上回說到，劉瑞掃視了在場的所有人，要麼高談投降，要麼低頭飲酒，盡皆是庸俗之輩！然座末卻有一少年獨自哂笑，劉瑞向劉琦問他為何隻是獨自一人悶飲。
劉琦正在飲酒，卻聽到劉瑞的話，順其手指看去，笑道：“賢弟有所不知！此人與吾也算是沾點親故，然其孤傲自負，故而無人願與其同飲。”
劉瑞笑道：“不知此狂士是誰？”
劉琦答曰：“此人常自比於管、樂，與其交近者稱其為‘臥龍’，複姓諸葛，名亮！”
劉瑞聞言，手中的酒杯不自主的滑落，還好劉琦眼尖給他接住了，問道：“瑞弟怎麼了？”
劉瑞緩過神來，說道：“無事，兄長且在此飲著，弟去會會那狂士！”說完拿著酒杯向諸葛亮走去。
待劉瑞向他走去時，心裏暗思，史書言孔明身長八尺，容貌甚偉，今日我當好好看看！待走到孔明身邊，也不說話，徑直坐到他一側，順手將其身邊的酒勺拿起來給自己斟酒。諸葛亮看到身邊的劉瑞後，笑問道：“不知閣下來此何意？”
劉瑞笑道：“聞的先生大名，故而欲來交談一二！”
孔明笑道：“有何指教？”
劉瑞說道：“剛剛劉大人問計於眾人，然在座者或言降，或漠不關心，唯有先生獨自哂笑，似乎是在藐視眾人，故而來此求教！”
孔明笑道：“不知閣下是何意見？”
劉瑞答曰：“今曹雖獨霸中原，然北方之人不習水戰，若兩者開戰，勝負未料！豈能一旦降之！”
諸葛亮聞言，該容相視，說道：“世上碌碌之輩聞曹名而喪膽，空負聲名！閣下幼年，卻見識深遠，亮拜服！”
劉瑞笑道：“早聞臥龍先生之名，歎恨無緣相見，今日遇到，真三生有幸！”
孔明為劉瑞斟滿酒後問道：“不知閣下如何稱呼？”
劉瑞答曰：“在下劉瑞，皇叔之子！”
孔明聞言肅然起敬，說道：“亮於隆中之時便早聞閣下之名，後家師水鏡先生亦曾提起。今日遇到閣下，真如伯牙得遇鍾子期！”說完舉杯與劉瑞共飲。
劉瑞笑道：“人生難遇一知己，若能與知己共創大事，豈不妙哉！”
孔明笑曰：“不知公子所謂的‘大事’是什麼？”
劉瑞正色答曰：“掃除奸雄，複使九州一統！”
孔明拍手讚歎道：“遠哉之誌！然吾聞皇叔未有尺寸之地，不知公子如何立身？”
劉瑞笑道：“荊州富庶，豈不是立足之地？”
諸葛亮笑著點點頭，說：“人言公子聰慧，今日一見，果真如此！”
劉瑞說道：“先生謬讚了！人言臥龍鳳雛乃當世大才，不知先生能否屈身隨吾前往新野，吾父亦是久聞先生之名矣！”
孔明笑道：“承蒙相邀，豈能不去！”
正當二人談的投機，劉琦卻走來對劉瑞說道：“弟弟，吾父言有要事相商，請賢弟前去。”
劉瑞聞言，心裏暗歎一聲，對孔明說：“劉荊州召喚，不能不去！今日跟先生交談甚歡，望先生勿忘，吾父子二人在新野恭候！”
諸葛亮笑道：“公子且去，亮定不負約！”
不時，劉瑞來到劉表府邸。劉表示意讓劉琦出去，將劉備父子二人拉到內室，歎道：“今日喚賢弟、侄兒前來，乃是有心腹之語相談！”
劉備問道：“兄長但有驅使，便可吩咐！”
