“師父——”蘇穎等決明子一走，便睜開了眼。
“我就知道，依照你的性子，非要一探究竟不可。”老乞丐像是意料之中。
“我是擔心師父您。”隻見她雙眉低斂，睫毛亂閃。
“為師不願你卷入這是非之中……”老乞丐似是無意地撇了她一眼，視線停留在一枚玉佩上，瞳孔微微一震，不禁失聲“這玉佩？……”
次玉佩通體晶瑩剔透，凝脂白玉，一龍一鳳互相纏繞，背麵刻著“龍鳳呈祥”四個字，還有一行小字，看不真切。
“哦，得空回了趟兒時的住所，無意間撿到這枚玉佩，弄幹淨後才發現這我爹的。”蘇穎說著湧起了對兒時的眷戀，麵上溫暖宜人，“師父，說不定可以找到爹爹！”
“你爹是誰？”老乞丐脫口而出，神情忐忑不安。
“不知道，我娘喚他英哥哥。”蘇穎覺得師父的眼神有些怪異，還很急迫，暗想說不定會有意外的收獲，便補充道，“聽我娘說，爹爹為了和娘在一起，棄了家主之位，具體的我就不清楚了。”
“英？家主？……啊？端木英？！——”老乞丐想罷，不可置信地望向眼前那滿是期待的小臉。
“什麼端木英？這是怎麼回事?”原本是出於好奇，見師父的表情越發不可捉摸，心下生疑。“師父，您認識爹爹？”
“你母親是不是叫秋兒？”老乞丐忽地神采煥發，雙眼緊緊盯著那張小臉，生怕遺漏了什麼。
“是。”蘇穎肯定道，明眸陡然一亮，急切追問：“您認識他們的？師父，你快告訴我啊！”
“這個——”老乞丐暮然一震，躊躇著不知如何開口。
“師父，我們師徒多年，您還不了解我？不該說的絕不會泄露半個字，您要是不信我，不說也罷。”蘇穎把玉佩揣進懷裏，氣呼呼地轉過頭去。
“你這孩子！也罷，是時候告訴你了。你躺好，聽為師慢慢說來。”老乞丐終是下定決心，一改淡漠，痛心疾首道：“當今聖上玄黎專寵鳳氏，夜夜笙歌，久不早朝，民不聊生，苦不堪言，各路諸侯自是虎視眈眈，蠢蠢欲動。唯一在世的帝姬涵德生死未卜，你說接下來誰最有資格坐上龍椅，可以名正言順號令天下？”
“先皇除了玄黎便隻有兩位公主，涵德無子嗣，明德之子玄櫻，你是說玄櫻？！——可是，這怎麼可能？”蘇穎攢眉苦思，語調驟然一變，不可思議道，“師父，你到底是誰？……”
“我？我是我呀！……”老乞丐眯著眼，淡淡道。
“還以為師父你和師叔不一樣，不喜歡操心這些事，原來是一路人。”做徒弟的也眯著眼，呆萌得像隻沒睡醒的貓。
“哦？”老乞丐的笑容很淺，意味卻深長。道“你師叔叫你救涵德？——”
“師叔讓我和師兄一同輔佐涵德，監視她的一舉一動，怎料日久生情，師兄愛上了她。的確，她不矯揉造作，還很重情義，我也很喜歡她。師叔在這件事上沒有任何指示，但不管如何，我都一定要救她！”她腦中浮現出小時候和涵德同桌吃飯，同榻而眠，同窗學文練武的場景，整整十年，兩人名分上是主仆，背地裏卻情同姐妹！姐妹有難，叫她如何心安？！
“恐怕凶多吉少。”老乞丐冷哼一聲，笑得深沉詭異。
“為什麼？”蘇穎焦急道，不由地撐起了身子，往前湊了湊。
“因為涵德是他此刻最大的障礙，他必會拚盡全力掃除！”老乞丐淡漠道。
“他是誰？”蘇穎腦中忽地跳出“逆帝”二字，卻又覺得突兀，急切地問道。
“一個早該死了的人。”老乞丐的眼中閃爍著鄙夷與不屑。
一排排高聳的樹木，正簇擁在山坡上，秋色正濃，落英繽紛。厚厚的野草，漸顯蕭條，黃黃綠綠的色調，再配上蕭瑟的寒風，淒美到令人揪心。
一行人急速穿行於山林小徑，無暇細細領略這山中秋韻，一個個快馬加鞭，恨不得下一秒就到達那錦花樊城！
兩條人影飛快掠過，男子長身如鶴，英氣勃勃，麵上帶著淡淡的憂慮，女子膚如凝脂，身姿婀娜，臉上卻掛著一縷淺笑。