轉眼間袁熙回到薊城已經一月有餘。而這一個月正是幽州各地收獲秋糧的日子裏。春種秋收，對於老百姓來說，是一年中最為忙碌也是最幸福的日子。春天，播種下希望，秋天收獲一年的辛勞。
當幽州上下都在憧憬著這個亂世來者不易的豐收之年時，代郡馬城縣卻因為縣令玩忽職守，使胡人突入塞內，劫掠了一批百姓剛剛收獲的新糧。袁熙震怒不已，不顧眾人的勸誡，將玩忽職守的馬城令梟首示眾，在血淋淋的人頭麵前，幽州上下軍民感受到袁熙對秋收的重視，在也沒有誰敢輕視這次秋收了。除了將馬城令梟首之外，袁熙又下令各地嚴守關隘，廣布斥候，嚴密監視胡人的一舉一動，謹防胡人的趁火打劫。也不隻是那個縣起得頭，在秋收最為關鍵的時刻，各地縣府和駐軍除卻必不可少的人員之外，都撲到了田裏，幫助百姓搶收糧食。
民以食為天，除了真真實實的糧食，其他的一切在百姓眼裏都是虛的。不管你之前有多少的善政，仁政，如果你治下的百姓卻吃不飽肚子，保不住他們辛苦一年的吃食，他們又怎麼會真心擁戴和信任你呢。這是袁熙當政幽州後的第一次秋收，袁熙很重視，乃至以身作則，親自帶著刺史府的主要掾吏下田，當然了能收到多少糧食是另外一回事。清議之徒諷刺袁熙是政治作秀，但不可否認的是，在袁熙的帶動下，原本還頗有微詞，認為袁熙小題大做的的各級官員屬吏都一心一意的投入到秋收中去了。
到十一月初，各地秋糧才大抵收割完畢。
趁著閑暇，袁熙接見了從鄴城趕來的大將軍使者騎都尉崔琰。
崔琰，字季珪，清河東武城人。聲姿高暢，眉目疏朗，須長四尺，甚有威重，少好擊劍，尚武事。及長，誦論語、韓詩。結公孫方等，師叢鄭玄，乃是河北少有的智者。乃是袁熙帳下崔林的族兄，當年崔林之所以投奔袁熙帳下乃是受了崔琰的推薦，兩人也算是有舊。
從崔琰那裏袁熙了解到，河北大軍之所以駐於黎陽而徘徊不前乃是因為諸謀士各不相和，不圖進取，父親袁紹因此猶豫不決，不思進兵。皇叔劉備占領徐州後，曾遣使聯合，共同攻打曹操，父親卻因為幼弟袁買生病而耽擱了，錯失良機。，袁熙聽完後，鬱鬱不樂，心裏頭仿佛蒙上了一層陰影。好在此次並未要求幽州進兵，遣使而來也隻是申飭袁熙不思政務，耽於玩樂（逗留三郡烏丸部落二月有餘），要他謹守疆界，保護冀州側翼安全。
崔琰走後，袁熙一直悶悶不樂，接連幾日閉門不出，直到荀諶上門求見才止。
在袁熙西巡的這幾個月中，，荀諶擔負著幽州的全部政務，比之為曹操守護後方的乃兄荀彧亦不遑多讓。他一方麵廣購賢才，授以重任，先後有右北平人魏征，乃幽州前東曹掾魏攸，其人膽識過人，學識淵博。又有上穀人高雅，涿郡人馬台等等才智卓絕之士；另一方麵，廣開言路，聽取各方麵的意見，與民秋毫不犯，開源節流，使原本空虛的幽州府庫略微豐盈。
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“公子，荀先生求見。”刺史府袁熙書房外。袁熙曾經有令荀諶在刺史府內不必通報，出入自由。所以當荀諶來求見袁熙之時，並沒有像其他人一樣受到阻攔，通行無阻的來到袁熙書房外。
“先生，快快請進。”屋子裏一陣劈劈啪啪的動靜後，然內大門敞開，袁熙出現在門口。
荀諶見到袁熙現在的樣子，不由得眉頭微皺，袁熙此時不修邊幅，樣子邋遢，不見往日俊秀飄逸的神采。荀諶本想開口責備，但看看四周還有不少刺史府內的下人和鐵麵軍的衛士，將到口邊的話又咽了回去。“公子，我們進去再說吧。”袁熙點點頭，將荀諶讓進屋內。
書房內，原本清晰的《大漢廣輿圖》現在跟袁熙就是一個樣，被人糟蹋的不成樣子了，幾種不同顏色的塗料標注著幾條明線，荀諶一眼見看出這代表著天下現在不同的勢力，河北四州，兗州豫州曹操，關中馬騰，韓遂；江東孫策，荊州劉表，益州劉璋，漢中張魯，徐州劉備，遼東公孫度，都在大漢天下占據了一片地盤。“公子，這是何意？”
袁熙覺得對荀諶他不需要掩飾什麼，直接將心理最真實的想法告訴他：“先生，此時非是出兵伐曹的最佳時機啊。”將書房門關上，袁熙無不痛心的對荀諶說道，“河北實力雖然冠絕天下，然而與公孫瓚鏖戰十餘年，元氣尚未恢複，加之連番大勝，從大將軍到底層士卒，皆有一種自滿驕傲的情緒，古人雲：驕兵必敗，大不利也。”