與魏局的關係搞僵了，小江被休息，不能為他出謀劃策，春水感到從未有過的孤獨。被孤立就是感覺人人都是敵人。
他告訴自己，並非人人都是敵人。很多人隻是麵以淫威，敢怒不敢言。還有一些人，是不知道真相。
每遇大事有靜氣。這是老父親告訴他的話。
現在，他覺得自己遇到大事了。
當麻煩不能立刻解決的時候，就暫時放一放。他讓自己安靜下來。人心裏越亂的時候，解決問題的辦法就越少，水平就越差。
還有一個麻煩事，他覺得工資越來越不夠用了。當了城管局的副局長，日常開支越來越大，局裏不管是誰，有什麼紅白喜事，他都會隨分子。局裏的其它領導都是這麼做的，他也不能免俗。其它領導會利用一些母親生日、兒子考上大學這樣的機會舉辦宴席，回收禮金，這種回收是成倍成倍地增加的，一些領導都喜歡上了這樣的活動，胃口大的，每年都會有這樣的活動，收個幾萬甚至幾十萬的禮金，比那點工資多多了。但春水隻要付出的份，沒有回收的機會。他不想搞這些，覺得累，再說他一個年輕人，沒有結婚，想不出什麼舉辦宴席的理由。
但禮是必須要送的。如果不送，就會被排除在集體之外了。
送的話，工資就不夠了。還要，他利用小龔與大拿作鬥爭，他也得表示表示，他是局長了，村裏的一些窮親戚有什麼難事都會找他，他也得表示表示。一些同學有什麼難事找上門來，他也得表示表示。用錢的地方太多了。以前沒什麼官職，沒人惦記，有了官職，大家都以為他富得流油。
城管局管轄的範圍很廣，包括建築企業的建築施工噪聲汙染、建築施工揚塵汙染，飯店賓館的餐飲服務業油煙汙染、露天燒烤汙染等，這些也是春水分管的範圍。有一天，他在辦公室看一份文件，有人找上門來。
這人是個四十來歲的女的，徐娘半老，頗有幾分姿色。她自稱是一個建築公司的副總。
春水一臉的疑惑，問她有什麼事。
她說初次見麵，多多關照。早就聽說城管局來了一位年輕帥氣的副局長，早就想來拜訪，隻是怕打擾局長的工作，一直沒有來，今天見局長有空，就登門拜訪了。
春水還是一臉的疑惑，他哪裏今天有空了？
她自我介紹完畢，見四下沒人，就從包裏掏出一個紅包，迅速地塞到春水手裏。春水本能地推辭，把紅包放回到她手裏。紅包很大，像一個大信封，也挺沉，她手沒接，春水就在她的懷中。她長得豐滿，紅包差點掉在地上，她從忙拿起搖搖欲墜地紅包，又塞到春水的手上，他不接，她就放在辦公桌上，說不多，一點心意，不要拒絕。春水說：“有什麼問題放到桌麵上談，能解決的我們一定會解決，不能解決的也沒辦法。”她說：“也不是什麼大問題，我們工地上有人投訴，說有噪聲，其實我們一直按照規定來做的，不存在噪聲汙染的問題。如今領導有空，到我們工地上看看，指導指導工作。喝喝茶，聊聊天，交個朋友。我們的老總早就聽說領導您的大名了，你去了，他一定會很高興。”
原來是這麼回來，春水讓她回去，他會核實下情況，有回音再告訴她。她走的時候，春水一再要求她把紅包拿走，她說一點心意，不必放在心上。春水想把紅包塞回給她，她“咯咯”地笑著，花枝亂顫，身體靠得很近，為推辭一個紅包，她都快倒入他的懷裏了。春水隻好作罷。
她走後，春水拿起紅包，點了點，裏麵有四千八的現金，除此外，還有一張卡，沃爾瑪的購物卡，上麵標了數額，一萬。他從未收過這麼大的紅包，覺得有些忐忑，心裏想，一定要找機會把紅包退回去。
他打了電話比江慧，一來是安慰她，要她不要著急，他會給她一個交待；二來詢問她遇到這時該怎麼處理。
他已經不把她當外人了。
她顯然見多了，說春水的前任是來者不拒的，現在收個紅包不算什麼。如果不收，退起來很麻煩，而且，人家顯會防著你，把你當異類。
她說，官員不收紅包，靠那點工資難以養活整個家庭。她的工資比春水還低，還是名牌大學畢業的，工資比大街上的清潔工高不了多少，隻是體麵些而已。