隋朝初年，鄭善果的母親崔氏與鄭誠結婚時，年僅十三歲。隋文帝為褒揚鄭誠的功勞，在鄭善果還是一個小孩子時，就拜他為大將軍，十四歲就讓他做了沂州刺史，後來又轉為魯郡太守。
鄭善果做了大官以後，每當他升堂聽事時，崔氏總是隔著簾子，坐在後麵觀察。如果鄭善果剖斷合理，崔氏就非常高興，等兒子下堂以後，同他有說有笑，假若他辦事不公，或者對待下人態度不好，崔氏就哭著蒙頭而睡，難過得吃不下飯。
鄭善果一看到母親生氣了，就知道自己做錯了事，於是跪著向母親請罪。每當這時，崔氏便教訓兒子說：“我並非惱你，我是替你慚愧啊！你還是個小孩子，就承襲父親的爵位，做了刺史、太守，這難道是你自己憑本事掙來的嗎？你父親以身殉國，我希望你不要對不起你父親。”
兒子雖然做了大官，但是崔氏仍然終日紡織，深夜不息。鄭善果勸他說：“我現在位居三品，俸祿是很豐足的，母親何必要這樣辛苦呢？”
崔氏聽罷，長歎一聲，回答說：“唉，你現在已經長大成人了，我原以為你已經懂事了，聽了你這一段話，看來你還仍然不懂事。你想過沒有，你今天的俸祿究竟是從哪裏來的？這都是朝廷為了報答你父親為國捐軀啊！這種俸祿，理應讓所有親屬共同享受，以體現你父親對大家的惠贈。我作為他的妻子，怎麼能擅自獨占，安享富貴呢？紡織是每一個婦人應盡之責，上自皇後，下至大夫士人的妻子，都不應該沒有職業而驕奢淫逸。”
聽了母親的話，鄭善果感慨萬分：是呀，自己怎麼能憑著先人的功勞取得爵位官職而擅自作威作福呢，怎麼能憑著祖上鮮血獲得俸祿而獨享富貴呢？
從此以後，鄭善果更加注意勤勉為政、虛心待人了。