一般人提到弗洛伊德心理學，首先想到的是性，認為弗洛伊德是個泛性論者，把人的本能都歸為性。這是大大的不妥。弗洛伊德也因這一離經叛道的觀念而備受批評。實際上，認為弗洛伊德理論是泛性論，把人的本能都歸為性，這才是大大的不妥。弗洛伊德所說的性是一種模式，而不僅僅指性本身，與其叫性，不如叫性範式，是指像性的過程一樣，滿足能量不斷積聚，緊張達到*而得到迅速釋放，獲得快感的這一範式。也就是說，隻要符合這一範式，人就能獲得快感。而獲得快感的具體途徑是多樣的，性隻是其中的一種，並不是唯一的。比如嬰幼兒期的小孩子，通過吸吮媽媽的*，他也同樣能獲得快感，並不是非要按照成年人*的方式。有人認為小孩含著*隻是為了吃奶，並不懂得什麼快感不快感的，這顯然與經驗不符。觀察過小孩吃奶的人都有這樣的印象，小孩含著*的大部分時間並不是為了吃奶，而隻是為了玩耍；如果隻是為了吃奶，那吃飽就該算了，為什麼小孩吃飽了還要含著*？一個正常的性範式，符合能量的積聚、緊張、*、釋放的過程。那麼，如果這一過程中間環節受阻呢？能量不斷積聚，持續緊張而達不到*，或者達到*，卻得不到緊張的釋放，這時候，會在心理上形成一個痼結。這個痼結得不到處理，以後碰到類似的情況，痼結就會不斷加強，碰到一次，加強一次。正常情況下，我們可以帶著痼結生活，盡管它總是對我們生活產生無意識的影響。但是，當痼結越來越強，強到由痼結主宰了我們的生活，我們自身無法適應現實，心理疾病就暴發了。每個人身上都會有一些痼結，當我們還能帶著它生活的時候，並不表現為病態，當痼結強到主宰了我們的生活時，就表現為病態，因此，正常人和精神病人之間並無本質區別，隻有量的差異。正常人身上的痼結，精神分析谘詢師把它們看作一些小小的心理問題，並不完全處理，因為有些情況下帶著問題生活也沒什麼不好，隻要做到自知。絕對沒有心理問題的人是不存在的，那些認為自己絕對健康的人，一般有兩種，一種是強迫症患者，另一種是精神分裂症患者。
按照出現痼結的不同，弗洛伊德把人的成長分出五個不同的時期。依次為口欲期、肛欲期、俄蒂普斯期、潛伏期、青春期。口欲期是指0—1歲，口欲期的小孩還嚴重缺乏獨立活動的能力，完全依賴母親。這時候小孩滿足欲望的方式隻能通過吃，全身上下獲得滿足的渠道，隻能通過嘴這種器官。所以在小孩的觀念裏，周身的器官都是嘴，身體的其他器官跟嘴都是同一、等同的。有的成年人做夢夢到自己周身長滿眼睛，經過分析，眼睛都是嘴巴；周身長滿嘴巴，正是口欲期孩子這一觀念在成年人夢裏的反映，孩子的觀念在無意識裏保留了下來，成年後在夢中得到反映。不管哪個期，痼結形成的原因都是兩個，要麼得不到滿足，要麼過度滿足。天底下沒有哪個母親能恰如其分地把握孩子的需求，並且剛好適度地給予滿足；這跟母親個人的努力無關，沒有一個統一的標準。你的孩子需要多大程度上的滿足，這是我們需要探尋的。再者，孩子所形成的陰影，有很大一部分都不是父母有意識地造成的，比如一個稍大一些的孩子正伸出手，打算偷吃餅幹，做母親的突然出現。母親並沒發現孩子的意圖，或許純粹隻是路過而已，但孩子誤以為這個巨大的身影突然出現是因為自己偷吃餅幹，這就足夠對孩子幼小的心靈造成傷害，形成陰影。做母親的永遠不可能絕對準確地掌握孩子需求的程度，即使掌握，自己也不可能絕對做到恰到好處，這就是每個人都會有一些小小的心理問題的原因。
