吉兒見皇上誇自己，心裏好生高興，喜道：“皇上可真會誇人呢！”
朱允炆淡然一笑，抑頭看看石洞頂，他一生生於皇宮、長於皇宮，穿的是錦衣，吃的是玉食，生活起居有太監、宮女侍候著，何時落迫於此了？萬千惆悵油然而生，想到自己可能葬身於此，從此斷送了大明江山，他如何對得起皇爺爺辛苦打下的江山、創下的基業。
吉兒哪裏不知朱允炆心思，說道：“皇上，相信公子他們一定會想辦法來救咱們的，皇上一定能平安回宮的。”
說話間，聽得一個極重的腳步聲從洞外拖拖拉拉的走進來，隨著腳步聲的逼近，他們看見了一個身穿灰黑色勁裝的老人，手持一隻燭台，漫漫地走了進來，身後跟著一個步伐健朗的瘦肖少年。隻因洞口強光反射，朱允炆和吉兒看不清楚對方的模樣。
朱允炆輕聲道：“吉兒，怕嗎？”
吉兒道：“不怕。”心裏卻哪能不怕，一雙水淋淋的大眼睛帶著恐懼和好奇朝那老者看去。
那老者走路一搖一晃的，仿若剛剛蹣跚學步的幼童尚走得不十分平穩，每挪一步都發出“嚓嚓”的、刺耳的響聲，仿佛金屬頓器猛力拖在地上發出的巨響。
待那老者慢慢靠近，昏暗的光線下，朱允炆見這老者大約七八十歲年紀，滿麵皺紋，雖然老態龍鍾，卻是目光如電，盯著誰看誰都得毛骨悚然，隻是他瘸了一條左腿，用一根重達上百斤的鐵拐拄在地上，看上去行動頗為不便。
朱允炆一眼便認出了他——當日莫州客棧中襲擊簫羽那夥賊人的頭目，鐵拐老者單廣。
在單廣身後也正是當日襲擊他們的幾名刺客之一，那個使劍的清瘦少年單清浦。
單廣把火燭端到朱允炆麵前，借著燭光，仔細地打量，就像欣賞藝術品一樣。
朱允炆被他看得渾身不自在，心想：死就死罷，你這老頭怎麼把朕當活寶一樣看呢？
老者打量了朱允炆半晌，嘿嘿嘿的幾聲冷笑，道：“小子，咱們可又見麵了，呃，呃，小子跟你爺爺不像，到有幾分像你爹爹。”
朱允炆道：“廢話，朕不像父皇像誰？”轉念道：“老伯您見過我父皇？”
單廣陰森森地說道：“何止是見過，小皇帝，你聽好了，這次我們抓你回來是想到光複大元，你若能聽話，當可放你一條生路。”
朱允炆道：“我知道，你們都是對前朝忠心耿耿的俠義之士。”
吉兒“呸”道：“什麼俠義之士，皇上你太抬舉他們了，我看他們都是些冥頑不靈的笨蛋而已。”
單廣“哦”了一聲，又把燭火端到吉兒麵前，像剛才看朱允炆一樣仔細打量吉兒。
吉兒讓他看得渾身汗毛都豎了起來，罵道：“看什麼看，既然被你們抓來了，大不了一死，難道還怕你們不成。”
老者卻不生氣，悠悠問道：“小姑娘，叫什麼名字？”
“本姑娘行不改名，做不改姓，我叫吉兒，吉人天向的吉。”
“吉兒——嘿嘿，好個做不改性，那你姓什麼？”
“我爹姓什麼我便姓什麼唄，隻是我也不知他姓什麼？”
“哦！”老者嗬嗬一笑：“你這小丫頭，難道不怕我們嗎，竟敢說義軍是笨蛋。”
“不是笨蛋是什麼？自古以來，又有哪朝哪代複國成功的例子？既然前朝已經滅亡了，你們這麼多所謂的有識之士不為當今百姓安居樂業著想，卻偏偏想著如何挑起戰事，想著如何光複前朝，什麼複國、什麼還我河山，嘴上說得好聽，實際不過借著曾經國破家亡的仇恨，想自己當回皇帝過過癮罷了，卻不知你們的複國夢卻要用多少生命、多少家破人亡來換取，也不想想即便你們推翻了建文帝，推翻了明王朝對天下百姓又有什麼好處，居然還敢打著為國為民的旗號，卻一點兒也不知羞愧，簡直是居心不良。”