三郡烏丸在袁家與公孫瓚爭雄幽州時，堅定的站在袁家一邊，為公孫瓚的最終滅亡出了大力，袁紹曾經答應要給予他們相應的回報。這次出使三郡烏丸，袁熙就是為了重申盟好而來。隨身不僅帶有大量金銀財帛，還有天子授予爵位給三郡烏丸首領的詔書。除此之外，重開胡市，漢胡通商是袁熙和荀諶早就商量好的策略，袁熙此行也有著這個目的。要做的事情還有很多。
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遼西烏丸大人樓班的母親阿黛乃是遼東烏丸大人蘇仆延之女。阿黛十四歲嫁給丘力居，十五歲生下兒子樓班，沒過兩年丘力居死了，剩下阿黛母子孤苦無依。阿黛本以為自己的丘力居死後，自己可以按照草原人的習俗在自己的兒子樓班長大以前掌權，卻不想塌頓卻成功上位，壞了她的好事。所以阿黛對塌頓懷恨在心，連帶著樓班對自己的兄長也不感冒，一直想從塌頓手裏奪回大權。
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塌頓最近很得意，自從叔父死後自己做了三郡烏丸之主，聯合袁家，打敗了曾經橫行烏丸，鮮卑中的白馬將軍公孫瓚，三郡烏丸的實力迅速增長，超過了上穀烏丸成為烏丸部落中最強的存在，許多小部落望風來歸，更是趁南下之際擄掠了數萬漢部百姓為奴。袁家實力是強大，可不還是要向蹋頓我低頭。眼下，三郡烏丸光控弦之士就有八萬之多，比之丘力居時期有過之而無不及。塌頓也因此在部眾中威望崇高。塌頓的野心也因此膨脹，自比為冒頓，檀石槐。原本關係親密的兩兄弟之間產生了裂痕。
孔融東行後，袁熙逗留在烏丸部落中，每日飛鷹逐兔，好不自在。而與烏丸人的交涉自然不需要袁熙親自出馬了改由劉放負責。
劉放，字子棄，涿郡人。劉放雖然現在不為人所知，將來卻是袁熙不可或缺的的膀臂開國功臣之一。此時卻還隻是個毛頭小子，剛被袁熙征辟為屬官，整個人幹勁十足。
孔融也多次誇獎劉放的才幹，所以袁熙才特地將他從薊城調了過來，負責與三郡烏丸人的交涉，至於護烏桓校尉，最會與烏桓人打交道的閻柔此時已經駐防到了上穀，負責盯著上穀難樓部。劉放前些日子剛剛從薊城趕到，身邊卻還跟著個女子。袁熙雖然生氣，也不願多問，隻以為是劉放少年**。有了劉放在此，袁熙將雜事交給劉放打理，自己忙著在烏丸貴族中公關，這些日子以來袁熙也的摸出了門道。在加上繡衣使者收集到的情報和孔融臨走之前的分析，三郡烏丸漸漸被剝開在袁熙麵前。
烏丸人圍繞著塌頓和樓班隱隱的分成兩派。
樓班身後站著外祖父蘇仆延和丘力居時代的老臣，塌頓身後是些少壯派的烏丸貴族。丘力居身死時，樓班還是個幼童，還不及車輪高。為了保證三郡烏丸的實權掌握在自家人手裏，丘力居將位子傳給了正直壯年的侄子塌頓，塌頓也在丘力居麵前保證待樓班成年後自己就避位奉樓班為主。
隻是權力這東西，極容易使人沉迷。如今樓班已經長成，甚至帳中的女人已經為他生下了兒子，但塌頓就是霸著位子不放。塌頓自身驍勇善戰，最近幾年三郡烏丸在他帶領下實力蒸蒸日上，因此塌頓在族人中口碑極好，而且塌頓經過幾年的征戰，手下網羅了一批忠心耿耿的心腹，實力冠絕三部。
樓班身後雖有右北平和遼東部落的支持，實力卻仍不足以抗衡塌頓，事情也就這麼拖了下來。前些年塌頓為了安撫樓班母子和堵住有心人之口，將遼西烏丸大人之位讓給了樓班，可是實際上大權仍然掌握在塌頓手中。樓班隻是多了個部落大人的空頭銜而已。
樓班和塌頓這對從兄弟，為了爭權奪利在暗地裏已經鬧得不可開交了，但在明麵上還是一副兄友弟恭的麵貌示人。
這，對袁熙來說何嚐不是個機會。利用兄弟兩之間的矛盾爭取最大的利益。