劉表歎道：“近日吾身體愈感不適，自知大限將近，然心有顧慮，不得其解！”
劉備安慰道：“兄長勿要自疑，人食五穀，豈能不得病，隻要靜心修養，定能痊愈！至於兄長疑慮，備願聞其詳！”
劉表說道：“當年吾懷揣任令，獨身來到荊州，至今荊襄九郡悉平！本當提兵救主，歎恨年邁不行，故百年後欲令子孫繼吾之誌，奈何蔡瑁權大，琦兒雖長，然庸弱難以行威，琮兒年幼，不堪大任，隻恐一旦身去，基業盡皆落到蔡氏之手！吾觀賢弟甚有大誌，且聲名遠播，待吾死後，弟可自領荊州牧，善待吾兒，如此吾當無憂！”
劉瑞聞言，才想起劉表曾經想要禪讓荊州給劉備，隻是不知真偽，今日言此，隻怕有詐，故而向周圍掃視一圈，看看是否藏有刀斧手。
劉備聞其言，慌忙拜下道：“兄長言重了！弟豈敢有此心！”
劉表歎道：“賢弟勿要推讓。”
劉備隻是推辭。劉瑞掃視一圈後，並未發現有刀斧手，心裏算是鬆了口氣。劉表見劉備隻是推辭，長歎一聲，說：“弟果真忠義！然琦兒懦弱，隻怕日後難以駕馭蔡瑁，不知以何法削其勢？”
劉備聞言，陷入苦思當中。劉瑞抱拳說道：“伯父勿憂，侄兒倒有辦法！”
劉表笑道：“瑞兒速速講來！”
劉瑞說道：“荊州軍馬所忠者，乃是伯父！蔡瑁雖能調動，然大多要以伯父之名方可！今伯父可將荊州兵馬分散，且令琦哥掌控，如此便可分蔡瑁之權！”
劉表歎道：“吾亦欲如此，奈何怕他起疑！”
劉瑞笑道：“伯父可委派忠義之輩，付之於軍權，以駐守別郡之名調動兵馬離開，且交與公子統領，如此蔡瑁難以違命矣！”
劉表聞言大喜，問道：“請瑞兒細言！”
劉瑞說道：“前翻孫氏遣軍攻破江夏，至今江夏無人把守，伯父當委派一人領軍前往駐防；南郡重要之地，聽聞西川常有南下之心，不得不防，伯父亦可遣一忠義之將率軍前去；樊城，乃是襄江分流之地，重要非常，亦需重軍把守！若此三處軍馬皆忠於伯父，則日後蔡瑁雖有反意，也難以成功！”
劉表點點頭，說道：“瑞兒果真聰慧過人！不瞞賢弟、瑞兒，吾雖為荊州之主，然疾病纏身，許久未曾親自理事，故而至今荊襄之輩究竟還有幾人忠於我父子，吾實不知矣！”
劉瑞沉思一刻後，說道：“前夕伯父遣兄長共抗曹軍，侄兒在兄長帳中發現一將，此人忠肝義膽，有大將之才，可當重任！”
劉表問道：“是何人？”
劉瑞答曰：“乃是偏將文聘！”
劉表使勁回憶了一番，才說道：“吾想起來了，此人確實忠義！然三處緊要之所，今隻有一人，那兩處派遣何人？”
劉瑞思慮一番後，說道：“伯父可暫令文聘領兵前往江夏駐防，樊城地靠襄陽，當需公子親自把守，至於南郡，侄兒確實不知了！”
劉表聞言笑道：“若賢侄能輔佐琦兒，吾，無憂矣！既如此，賢侄暫且隨琦兒領兵前往樊城，且替吾細細篩選可用之士，到時令琦兒委任便可！”
劉瑞聞言，抱拳答曰：“伯父放心！”
劉表滿意的點點頭，對劉備說道：“賢弟可真是幸福！若愚兄生子如此，又何憂哉！”