近過年，江懷城迎來了新一波的冬雨，細細綿綿的雨，留住往外行的腳步。葉大田依從葉懷遠的提議，已經辭掉那份公職，有了更多的時間留在家裏麵。葉老太爺夫妻如今對兒子的決定，不再象從前那樣，事事都要先幹涉一番，他們這一次選擇默然認可下來。
這一日，葉家人同平常一樣的過日子，卻在冬雨飄飛的日子裏，迎來兩個特別的府城來客。葉大田引著兩位客人，聽了他們的來意，他沉吟此許，便直接引著他們找到後院，尋到坐在屋簷下麵，用心雕刻的葉淺玉。葉淺玉的臉上有著明顯詫異的神情，她瞧著石家小十四爺和石家小二十六爺兩人笑著開口說：“兩位爺好，許久未見，天氣這麼冷，你們來江懷城公幹嗎？”
石家小十四爺深深的瞧一眼葉淺玉，見到她一臉淡然處之的神情，他的眼裏閃過暗鬱的神情。石家小二十六爺笑起來說：“玉娘子，我們經過江懷城，記起了你，特意來看你。前一陣子，我們在府城，聽說你和紀六爺訂親的事情。我們認識你多年，這樣的大好事情，你未曾通知我們，事後，也不要怪我們不給你補上那禮節了。”石家小二十六爺還跟從前一樣和葉淺玉說話。葉大田心靜下來，笑著要葉淺玉招呼客人，又開口留客人用中餐。
石家兩位少爺推拒葉大田的好意，笑著說隻是趁著時辰尚早，他們來瞧瞧葉淺玉，一會還約了人一塊用餐。葉大田好意的閃開去，留著他們三人一塊說話。葉大田一離開，石家兩位爺的臉就冷了下來，石家小二十六冷著臉衝著葉淺玉說：“玉娘子，你家裏人，不知道你和我們的交情，你自個心裏應該有數。你定親這樣的大事，都不來知會我們一聲？”葉淺玉笑瞧著生氣的兩人，說：“我成親時，一定不會避開你們。
二十六爺，我們大家年紀漸大，彼此又有男女之別，平日裏相處，大家都是守著規矩。你那話以後不要隨意說出來，會損了我們舊時的交情。”石家小十四爺瞪了一眼石家小二十六爺一眼，低聲說：“你為什麼不認回你生父生母，我們石家人，有那一點讓你這般的瞧不上，要急匆匆匆訂下一門親事？”石家小二十六爺還要搶話說，給石家小十四爺瞪他一眼，他嘀咕著說：“都到這時候了，你還一心要護著人，你瞧瞧這沒心眼的人，那眼裏可曾有過我們。”
葉淺玉瞪一眼亂說話的石家小二十六爺，笑著說：“我與生父生母一直以來親緣相當的淡漠，這些年來，他們常來葉家，卻一直冷眼相向我，而我也不曾跟他們親近過。這臨了，他們突然說我是他們的親生的孩子，我怎麼都無法接受這現實。他們又說要認下我，還順帶幫我安排親事，我那心裏一直忐忑不安，哪敢隨他們的心意。我爹娘自小疼愛我，勝過我的三個哥哥們，而家裏哥哥們，明明全知道我的身世，卻一個個待我親近不已。
這些年來，我舅家的人，表哥們表姐們都比我年紀大，他們都知道我真正的身世，可是沒有一人當我是外人，一個個把我當成骨肉至親看待。我無法接受那樣的生父生母，也不願意去傷了爹娘和家人的心。何況與我訂親的人，是我從小認識的人，他的品貌才學遠遠超過我，他和他家人願意求娶我，而我家裏人原本是沒有想過這麼快給我們訂親，想拖到年後再說。經我姑父姑姑這麼一鬧，我們才快快的訂親了。”
葉淺玉想起石家兄弟們待她的友善，便原原本本的把事情說出來。石家兄弟年少時常出入阮家，他們從來沒有懷疑過葉淺玉的身世。阮家大舅夫妻待這個外甥女一向親近自然，誰能想過她竟然跟阮家無血脈之緣。石家小二十六爺打量葉淺玉的神色，輕輕歎息一聲說：“白石這一代無法聯姻，而我們石家人，經白家這般的鬧騰來鬧騰去，也沒有心思再往下延續這親事，長輩們許了白府一個願望。
十四哥的親事落在京城。十四哥，年後上京城，有些年頭不會回來了。玉娘子，我們聽白府說了你的事情，我們家裏人都同意了，卻不料你這邊出了亂子。你要能嫁進我們石家來，憑我們這些年的交情，多少能護著你在內宅平安過日子。”葉淺玉笑著輕搖頭說：“十四爺這樣的人品才貌，隻有大家閨秀相配。我這般小戶人家的女子，為人處事太過小氣，在石家隻怕是上不了台麵，隻會拖累十四爺的前程。”
葉淺玉那個夢裏，她的確是拖累了那個人的前程，以至於後來那人迎娶平妻，冷落她在偏院一生。石家小十四爺衝著石家小二十六爺說：“你去瞧瞧，我們叫的馬車來了沒有？”石家小二十六走後，他皺眉望著葉淺玉說：“我知道你訂親後，我做了一個奇怪的夢。夢裏你認了親生父母，成了我的嫡妻。隻是在那夢裏，我們直到成親這一日才相見。那個夢裏，我待你不好，而你卻跟現在一樣的性子，你想做一個賢慧的妻子。