歐陽修字永叔，四十歲時自號醉翁，晚年自號“六一居士”。宋朝江西廬陵（今江西吉水縣）人。著名的學者，傑出的文學家、史學家。
歐陽修四歲時就死了父親，家境貧寒，全家生活清苦，由於母親持家勤儉，總算能勉強度日。
歐陽修到了上學年齡，但由於家貧，買不起紙筆，母親就用荻草枝兒在地上畫字，親自教兒子寫字。母親要求嚴格，兒子也練得認真，一筆一劃，一絲不苟。
母親不僅識字，還會背誦許多詩詞，每天晚上在燈下，母親一麵為兒女縫衣服，一麵教歐陽修誦讀詩歌。歐陽修聰明穎悟，很快就把一些詩句背誦下來。
歐陽修的母親見兒子成長很快，非常高興，她決心要兒子繼承丈夫的美德，成為一個德才兼備的人。她向兒子講述丈夫的為人。
她對歐陽修說：“你父親是一個清正廉潔的官員，他常常用財物接濟那些窮人，還喜歡結交賓客。他的俸祿本來就很微薄，因此常常所剩無幾。他去世時，沒留下一間房屋，一壟土地，以維持我們的生活。希望你成為他那樣的人啊！”
父親的優秀品質深深打動了歐陽修，母親的諄諄教導和殷切希望激勵著歐陽修，他決心繼承父誌，將來要有所作為。
歐陽修刻苦讀書，很快把家中的藏書讀完了，母親見他這樣愛學習，就又去鄰居家和親友家借書給他讀，還要求他把精辟的句段抄錄下來。
有一次，他在李家的藏書中，發現了六卷《韓昌黎先生全集》，便借回去閱讀。他一口氣讀下去，忘記了吃飯。母親早把飯菜做好，反複溫熱好幾遍，見兒子那樣專心，就不忍驚動他，直到深夜，母親怕他累壞了，才叫他把書放下。以後，母親常督促他學習韓愈的文章，因而韓愈的文風對歐陽修的文學道路產生了重大影響。
由於母親的辛勤教誨，再加上自己勤奮好學，歐陽修十幾歲時已能寫出較好的詩賦。
歐陽修二十四歲時，開始了仕宦生活，他被授為推官。推官當時主要負責審訊罪犯一類事務。母親覺得此職關係人的生死，多次提醒兒子，千萬不可草率從事。
她用丈夫做刑官時謹慎處理案件的事例，教育兒子，說：“你父親作官時，曾秉燭連夜翻閱有關案卷，幾次停下來歎息。我問他什麼原因，他說：‘這是一個判死刑的案子，我本想看看他還有沒有活的可能，現在看來沒有什麼希望了。’我說，‘你再仔細查查，哪怕有一線希望也好哇！’你父親說：‘是啊，應該千方百計為判死刑的人尋找生的希望，直到最後確認他已無生的可能，才算盡了自己的職責。’”
歐陽修聽了母親的話，很受教育，他決心不辜負母親的期望，要做一個卓然獨立、堅強不屈的人。
在政治鬥爭中，歐陽修積極支持範仲淹的改革主張。當保守派攻擊範仲淹，說他私樹朋黨，企圖把範仲淹攆下台時，歐陽修就用諫官身分，據理爭辯，寫了一篇戰鬥性很強的政治論文——《朋黨論》。不久，範仲淹在保守勢力的攻擊下，受到降職處分，被排擠出去當地方官，歐陽修也被降為夷陵縣令。
當歐陽修麵有愧色地對母親說：“孩兒不孝，這次授人以柄，被趕出朝廷，連累母親，一同受苦……”
歐陽母泰然一笑，說：“你這次仗義直言，雖然因此而遭貶謫，但我心中覺得很寬慰。你應該剛直不阿，對那些濁流汙穢萬萬不可隨波苟合。”
歐陽修聽了，感慨萬分。是啊，母親這樣理解他，他怎能不感動呢？
歐陽修一生敢說敢為，剛直不阿，雖屢遭小人誣陷而被貶斥，但不以個人進退為懷。堪稱一位正直、廉潔、光明磊落的封建政治家。