麗梅這一天也在掙紮。她不是個善於偽裝與表演的人，要她去與陳來老板周旋，探清底細，勉為其難了。
她為什麼要幫春水？她不斷地問自己。現在生活過得好好的，這不是自斷前程嗎？與陳來老板相處了這麼久，雖談不上情深意合，但也沒什麼嫌隙。她與他更像是一對合作夥伴。
為了家鄉人民？她一介女子，肩頭擔不下這麼大的責任。她甚至開始害怕春水電話的到來。
她是校長，學校裏將近有二千學生。看到他們，她心頭有一種說不出來的欣喜。孩子總是充滿希望的。但近來情況有點糟，請病假的學生多了，有好些個都去了大城市就醫。讓她作出決定的，是一個噩耗。四年級三班的一名學生在今天去世了，死在上海一家醫院的手術台上。消息傳來，全校師生都陷入悲痛中。也許春水說的是對的，化工廠是罪魁禍首，孩子的生病與離去就是活生生的例子。她忽然覺得家鄉人民不再是個空泛的概念。
她記得有五年級三班有一個可愛的女孩子，十一歲，學校少先隊的大隊長，成績優異，長相俊美，人們都說這孩子長大一定十分出息，不是名演員就是科學家，她自己也說要做一名醫生。可不久前，她病了，莫名其妙的病了，她的父母帶著她到處求醫，千辛萬苦，醫生卻一籌莫展，說這種病從來沒有見過，她變得瘦骨嶙峋，一個少女變成一個小老太太。雖然這種病不常見，治起來還找不到合適的辦法，但病因卻是明顯的，說是環境的染汙。
這事對麗梅的觸動很大。
她也是一位孩子的母親。
她願意去試一試。不管怎麼樣，要知道個究竟，了解真相。
她對陳來老板說，明天想去他的工廠看一看。他並沒有覺得意外，工廠的辦公樓他的王宮，那裏一應俱全，他幾次邀請她去，她總推辭。他說隻要她想去，隨時歡迎。男人總希望在女人麵前展示實力，無疑，工廠是他實力最好的體現。
春水讓她做些準備，明天約會時，隨身帶點竊聽器攝像頭之類的東西。她拒絕了，這些東西讓她不自在。
約會是從晚餐開始的。陳來老板把她接到工廠內，食堂的大師傅早就做好了一桌好菜。說實話，這菜比外邊餐館裏的味道好多了。這裏的食堂師傅一頓要做上千人的飯菜，功夫自是了得。再說是陳來老板的客人，更是下了一番功夫，從用料，到烹飪，都挑最好的人完成。用餐地點在十樓的一間優雅的房間內，靠著窗，可以俯瞰外邊的景色。但晚上隻能看見廠房內的燈火了。就算是白天，也沒有什麼景色，都是灰蒙蒙的。
兩人對坐著，房間內隻有他們倆，服務人員站在門口靜候，有什麼吩咐，立刻趕到。這是富翁的生活，麗梅看著窗外，如在雲端。
陳來老板倒了杯酒，放在她的麵前，笑盈盈地看著她，並不說話。
她舉起酒杯，說多謝招待了，這裏果然是你的王國，看來我來晚了。說完，她一幹而盡。心中有事，她需要酒精才能平靜下來。這次約會因為有任務在身，她覺得心跳加快。平常看電視電影，那些地下人員鎮靜異常，倒沒覺得什麼，今天做了一回地下工作，就明白做間諜不是件容易的事，非一般人所為。
他等的，就是她的讚美，由衷的讚歎。男人有擁有江山，才能擁有美人，這是亙古不變的真理。在這裏，他的國王。
“如果在白天，我可以帶你好好參觀參觀。”他說。
“我又不是領導，參觀就不必了。”她莞爾一笑，接著說，“我想知道的，是你在這裏的生活。”
這話他愛聽。
他問：“要不要叫人來助興？”
“助興？”她不解。
“我們兩人喝酒，有點沉悶，要有人跳個舞唱個歌表演個節目，不是更有趣嗎？”
原來如此，可這會，哪裏找會表演節目的人？
看到她納悶的表情，他得意地笑了，問她：“想看哪類的節目？雅的還是俗的？唱的還是跳的？這樣吧，給你個節目單，你隨便挑。”
他按了下鈴，就有個服務小姐來，手裏拿著個精美的節目單。
麗梅打開一看，弄得跟菜單似的，有歌曲點唱，有舞蹈表演，甚至鋼管舞。她覺得跳舞熱鬧些，就說跳個新疆舞吧。
服務小姐領命而去，不多時，就有兩個姑娘進來了，穿著新疆的民族服飾，長得也像是新疆人。房間內很寬敞，稍一布置，就是現成的舞台。