話說孫權兵敗退回江東後，因損兵折將而懊惱不已。後聞曹丕令曹真放棄了宛城，致使劉備跨有荊州全境。孫權聞之，既害怕、又憤怒。害怕是因為劉備實力正逐日壯大，憤怒是因為自己空費兵馬錢糧卻一無所得。
諸葛瑾看穿孫權心思，故擇一日找到孫權，與他相敘許久。
孫權豈能不知他的心思，故說道：“子瑜追隨孤多年，有何話盡管講便是！”
諸葛瑾道：“臣看主公整日愁眉苦臉，難道還為合肥之戰？”
孫權歎息道：“合肥之戰，孤雖然損兵折將，然不至於如此！孤聞劉備攻取涼州、宛城，實力漸強。而孤卻困守江東，無所發展！近日想起子敬生前為孤所謀劃，如今看來，孤恐無法實現矣！”
諸葛瑾道：“主公勿憂！如今江東雖然弱小，然猶有長江之險，至於劉備，與主公有聯姻之宜，必不隨意出兵。主公當蓄養實力，居江東以觀天下之釁！待曹劉疲弱之時，便可乘勢出兵，如此必收奇效！”
孫權大喜，轉憂為喜，道：“昔日子敬去世，以為再無人能為孤解憂，今日聞卿之言，如沐春風，令人心情舒暢！”
由是孫權減免賦稅、積極屯田，蓄養實力。
忽一日，仆人言魏國使臣至。
孫權聞之，皺起眉頭，道：“令他進來！”
不時，一文士飄然入殿，看到孫權後，俯身一輯，道：“下官司馬孚，奉陛下旨意，特來拜見吳侯！”
潘璋等將見司馬孚不下跪，當場便欲發怒，孫權目示眾人，以示不可妄動。
而後問道：“孤與魏帝素來不相往來，今日遣閣下前來，不知所為何事？”
司馬孚笑道：“某雖不才，然聞昔日魯子敬曾為吳侯謀劃，取荊、益，與陛下劃江而治！今日不才來此，僅為此耳！”
孫權問道：“子敬的確曾言此，然孤僅僅欲守住父兄基業，早無爭奪天下之心矣！”
司馬孚聞之哈哈大笑，道：“隻恐他人不欲令吳侯如此啊！”
孫權假裝糊塗，問道：“何人？”
司馬孚道：“劉備！”
此時孫權、司馬孚相互對視，司馬孚道：“劉備引蜀中疲憊之卒，趁我大魏喪事期間舉兵襲擾，是以陛下準備不足，為其占去涼州之地！今劉備實力漸強而吳侯力弱，倘若蜀人順江東下，試問吳侯能否禦之？”
孫權難以答之。
張昭起身道：“足下盡言魏人強盛，然某卻聞貴國懼於蜀軍軍勢，被迫遷都鄴郡、未戰而棄宛城，此亦強盛否？”
司馬孚笑道：“陛下遷都，乃是因鄴郡龍氣旺盛，正可為都，至於宛城，乃是陛下之謀也！至於強盛與否，一員偏將引三千虎豹騎，大破貴軍十萬眾，此亦弱乎？”
張昭聞之，無語相對。
孫權臉色鐵青，十萬之眾不敵三千虎豹騎，此足以令人笑掉大牙了。
虞翻起身喝到：“司馬叔達，汝主因懼怕蜀軍軍勢，令汝來江東求吾主施以援手！今日卻以言挑釁，難道欲欺我江東無人否？”
司馬孚轉身視去，拱手一輯，道：“原來是鍾翔兄啊！請君聽我一言！我大魏地跨八州之地，帶甲者百萬之多！若與蜀人戰，必能克之！然吳侯僅靠五郡之地，十萬之眾，倘若蜀軍順江東下，敢問吳地將歸屬何人？”
虞翻道：“吾主與蜀君有聯姻之宜，結秦晉之好，豈能妄動兵戈！閣下所言，無理！”
司馬孚笑道：“好一個秦晉之好！敢問在座者有幾人能保證劉備無吞並之心？”
在場眾人聞之，無不側目。
孫權清咳一聲，道：“叔達原來辛苦，不妨先往館驛歇息，明日孤令人備下酒宴，與叔達慢慢談，如何？”
司馬孚略微一小，道：“多謝吳侯美意，下官恭敬不如從命！”隨後跟隨著仆人離去。
待司馬孚走後，孫權對眾人道：“剛剛司馬孚所言不無道理！劉備世之梟雄，其子劉瑞更不是易於之輩！倘若蜀軍果真來犯，孤誠難禦之！今曹丕有意與孤結盟，諸位認為可否？”
張昭出列，道：“主公可偽許之，然表麵依舊與劉備聯盟。倘若日後曹劉交兵，主公可待時而動，倘若魏弱，則助蜀；倘若蜀敗，則助魏！”
孫權捋了捋胡須，道：“隻恐此事令曹、劉知曉，到時其兩家同時發兵，孤又如何？”