世界之臍
地理風物
作者：高關中
雅典以西170千米處有個令人駐足流連、難以忘懷的山間名勝，這就是德爾斐。此地位於海拔五六百米的山麓，上有草木蔥蘢的山崖，下臨幽深青翠的峽穀，遙望碧水藍天的海洋，著名的阿波羅神廟就建在此處。
供奉阿波羅的聖地
德爾斐很早就是拜神的聖地，最初奉祀大地女神蓋亞。相傳太陽神阿波羅出生後不久便來到德爾斐，殺死守衛此地的巨蟒皮同，奪得這塊聖地，建立了著名的神廟，之後在它的周圍逐漸形成了建築群。
為什麼供奉阿波羅的德爾斐要被譽為“世界之臍”？神話傳說宙斯神曾以相反方向拋出兩隻老鷹，後來它們各自飛繞地球一周後在德爾斐相遇，由此便把德爾斐認作是世界中心，稱之為“世界之臍”。其實並不僅僅如此，這個稱號還與阿波羅在希臘神話中的崇高地位有關。
在希臘神話裏，阿波羅是太陽神也是農業保護神，同時阿波羅還是戰神，他的神光——太陽光被看作金箭，可以從遠處打敗敵人。阿波羅除了掌管光明之外，還掌管著音樂、舞蹈、詩歌和靈感，詩人和預言家全靠他的啟示。作為掌管音樂、詩歌和藝術的神祗，阿波羅總是讓人信心百倍、精神煥發，同時還能使人們身體健康強壯、順利傳宗接代，因為他還是一位醫神，如此多的功能在希臘天神中是罕見的。
在希臘，每個主要的大神都有享祀的聖地和神廟，如奧林匹亞的宙斯廟、雅典衛城的雅典娜神廟（即帕台農神廟）、以弗所（現稱埃菲斯，位於小亞細亞半島）的阿耳忒彌斯神廟，供奉阿波羅的神廟就在德爾斐。除了至尊天神宙斯之外，最受希臘人崇拜的便是阿波羅，因此供奉阿波羅的德爾斐也就成了泛希臘的聖地，即希臘各城邦共同的聖地。古希臘分為眾多城邦，每個城邦都極力保持獨立，各自發展自己的特征，但是這些城邦又通過共同的語言和文化聯係在一起。德爾斐，這個泛希臘的聖地便充當了紐帶，促進了古希臘世界的聚合統一。
德爾斐神諭
德爾斐的阿波羅神廟被希臘人視為世界中心所在，十分崇拜，除了敬拜阿波羅外，人們也想得到這位神祗的啟示，“德爾斐神諭”應運而生。
人們把德爾斐神諭描繪得神乎其神：忒拜國王拉伊俄斯得到德爾斐神諭告誡自己將被親生的兒子殺死。於是拉伊俄斯便把剛出生的兒子拋棄在山中。這個棄兒被一個牧羊人撿到，送給科林斯國王撫養，得名俄狄浦斯。俄狄浦斯長大後，一直認為自己是科林斯國王之子。有一次俄狄浦斯也來到德爾斐，求得的神諭說他會殺父娶母。俄狄浦斯沮喪地離開了德爾斐。在途中，和一位老人在山間小路相遇，因互不讓路而發生爭執，俄狄浦斯一怒之下殺死了老人，而這位老人就是他的親生父親——忒拜國王拉伊俄斯。隨後，俄狄浦斯來到忒拜國，這時忒拜國正在遭受獅身人麵怪物斯芬克斯的困擾。斯芬克斯向所有的過路人提出同樣一個謎語，回答不出答案的人將被吃掉。謎語是這樣的：“有一物早晨四條腿，午間兩條腿 ，晚上三條腿，腿最多的時候，也是它最弱的時候。”許多人因為回答不出來在這裏喪命。忒拜國貼出布告：誰能解開斯芬克斯的謎語，解救了忒拜國，誰就可以成為忒拜國的國王，並可以娶守寡的王後伊俄卡斯忒為妻。俄狄浦斯揭開了謎底，斯芬克斯跳崖而死，俄狄浦斯被擁戴為忒拜國國王並娶了王後。他不知道，這王後正是他的母親。就這樣，德爾斐的兩個神諭都在不知不覺間實現。