這樣的大力士再修煉上乘武學，那不就是第二個呂布嗎？招募到勇猛的許諸，曹操鬱悶的情緒才開始好轉。
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次日清晨，身體疲倦的藝妓來不及休息便幫助身邊的男人梳洗。郭嘉一身棉製錦袍，外罩翻毛領的皮衣，其目光還是一如往日的清澈；而曹操則是一身紫金盔甲，麵色古井無波般沉靜。
二人一前一後走出營帳。手持雙戟的典韋神情恭敬的躬身向二人施禮。曹操巡視一遍營地，目光所及之處，大將夏侯淳，曹仁等將領正和屬下將士共同進食早餐。依照往常的慣例，行軍打仗，一日三餐，曹操是和侍衛們共同進食的，今日也不例外。
等所有人都吃飽了，許諸居然還要繼續吃，他根本不知道客氣是什麼東西，在眾人驚訝的注視下，包括曹操和郭嘉，許諸居然一頓早餐吃了五個人的飯量。曹操等許諸吃飽飯，對其翹起大拇指，表示肯定和讚許：許諸的力量和飯量絕對成正比啊！
在所有將士收起營帳木柵欄準備開拔的時候，曹操和郭嘉正在觀看鋪在地麵上的軍用地圖。隻要穿過虞城，曹操大軍便可一日到達宛城。隻要攻占宛城，就可以完成孤立荊州劉表和淮南袁術的戰略意圖，就可以完成包圍徐州呂布和劉備的戰略目的。
可是正當曹操下令大軍向虞城開拔前進命令的時候，一隊斥候快馬衝到整裝待發的大軍麵前。斥候隊長神色急切的甩身下馬直往曹操的坐騎飛奔而來。
“報！”斥候隊長單膝點地低頭向曹操施禮說道：“稟報曹牧，虞城已經被張繡率軍占領！”。
曹操聞言，麵不改色，他轉過臉對身後的郭嘉默默頷首。隨後，曹操正臉麵對三萬將士，朗聲命令道：“諸位將士，戰局已有所變化，孟德命令爾等急速返回袞州城！”。
夏侯淳曹仁等將領聞言，麵露詫異之色：他們不是去攻打宛城的張繡嗎？怎麼事到臨頭，大軍又要撤退呢？他們心裏雖有疑惑，但是不敢質疑大哥的命令。他們轉過身子，又把曹操的命令向屬下將士重複一遍，而後，他們便按照方陣排列的順序依次原路返回了。
這個情形是在郭嘉的和曹操的意料之中。在陳宮和張苗等將領統帥部隊投奔呂布後，郭嘉就對曹操進言說道：“曹公，等我方屠城完畢，可以向宛城繼續進軍，也可以收兵退守袞州城……”。
“為什麼？……”，正在閱讀有關彭城文書的曹操打斷郭嘉的言語問道。
郭嘉注視著曹操，輕聲說道：“曹公，奉孝恐怕陳宮等人投靠呂布後，好大喜功的呂布肯定會聯合劉備進攻兵力空虛的袞州的。以奉孝推測，如果盤踞宛城的張繡駐軍虞城，那麼就表明張繡已和呂布商議好：以張繡的兵力牽製我方軍隊，以便呂布劉備聯軍全力進攻袞州……”。