在公孫瓚的授意下，甘寧的部隊駐紮在臨水向陽的山體緩坡上。孫子兵法雲：大凡駐軍總是喜歡幹燥的高地，避開潮濕的窪地，重視向陽之處，避開陰暗之地，靠近水草之地，軍需供應充足，將士百病不生，這樣就有勝利立於不敗之地的保證。
安營紮寨之時，甘寧發現其情景真如孫子兵法所雲：塵土少而時起時落，說明軍隊正在紮營。尤其是在臨近初冬，士兵安營紮寨的確引起塵土飛揚時起時落。孫子兵法有關塵土說還有若幹條：一是塵土疏揚飛散，說明軍隊正在拽柴而行；二是，塵土低而寬廣，說明是敵人的步兵舉步開來；三是，塵土高而尖，說明是騎兵蜂擁而至。
之外在叢林駐軍，還需注意：野獸奔駭，是敵人大舉突襲所致；群鳥驚飛，說明下有伏兵；草叢裏有許多遮障物，說明是敵人布下的疑陣；許多草木晃動，是敵人隱蔽而來。
針對孫子兵法對軍隊行軍以及將士言行的概括，甘寧是反方向用之：甘寧的部隊和其他軍隊駐軍一個明顯的不同就是，甘寧的營地從來不插錦旗；將士出征，除非是矢誌殺敵，一般的情形都是吊兒郎當的樣子，毫無軍紀軍容；營寨裏經常是驚叫狂呼，仿佛炸營一般；武將幾乎都是低聲下氣和部下交談說話……如果敵人用孫子兵法的原則來分析甘寧率領的部隊的真實情況，那敵人就上當了！
就像公孫瓚也對甘寧治軍領軍的方式感到糊塗，根本不靠譜啊！這樣帶領士兵也行？真讓公孫瓚大開眼界啊！
在赴公孫瓚為甘寧舉行的接風洗塵的宴會前，甘寧一再囑咐部司馬高義和騰格爾：加強營地的警戒，防止烏恒以及鮮卑軍隊對營地的突襲，畢竟公孫瓚和少數民族的關係不咋地，大有劍拔弩張的緊張態勢！
甘寧沒有帶領貼身侍衛，一身黑色錦服騎著追風馬在公孫瓚派來的護衛隊簇擁下，一路遊哉遊哉向薊城趕去。有乾坤袋在手，甘寧哪裏去不得呢？當然，金雕也在安靜蹲在追風馬的屁股上。既然是赴宴，肯定就有美味佳肴，有美味佳肴，甘寧敢不帶金雕隨行嗎？
先前，追風馬拒絕載負金雕，就被蠻橫任性的金雕用利爪在馬背上劃出幾道血痕。追風馬眼看主人甘寧也不責罰金雕，態度還相當恭敬，隻好屈辱就範，充當金雕的小弟了。曆來猛禽都是走獸的克星，甘寧也不好插手破壞這個規則。
離宴席正式開始還有半個時辰，甘寧走進公孫瓚的府邸主廳，便發現近二十個席位已經坐滿了客人，唯獨公孫瓚左手側的首席空置著。在一幹文官武將的注視下，禮官指引著甘寧和金雕走到首席的位置。