一：謫貶四明山
肖暮雨來到四明山虎頭崖下的時候，天已經完全黑了下去。虎頭崖下有一座雨田茶園，茶園旁建有十幾間茅屋，現在隻有一間茅廬的門縫中，投出了幽暗的油燈光。
看守茶園的侯老三聽外麵有動靜，他急忙提燈推門走了出來，當侯老三看著幽靈一樣的肖暮雨，手中的燈燭“啪”地驚落掉地，他怪叫道：“鬼，鬼呀！”
肖暮雨本是四平侯敖鑒府中的家臣，半個月前，敖鑒聽信了府內風水師聶神眼的話，竟要在四平山的棲鳳峰下，修建一座桐香別院，供他和自己最寵愛的妃子居住，肖暮雨拚死而諫，敖鑒金屋藏嬌的計劃也隨之擱淺了。
風水師聶神眼是個殘疾人，一張臉曾被火燒過，甚是難看。他恨肖暮雨處處跟自己作對，便讓四平侯給肖暮雨安了個持才傲物，以下犯上的罪名，肖暮雨便被發配到雨田茶園當茶頭來了。肖暮雨離開四明城的時候，四平侯敖鑒得意洋洋地告訴他，如果他種出了雨田茶，隨時可以回來，如果他種不出雨田茶，就一輩子老死在虎頭崖下吧！
雨田茶園為四明府眾多茶園的魁首，所產的雨田茶更是名動天下。雨田茶所產甚微，每隔三年，才有三斤左右的產量。雨田茶是萬中一數的黃茶，投茶入杯，茶湯金黃，勝霞賽珀，堪稱絕頂的好茶。
五年前，四平府通判沈臬沈大人被貶到這裏當上了茶頭，茶園因為疏於管理的緣故，產量遞減，接著雨田茶絕跡，沈臬畏罪潛逃，最後將一個荒廢的茶園，留給了肖暮雨。
肖暮雨伸手扶起了驚嚇坐地的侯老三，他自嘲地說道：“以後，我這個令侯爺萬分討厭的”鬼“就是這裏的茶頭了！”
雨田茶園共有三百多株茶樹，現在已經過了驚蟄節，萬物複蘇，春草新綠，可是幾百株茶樹卻是蔫蔫的，一點抽枝發芽的跡象都沒有。
肖暮雨站在十多丈高的虎頭崖底下，他望著頭頂山崖上露出了一大條白色的堊石道：“我找到茶園茶樹枯病的原因了！”
白堊石經過燒製，便是白灰，白灰可是堿性至大之物，雨水沿著虎頭崖流淌下來，衝刷到白堊石上，那雨水便成了堿水，堿水再流淌到茶園，茶園的泥土經過逐年的堿化，這才是這些茶樹萎靡不振的病根！
肖暮雨為了能早日種出雨田茶，他命侯老三在崖底鑿了一條將堿水引走的水溝，然後肖暮雨又領人漚了不少酸性的肥料，上到了茶樹的下麵。酸堿中和，白堊石之害，終於消除了。他剛把這些活計幹完，四明侯便給他送來了的第一封信。
敖鑒在信中挑釁似地告訴肖暮雨，聶神眼已經領人到棲鳳峰下選址奠基，準備開建桐香別院了。
肖暮雨氣得麵色鐵青，他提起筆來，給四明侯敖鑒在信紙上寫了一行字——相信老臣已經找到了雨田茶絕收的毛病，清明過後，我定當攜帶寶茶，複會四明城！
肖暮雨隻要回去，敖鑒要修建桐香別院的計劃還是老貓望鹹魚——休想！
二：複原雨田茶
三天之後，雨田茶場的茶樹就開始發芽了，肖暮雨等了十幾天，茶樹嫩葉初長，茶工們經過緊張的采摘，終於收到了第一批茶葉。
經過殺青和揉炒，雨田新茶便被製成了。肖暮雨滿懷信心地將新茶放進茶壺，可是看著泡出的碧綠色茶湯，他手中的杯子便“當啷”一聲，掉到了地上。
肖暮雨在四明王府，曾經喝過一次真正的雨田茶，他這次加工的新茶雖然味道一流，但它絕對不是味道奇香的雨田茶，製不出雨田茶，他就不能回四明城，不能回四明城，他就不能阻止四明侯修建桐香別院，肖暮雨正急得在屋子裏亂轉呢，侯老三推門走了進來。
侯老三告訴肖暮雨，茶園每年春秋都會炒兩次茶。炒製雨田茶的地方就設在茶場的虎頭崖下。
侯老三告訴肖暮雨，也許炒茶才是製作雨田茶的關鍵，可是如何炒茶，他卻不知道。
既然炒製雨田茶的爐灶設在虎頭崖下，肖暮雨說道：“咱們到那地方看看去！”