上回說到，周瑜領兵到達漢陽，欲進駐江陵，坐實了南郡太守之職位，劉瑞聞言，親自前往漢陽去見周瑜。
周瑜聽聞劉瑞的話，陷入沉思。一刻之後說道：“若吾不能進駐南郡，隻恐難威望全無，無法立足矣！”
劉瑞笑道：“公瑾勿憂！襄陽、樊城亦隸屬於南郡，公瑾不若起兵攻打襄陽、樊城，吾父可派兵相助。如此公瑾既能坐實了南郡太守，又能令曹操知曉孫劉兩家聯盟之堅固，使其不敢正視吳楚之地！”
周瑜說道：“炎興真是打的好算盤！此番汝父非但一城一池未少，又能解除北邊的隱患！”
劉瑞笑道：“此皆是公瑾逼迫，不得已而為之啊！”言畢二人大笑。
周瑜說道：“既如此，吾便起兵逆襄江北上，炎興可率軍走旱路，你我在麥城相會，如何？”
劉瑞笑道：“公瑾放心，定不失約！”而後離去。
江陵城，劉瑞回來後麵見了劉備等人。劉備問道：“周瑜可願退兵？”
劉瑞笑道：“吾勸說周郎率兵攻打襄陽、樊城，許之遣軍相助。如今公瑾已然起兵逆襄江北上。”
孔明笑道：“公子好狠毒！此番假借江東士卒之手為主公解除了北方憂患，又令周瑜打消進駐江陵之心！”
劉瑞笑道：“奈何公瑾逼迫甚急，吾隻能為此計。”
劉備笑道：“既如此，吾當發兵速速援助周郎，以免其心生悔意！”
眾人聞言，皆大笑。隨後劉備升帳聚將，不時文武皆至。劉備方欲擇將出征，不料一小校匆匆跑來，說：“主公，周瑜遣使者來。”
劉備說道：“讓使者進來。”
不時使者走進大帳。劉備問道：“公瑾遣汝來莫不是催促吾發兵？”
使者說道：“小人不知，然大都督書信在此，請皇叔閱覽。”說完遞上了書信。
劉備看後，說道：“既如此，汝便回去告知周郎，言待他日回軍攻取襄陽之日，吾定派軍隊相助。”那使者聞言，抱拳退下。
待其走後，劉瑞問道：“父親剛剛所言何意？”
劉備笑著將書信遞給劉瑞。劉瑞看後搖搖頭，說：“此番倒是省下吾軍出動了！”
劉備看到眾人一臉疑惑，說道：“此番聚起諸位，本欲擇將出征，助周瑜攻取襄陽，奈何其主兵敗合肥，招周瑜速速率軍返回，故而襄陽暫時免於征戰矣！”
孔明說道：“決勝於兩陣之間，為孫權所短，治理江東，使其安定昌盛，乃是其所長也！”
劉瑞聞言，心裏暗歎：不料孔明竟將孫權看的如此透徹！
劉備看到眾人已然到齊，笑道：“大家難得聚得如此齊全，今日不妨留在此處，大家不醉不歸！”田豐聞言，拂袖而起。
劉備看到後，連忙攔下他，說道：“元皓定然有言教我！”
田豐說道：“如今曹操在北，時有南下之心，孫權在東，有似猛虎！主公當時時警惕，盡力發展吾軍之實力，而非日日高歌，天天酒宴！”
劉備慚愧的說道：“先生所言極是，備知錯矣！”
田豐聽到劉備認錯，連忙改容視之，說道：“主公言重了！”
劉備挽著田豐手臂說道：“備乃愚鈍之人，幸得諸位不棄相助，才有今日之勢！若日後備言行有誤，還望諸公指出！”眾人聞劉備之言，心裏皆暗歎他心胸寬廣，善於納諫。
自此劉備更加勉勵，勤於軍政。在眾人的共同努力下，荊州軍勢擴充至十五萬，其中有狼軍八萬，荊州軍六萬。眾人以軍隊不可分裂為二為由，曾進言欲將荊州軍與狼軍混編在一起，然劉備不允，說道：“狼軍乃是天下之精銳！荊州軍雖訓練有素，奈何其戰力遠不如狼軍。若兩軍混編，強弱雜亂，於軍不利！”眾人聞言，這才不再言混編一事。