招聘確實是個撈好處的活。隻要他願意，私底下做幾個交易，要錢得錢，要色得色，周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，隻要把事情辦實辦妥，一般不會出什麼問題的。當然，表現文章要做足，程序要走得細，公開給人看的，要表演得逼真，暗箱裏操作的，要黑到底，不能讓任何無關的人知曉。可春水做這件事情的初衷，不是為了撈好處，能夠改變城管形象，讓小攤販們不再恐懼，讓街上雞飛狗跳的事情不再發生。雖然他也想讓翠芝、雨燕來報名，但他心裏認為她們是合格的，優秀的，這樣的人進來是合情合理的。
事情正在朝另一個方向發展。招聘成為了領導幹部內部人員安排子女親戚朋友工作的遊戲。怪不得現在公務員難考事業單位難進，這樣行事，沒有關係的人，能有機會嗎？
他有些後悔了。
可馬上就要筆試了。聘請了專家出題，運用了標準化考試的形式，一切看上去公正公平，沒有任何可鑽的漏洞。春水知道，這筆試的百分之三十，無足輕重，根本拉不開距離，這樣的試題好的充其量也就七八十分，差的也會得個五六十分，大部分都是六十分上下，一折算以後，好的隻比差的多個幾分。到了麵試才是見分曉的時候，一切盡在春水掌控中。
筆試的前一天，春水請兩個女孩子吃飯，一個是翠芝，一個是雨燕。翠芝很興奮，興衝衝地從省城回來，她對春水說，就是來考著玩玩，沒抱多大希望。她心裏對做城管還有些不情願，說是專業不對口，城管的形象也太差了，不想跟著摻和。她還是想著去大城市發展，隻是沒有找到合適的。春水對她說既然來考了，就得認真準備，他會關照她的。她說就是衝著他的麵子才回來考的。春水隻好由著她了。
雨燕變得成熟多了。西部半年的支教，她變黑了，人卻變得更恬靜沉穩。春水本想好好對她說說郭清的事，怕引起她的不良情緒，隻好避而不談。她說了很多西部支教的趣聞，看得出，她喜歡這個經曆。這種支教，既是給那裏的孩子送去知識，也是自己受教育受鍛煉的過程。通過這種生活，會了解貧窮與落後，支撐起自己靈魂的高度。
她對考試也抱著試一試的態度。她說挺喜歡支教的工作，但不能一直這麼做下去，得掙錢給父母過上好一點的生活。春水讓她好好準備，以她這樣的能力與素質，蠻有把握的。
吃飯的時候，兩個女孩在一起，一個沉靜，一個活潑。翠芝本來是沉靜的孩子，經過大學幾年的生活學習，人變得活潑外向了。春水，還有水仙的支助，讓她暫時擺脫的貧窮的糾纏，生活可以踏實了。而雨燕剛好相反，她本來是外向好動，經過了一些事，變得沉默寡言了。
有一點是共同的，她們都出身貧窮，都想通過考上大學，經過奮鬥擺脫貧窮。
雨燕回學校了。春水把翠芝安排到賓館住下。其實家裏可以住，但為了避嫌，還是住外邊吧。他經過一番官場上錘煉，知道有些時候表麵文章是必不可少的。
翠芝不這麼想。她對幾年前的一幕還曆曆在目。當初，春水哥對她說，為了她美好燦爛的未來，他不能那樣做。那時的她對未來充滿了期待，對大學生活抱著種種幻想；那時的春水還隻是一個在工廠打工沒有未來的大齡青年。她理解他的想法，麵對不確定的未來，春水選擇了逃避。
事過境遷，命運似乎在作弄人。當初那個對未來充滿憧憬的她，卻被現實的殘酷擊得粉碎。大學生，不再是天之驕子了，經過幾年的擴招，它已成為一種全民教育，沒有任何優越性可言，相反，卻成為了清高不現實的代名詞。