冬日的夜風卷過船舷，帶著刺骨寒意拍打著張曉的麵頰，她卻仿佛感覺不到似的，隻是眯起眼睛望向了遠處被月光倒映著的海平麵。那片海，閃爍著粼粼波瀾，看久了，竟讓人生出一種被催眠的虛幻感，不停跳躍的光點蔓延開來，不知不覺占據了張曉的整個視線，記憶裏的某些人和某些事便如同一幕幕黑白電影般，在這片單調又熱鬧的波光中接連上演。
不知過了多久，掌心的溫水已經涼透，張曉終於收斂心神，長歎了一口氣。
身後，清晰的腳步聲由遠及近，張曉下意識地回頭，隻見麥克不緊不慢地踱在甲板上，朝自己走來。
“真冷啊。”麥克站到張曉身邊，縮著脖子搓了搓雙手。
“你就是這樣榨幹每個人剩餘價值的嗎？”張曉把目光移回海麵，莫名其妙地問了一句。
作為一個有潛力成為鬆樹穀傳奇而後又轉型為高級研究員的人物，張曉難免好奇，當麥克在暗中觀察她的時候，她何嚐不是同樣揣測著對方。麥克如何處理車隊的矛盾，如何引導眾人的情緒，最後利用一頓晚飯讓張曉和其他車隊成員接近，坐在那裏為眾人講解喪屍弱點的問題。雖然這一切談不上處心積慮，但至少離不開麥克的刻意安排，起碼所有的機會都是他創造的。
“你的口氣怎麼跟雷歐一樣啊。”麥克抹了把臉，語氣十分無賴，“這怎麼叫榨幹剩餘價值呢？你們華夏的漢高祖不是說過，‘知人善用，此乃王道’嗎？”
張曉聽完這句話，手中的杯子幾乎掉進海裏，因為“知人善用，此乃王道”這幾個字，麥克是用華夏文表達的，發音還格外字正腔圓。張曉的語言處理係統原本擱在英語頻道上，一時間差點沒聽懂。
見張曉一臉愕然，麥克哈哈一笑，“別擔心，我沒打探你們的小秘密，我並不會說華夏話，隻是學過幾句古文糊弄人罷了。”
張曉瞪著他，“你學華夏古文做什麼？州救援隊需要掌握這門技術嗎？”
麥克不甘示弱，“你學射擊和近身格鬥又是為什麼？大學選修課程嗎？”
兩人互相看著，瞬間都不吱聲了。
沉默片刻，麥克適時轉移了話題，“你在基地的那位朋友，知道引起這場災難的原因嗎？政府究竟有什麼打算，他告訴過你嗎？”
張曉抬眼望了望漆黑的夜空，斟酌著答道：“好像是流星雨吧。你們政府的事，哪會透露那麼多，反正這都過去一個禮拜了，你在路上有遇到過政府救援嗎？
麥克皺起了眉頭，“流星雨？你是說一周前那場覆蓋了大半個地球的流星雨？”
張曉有點意外，“你也關注過這則新聞？”
麥克苦笑不已，“那天晚上的流星雨我看到了，第二天正好讀了相關報導，所以有印象。”
張曉滿臉遺憾，“如果我也能及時看到，現在就不會這樣了……”
麥克沒有留意張曉的抱怨，繼續問道：“流星雨和喪屍有什麼關係？”
張曉故意用不確定的語氣回答他，“好像是說，隕石上麵有病毒吧，通過空氣傳播。”
這回換麥克瞪圓了眼睛，“你那朋友真這麼說？可信度多少？這也太科幻了。我們本來還以為，是什麼生物實驗室發生了泄露事故。”
張曉聳聳肩，不置可否，“真真假假就不清楚了，現在深究原因也改變不了事實。”
盡管張曉有意淡化這個問題，麥克還是自顧自地陷入了沉思，很快便察覺到不盡合理的地方，“如果政府早就知道會有攜帶病毒的流星雨襲擊地球，甚至對喪屍這種生物已經有所研究。沒理由放任整個澳大利亞變成人間煉獄吧，既然鬆樹穀基地可以做好應對病毒的準備，其它基地為什麼不可以？起碼應該提前建立避難所，布置好裝備和人員第一時間處理善後啊。”
麥克的詰問一針見血。
為了掩飾重生這件匪夷所思的事，張曉一直拿莫須有的基地人員做擋箭牌，她的說辭深究起來確實漏洞百出，眼下被麥克抓包不足為奇。但張曉並沒有慌亂，反而輕描淡寫地堵住了他的嘴，“這些信息都是別人告訴我，我隻是複述。再說這是你們的政府，我怎麼知道你們的政客又投票做了什麼決定？”
一句話把自己撇得幹幹淨淨，順帶鄙視了一回效率低下的民主政府。
麥克愣了愣，隨即哭笑不得，卻又找不出理由反駁。
兩人在甲板上繼續聊了一陣，張曉興致不高，先一步回到了船艙裏，沒想到裏麵也正在進行一場激烈的討論。或許是熱騰騰的晚飯活絡了眾人的神經，原本籠罩在他們頭頂上的壓抑情緒消散了不少，雖然隻是暫時的，但也足夠緩和船艙裏的凝固氣氛了。