這天，紐約市裏幾家大報同時登出一則“尋狗啟事”：本人不慎丟失一隻叫貝比的狗，找到此狗並送回者，酬金10萬元。啟事上還附了一張貝比的照片，聯係人是莫爾斯。
啟事登出來之後，莫爾斯家失去了平靜，電話不斷，來送狗的絡繹不絕。不過，送來的狗雜七雜八，沒有一個是他丟的。幾天下來，莫爾斯被弄得焦頭爛額。更糟糕的是，三天後自己6歲的兒子小湯姆也不見了！
這天夜裏，有個男人打來電話：“莫爾斯先生，想要回你的兒子嗎？”
莫爾斯一聽又驚又喜，急忙問道：“他在哪兒？你知道嗎？”對方說：“我當然知道，但我更想知道把他交給你能得到多少錢？”
莫爾斯心頭一震，立即意識到兒子被綁架了：“你想要多少錢？”對方輕鬆地說：“100萬，不多吧！”莫爾斯吃驚地說：“可我沒那麼多錢！”對方“哈哈哈”一陣大笑，“誰相信為找一隻狗就花10萬的闊佬，連區區100萬都拿不出來？”
莫爾斯愣住了，他沒想到燒香引鬼，狗沒找到卻招來了歹徒，兒子反倒被綁架了：“你千萬別傷害我的兒子，明天我再答複你！”對方說：“行，隻要你不報警，我保證你兒子毫發無損！”
第二天晚上，那個男人又打來電話：“考慮好了嗎，莫爾斯先生？”
莫爾斯苦著臉，幾乎是哀求地說：“我確實拿不出100萬。這位先生，如果你肯聽我講講關於這隻狗的故事，你就明白了。”對方說：“好吧，我洗耳恭聽。”
原來，莫爾斯的姑母早年嫁到法國，膝下無子女，丈夫死後留下一筆遺產。她晚年回到美國，希望葬在老家。幾十年的孤僻生活，她已經很難讓人接近了，身邊隻有陪了她10多年的寵物狗貝比。她怕自己死後狗遭到厄運，很早就立下遺囑，她死後那5000多萬遺產歸貝比所有，隻有等貝比正常死亡後，再由第二繼承人繼承。這第二繼承人就是她唯一的親人——侄兒莫爾斯。也就是說隻要貝比出點意外，莫爾斯就喪失了繼承權，落得一場空歡喜。去年姑母去世後，莫爾斯辭去了工作，在家專門伺候貝比，生怕它出一點意外。
說到這兒，莫爾斯對“綁架者”說：“這一年來我沒去工作，已經負債幾萬元了，實在拿不出100萬元。如果你肯放回我的兒子，我情願賣掉房子，把得到的房款全給你。”
對方聽完莫爾斯的敘述，聲音軟了下來，“看來你比我還窮。我也說實話吧，去年我的兒子被人綁架了，我竭盡全力才湊了50萬才贖回兒子。現在負債累累，被討債者逼得想出這麼個辦法。我以為你能出10萬找一隻狗，為了兒子拿出100萬肯定沒問題，誰知是這個結果！我隻想找個大富翁勻幾個錢花花，花你賣房子的錢我於心何忍呢？”對方歎了口氣說，“還不如幹脆做回好人，放回你兒子。”
莫爾斯簡直不相信自己的耳朵了：“真的？”對方說：“不過，以後你真的成了闊佬，我還會找上門的！”說完掛斷了電話。
過了兩個多小時，兒子小湯姆真的回來了，他說那天一位送狗來的人說貝比在他家，讓他去認一認，不料出門上了一輛汽車就被蒙上了口和眼睛。也不知被帶到了哪裏。
莫爾斯抱住兒子百感交集，當即決定帶兒子去找姑母的律師，放棄遺產。
律師聽了莫爾斯的話，驚訝得差點掉下眼鏡。莫爾斯堅定地點點頭，“是的，我自願放棄姑母的遺產。”他緊緊摟著小湯姆，對律師說：“這一年來為了這隻狗，我失去了工作，失去了同事和朋友，還差點失去兒子。我不想像姑媽那樣，雖然有錢但卻孤孤單單，毫無生趣。我以後不再為那些錢去伺候一隻狗，浪費自己的生命了。我要過全新的、有意義的生活！現在請你和我一起到姑母的墓前，我要燒毀這份遺書。”
幾個人來到郊外一處僻靜的墓地，找到莫爾斯姑母的墳墓。跑在前麵的小湯姆突然尖聲叫道：“爸爸，貝比在這裏！”
莫爾斯和律師急忙走過去，隻見貝比靜靜地躺在墓碑前，已經死去多日了……