“沒事吧？”
“沒，沒事，沒事。”連連擺著手，梅竹雪重新坐到石凳上，低頭嚼著夾過來的香菇，卻沒注意同時把一大塊苦瓜一起吃掉，突然的苦味迫使她咳嗽起來。
“嗆到了？”
“沒事，一會兒就好，咳咳……”
“嗬嗬，你還真是一刻都讓人無法放心。”楚景遠隨意說這麼一句，並未留意對方怔愣的反應，自顧自低頭繼續品味那酸甜的梅酒。然而梅竹雪卻已經亂了分寸。
糟糕，梅竹雪，你在想什麼，那是人工呼吸，人工呼吸。人家看你時間長一點你就不知所措，拜托，你是聲音控，不是視覺係。他是聲音好聽，可你也不是輕易就能被蠱惑的人，不過……視線偷偷瞟到身旁專注於梅酒的楚景遠，梅竹雪恍然聽到心髒噗通的跳動聲。
“恩？”
察覺對方的異樣，楚景遠側過頭，對方慌亂的反應盡收眼底，他卻隻是沉默不語，眉眼間好似都沾染了嘴角彎起的笑意，他的笑似有若無，不同於之前的明顯，仿若迷蒙上一層薄紗卻將他的張狂與邪魅更完整的凸顯出來，這笑意更與那日河堤上時的閑漫清雅大不相同。
讓梅竹雪恍惚迷惑究竟哪個樣子才是這人真正的麵目。
“梅竹雪，你不要愛上朕。”
“……”
楚景遠突然開口的聲音刺激著梅竹雪的耳膜，那聲音輕描淡寫，她本該因為弱聽而聽不真切，卻因視線不自覺落在他嘴上而清晰。
心中漾起漣漪的地方被平息，梅竹雪哈哈大笑起來，“拜托，楚景遠，就算你長的好看那麼一點，聲音好聽那麼一點，權位尊貴，我也還不至於那麼癡迷好不好，我們才認識幾天啊，當我是貪圖富貴的女人嗎？而且，這話該我對你說才對，你可不要因為我征服了你的胃就愛上我啊。這後果我不負責。”
楚景遠笑著搖了搖頭，平靜的喝盡杯裏的酒，額前碎發遮著他微閉的眼，看不出任何情緒，然而梅竹雪平穩了呼吸側身凝視他的容顏，卻愈發覺得苦瓜的味道澀過心底。
他是至高無上的皇帝，她是受到優待的廚子，僅此而已。
受不住長時間的沉默，梅竹雪側頭睨著楚景遠的表情，隨即故作輕鬆的抬手打開食盒最底層，熱氣瞬間從裏麵飄出來引得對方注意。
楚景遠看著不同於滿桌苦瓜菜色，梅竹雪新端出的竟是一碗豬腳麵線，不覺意外的問道，“今日不是苦瓜宴嗎？這麵似乎不該這時出現吧？”
“切，少用那種懷疑眼光看我，我也不是那麼不盡人道，苦瓜吃多了不好，尤其對身寒者來說，來這見你前我去拜見過太後娘娘，向她詢問過你的體質，這豬腳雖算不上性溫的食材，好歹也能緩和一些，沒放任何佐料的隻加了幾片薑，這個合你口味了吧。”
湯麵的熱氣還未消散，鋪散在楚景遠臉上使他覺得溫暖，卻還是一副滿不在乎的樣子滿意道，“朕收回之前對你的印象。你還是有可取之處的。”
“什麼印象？”他之前有說她什麼嗎？
就在梅竹雪疑惑之際，楚景遠的話差點使她氣暈。
“脾氣暴躁，好衝動，料理手藝差到連狗都不吃，出言凶惡不修邊幅，沒有絲毫女子該有的氣質，有仇必報……”
“停停停，你那說的是我嗎？”
“自然是你，巴娥曾對朕講起過的你就是這種形象，不過好在還算重義氣，才能和巴娥相處如此之久，恩，朕明白了。”
“你明白什麼啊，那都是別人對我不了解，那些……那些都是我掩飾本來麵目的手段懂不懂。”第一次聽到別人如此細致形容自己頂替的那人究竟是何形象，連梅竹雪自己都沒接受，也難怪住的房間一點女子閨房的樣子都沒有。
楚景遠夾起麵線吹了吹吃完才接著說道，“那現在顯露本相是因為那日溺水失憶所致？”
“沒錯，一切都要歸咎為那天的意外。所以這麵就當我答謝你的，原本是想給你做冰淇淋，結果你說苦……喂，那清湯白水的你也喝啊，沒什麼滋味的。”
品了一口湯，楚景遠搖頭，“朕第一次這樣吃麵，禦膳房裏不會做這種東西。”
“是是，我這低級食物搬不上台麵還真不好意思。”
聽出梅竹雪不悅的語氣，楚景遠半側身抬手拍了拍她的頭，“朕並未說不喜歡，很好吃，以後做調味的也可以。”
“這可是你說的……你在做什麼？”見楚景遠的手在自己頭上動了動，梅竹雪下意識抬起手摸索著，在小秋為她梳的發髻側摸到一個蝴蝶簪子，掛珠碰撞發出聲響，不由心動。而對方手指滑過其耳鬢碎發，隻靜靜欣賞著她略帶紅暈的樣子。
“果然，配這衣服很適合你。當朕對你料理的賞識，你不必推辭，安心手下。”
“這算討好我？怕我給你飯菜裏投老鼠藥？”
楚景遠將梅竹雪碰歪的簪子重新擺正，收回手淡雅的笑著，“你若那麼理解，那便是如此吧。”
“……”
梅竹雪正因這突然變親昵的動作而感到不適應時，回廊處一名小太監躬身行禮道，“啟稟陛下，心玉郡主同孝李王主已到潭音宮靜候。”
這麼快就到了。
楚景遠心裏輕歎一聲，川國使臣剛離開沒幾日，那人來的倒快。