正月十五日，元宵佳節，薛剛昨日和薛義在魯王府喝了個酕醄大醉，兩個人直睡到午後才醒過來。
因為薛府裏所有的仆人家將全部被薛剛放假遣散，二人洗漱完畢，直接出門，打算找個酒樓吃點東西再賞花燈。
沿街已經搭好了燈棚，隻是現在還沒有日落，燈棚還沒有點燈，沒什麼好看的，薛剛帶著薛義，就近找了一家酒樓開懷暢飲。
薛剛心中有事，這正月十五日是他一生的大轉機，自然不會喝得太多，倒是薛義這個“道友”，卻被他以種種方式，灌了個八分醉。
兩人吃到月上樹梢了，這才結賬離開酒樓，出門已經是一片燈火闌珊，處處都是彩燈紅燭，處處都是人山人海。
薛剛回到兩遼王府，點燃了百獸麒麟燈之後，便不再管，和薛義二人朝著皇城走去。
一路上各親王大臣的府前，花燈爭奇鬥妍，風光萬千：魯王府門前的燈，掛的是八仙上壽、王母幡桃；越王府門前的燈，是八蠻進貢；江夏王門首，是百鳥鳳凰燈；胡國公門首，是八仙過海燈。
皇城內花燈比之外城更加輝煌，在五鳳樓前，早就搭起了一座高有達六丈的彩山燈，用五色彩緞紮成，頂上用黃金瓦，四麵俱以珍珠白玉砌成，中間掛一盞以金錢紮成龍鱗的金龍燈，周圍張掛著外邦所貢奇珍寶玩珠燈，何止幾千盞。
這彩山燈前，有內侍手執紅棍分立左右，因為皇帝下令與民同樂，倒也不禁止百姓行走觀看，隻是不允許喧嘩。
看燈的百姓們從外城看到內城，這內城風光比外城更勝是被，慢慢的人越聚越多，越來越擁擠。
時近三更時分，這內城五鳳樓的大街已經堵得一塌糊塗，根本就沒辦法擠到五鳳樓看燈。
薛剛見時機已到，便朝薛義說道：“這裏人這麼多，我們幹脆回去算了。”
薛義此時早已經喝得迷迷糊糊的，這家夥乃是趨炎附勢之輩，專研的是溜須拍馬之術，自然知道如何取悅別人，他笑著對薛剛道：“一群老百姓，喊他們讓路便是了，何必回去？”
這薛義自從當了泗水關總兵後，倒也學了一招半式，對付一些老百姓自然不在話下，他邊打邊罵，倒也把一些人喝退，擠出一個圈子來。
問題是這個五鳳樓大街實在是太擠了，那些被薛義打的百姓們，亂鑽亂跑，把原本還略有秩序的人群打亂了。
又有一些浪蕩宵小之輩，趁此良機鑽入婦女群中，東抓一把，西捏幾下，吃起豆腐來，一時間人群馬上混亂起來。
不時有人被踩被撞被摸被打，混亂的人群逐漸擴散，人實在是太多了，便有人失足跌倒，前邊一個跌倒，後邊便壓了下去。
許多人也不管有人倒在地上，那人就在人身上亂踏過去，也不知踏死踩傷了多少人，看燈的男男女女叫苦連天，喊聲大震，四下亂跑，更是增添了混亂。
皇帝李治與武後此時正在五鳳樓上觀燈，太子李顯及眾位皇子，都在五鳳樓下坐著觀燈。
皇帝聞聽下麵喊聲震天，混亂無比，傳旨命人查看，到底是什麼人導致的混亂。
下邊就有第七皇子李昭，領旨意帶著眾內侍穿過彩山燈來查問。
此時人潮擁擠，混亂無比，走都走不出去了，如何能查？七皇子李昭大怒，喝令內侍用棍打開眾人。
七皇子李昭這命人揮棍開打，卻是加重了混亂，苦了那些看燈的眾人，根本就沒地方躲閃，死在棍下的也不知道有多少人。
在那邊，薛義酒氣上湧，這家夥本就不是個良善之輩，看人群混亂自己擠不出去，便掄開兩拳亂打，畢竟有學過三招兩式，被薛義打到的人痛呼哀叫，抱頭鼠竄。
薛義不知道的是，剛才一直在他身邊的薛剛，此刻已經消失無蹤，不見人影了。