海上漂泊一個多月，損失了船隻二十多條，大將裴元紹不慎落水生死不知，可憐了一代黃巾猛將，沒有折在戰場，卻折在了這茫茫滄海。直到建安六年二月初，才見到陸地，到了河北地界。袁熙命甘寧、黃忠領船隊繼續北行，到幽州碣石港停泊，自己換乘小船，沿黃河西上，到鄴城取齊。
鄴城在望。
看著遠處鄴城模糊的輪廓，袁熙感慨萬千，一年了。離開整整有一年的時間了，這一年的時間裏發生了太多的事情。官渡之戰，袁軍百萬之眾飛灰湮滅，父親袁紹因此羞怒交加，大病一場；汝南之戰，自己敗得莫名其妙，兩郡膏腴之地，數十萬百姓盡皆棄之....天下大勢，諸侯強弱，已經在曹不在袁。
還有那個一直困擾著他的那個夢，正一步一步的變成現實，袁熙就像是個無助的孩子被拉近這個無情的漩渦當中，無法逃避。天下大勢的走向與袁熙夢中大部分契合，唯有劉備去汝南這一項被袁熙自己給頂替了，接下來還會發生什麼，袁熙都知道，可是該如何去阻止，卻不得其法。
城外，大將軍府主記陳琳，不時的向著東麵張望，他奉了袁紹的命令前來迎接歸來的袁熙，可是日上正午，卻仍不見袁熙一行人的影子，心裏微微有些著急。
二月春風似剪刀。不過刮在人臉上，讓人還有種刺骨的感覺，陳琳在城外已經等候了將近兩個時辰，袁熙卻遲遲不至不免有些埋怨。
“大人，快看。二公子回來了。”陳琳正在埋怨袁熙拖拉，這時一個眼尖的士兵看著遠處出現的戰旗，對陳琳說道。
“終於來了。”陳琳鬆了口氣。這“二公子”屢有出人意料之舉，在汝南窩了半年，戰場無作為，最後又灰溜溜的逃回冀州。這袁家，老的小的，都不頂事了啊。
且不論陳琳的感歎，袁熙身後，謀士賈詡、徐庶、和洽，大將張繡、趙雲、胡車兒、魏延、周倉、廖化等，其餘諸人都隨甘寧繼續北上，回了幽州，隨行的再有一百多名鐵衛。在平原郡搜箱抄底，找到了一百多匹戰馬。眾人棄船換馬，很快就趕到了鄴城。
“二公子！”陳琳看著眼前臉色蒼白，神色萎頓的袁熙行禮到。看來幾個月的海上漂泊讓這位養尊處優慣了的二公子吃了不少苦頭。其實，何止是袁熙，就是一直身強體壯的周倉也因為不適應海上的風浪而精神不振，就算是生活在海邊靠海為身的漁民在海上漂泊數月也不一定能適應得了。
“孔璋先生，有勞你出城迎接熙。”袁熙強打精神回了一禮。
“二公子一路辛苦。主公有令，二公子隨從可先到驛館休息，待養足精神在去覲見主公。”陳琳滿臉笑意，袁氏三子中也隻有袁熙能做到對這些下屬都和和顏悅色，彬彬有禮了。
“多謝先生了。”袁熙實在是太累了，根本沒有精神為陳琳介紹自己帳下的諸人。道謝過後，直接讓他們隨陳琳的屬下去了驛館，自己卻是要回府好好休息的。
.......
建安五年，對大漢來說是個極其重要的年份。
司空曹操與袁紹的驚天之戰，以曹操的大獲全勝而告終。曾經叱吒風雲，呼風喚雨的汝南袁家的兩大諸侯都敗在了閹宦之後曹操的手裏。曹操治下人心振奮，待剿滅了袁紹殘餘勢力，統一河北平定天下指日可待。而在普通老百姓心裏，隻希望快快的結束亂世，至於將來誰會做皇帝，對他們來說也沒有太大的影響，他們隻求三餐溫飽，妻子兒女有衣蔽體即可。
官渡之後，曹操趁勝打敗盤踞汝南、南陽的袁熙、張繡部，將自己的統治區域直接與劉表相接。不過現在，荊襄九郡曹操急切間還下不了手，北方未靖之前，荊州都是相對安全的。而荊州劉表似乎沒有看到這點，一心想著在曹操和袁紹之間搞第三條路線，兩不相幫。