如果一個人在口欲期形成嚴重的痼結，他以後雖然生理年齡在不斷增長，但心理年齡卻基本停留在口欲期，大部分行為和生活習慣都表現出口欲期孩子的特點；過分嚴重的話，整個人就是一個小孩，生活不能自理，完全不能適應生活，那就表現為心理病態，需要治療。對於程度比較輕微的痼結，可以保留，隻是成年後依然在某些方麵表現出孩子的特點。隻要不影響正常生活，成年人有時候有點口欲期的特點也是蠻好的，比如說，口欲期的孩子比較可愛，逗人喜歡，逗人喜歡又不是件壞事。
肛欲期、俄蒂普斯期、潛伏期、青春期，也都一樣，形成痼結後，如果輕微，依然可以正常地繼續發展，經曆以後的各個期，所以我們會在同一個成年人身上發現，他既有少許口欲期的特點，又有部分肛欲期的特點，甚至還有一些別的期的特點。那麼，怎麼劃分一個人究竟屬於哪個期呢？主要看程度。舉例，假設這5個期，一共占了100分，某個人身上，口欲期的特點占了60分，以後各期占10分，那麼我們就說這個人的痼結，口欲期占了主導，把他劃為口欲期。也就是說，把一個人劃為口欲期，並不意味著他不能有別的期的特點，而隻是說口欲期占得比較多。
肛欲期是一個孩子剛剛開始具備獨立性的時期。口欲期的孩子是完全不具備獨立性的，他的生存完全依賴別人，想要獲得滿足，隻能通過討人歡心，逗人喜歡。因此，跟肛欲期相比，口欲期的孩子更能討人喜歡。舉個例子，通過分析知道，段譽是口欲期，而慕容複是肛欲期，段譽顯然比慕容複更逗人喜歡。口欲期痼結成年以後的性格特點，分兩種情況，一種是過度不滿足型，一種是過度滿足型。過度不滿足又會出現兩種情況，一種是可憐型，這種人變得特別可憐，可憐得像個乞丐，自己生活就靠別人施舍，給一點就要一點，不給也就算了，缺乏主動性，自己根本不去爭取；情感上他們也總是在向對方乞討，自己特別被動，沒有一點獨立性。另一種是口欲攻擊型，他們似乎對什麼人都不大友善，牙尖嘴利，話裏帶刺，尖酸刻薄，充滿攻擊性。過度滿足型，則成為另外一種樣子，就是特別善於吃，吃既包括吃東西的吃，同時也包含象征意義上的吃。這種人永遠也吃不夠，因為他們吃東西不僅僅是為了填飽肚子，對他們而言，吃東西還是一種享受。在宿舍沒事就吃東西，這也是很多女生愛幹的事情之一。口欲期的人，往往善於品嚐，吃東西有品位，單是酒，或者茶之類，就能品出數十種不同的味道。閑著沒事嘴裏總得有點東西，比如叼根煙，嚼個口香糖。另外，還包括象征意義上的吃，比如吃人、吃文字、吃語言……吃人的人老要從別人那兒獲取好處；吃文字的人特別愛看書，把看書當一種吃，看書就是一種享受，他們對此特別著迷；吃語言的人愛耍嘴皮子，玩弄語言，跟人鬥嘴，這對他們而言就是一種娛樂，跟人鬥嘴不是為了吵架，而是因為鬥嘴是件很好玩的事情……還有一種特別的吃，就是吃感情：口欲期的人像個孩子一樣，把戀愛當作從對方那兒獲取食物，不斷地吃感情，對方也往往很樂意讓他吃，因為他可愛，討人喜歡；但時間久了就會發現，他們之間並沒有成年人的真正的感情，哪個成年人能把感情當食物？