吳局長苦笑了笑，說：“確實有些賬是前任局長衛昌貞同意到下麵報的，也是用於文化工作，並不是就落進了我的腰包，隻是現在也無法解釋清楚了。”
春水一笑，說：“衛昌貞自己進了牢房，怎麼去核實？就是可以核實，我也勸你不要去做，人言可畏，隻怕別人還以為你和衛昌貞有一腿，這就更不好了。還是聽我的吧，老吳，錢不論多少，還是退回來，兩害相權取其輕嘛。”
吳局長無奈地笑笑，說：“局長，您這樣關心我，我非常感謝，就像您說的，泥巴掉進褲襠裏，我也說不清了，我認賠也行。但有一個不情之請，還請您同意。”
春水寬容一笑，說：“你說，隻要能辦到，春水一定照辦。”吳局長淒然一笑，說：“我想請求局長您給努力一下，錢我認賠，處理上是否可以輕一些，尤其是能不能不下文，我也是幾十年的老同誌了，這一下文，隻怕就名聲掃地了。”
春水見吳局長笑得淒切，又聽他這樣一說，不由得心裏有些不忍，但轉念一想，在這種事情上是不能心軟的，且不說製度不允許，就是從權術的要點上來說，要徹底擊敗一個人，不是從肉體上消滅他，而是要從名聲上搞臭。如果在這個時候心軟，動了惻隱之心，隻怕又是婦人之仁了。想著，春水說：“老吳，正因為你是工作了多年的老領導了，也應該知道，程序是必須要走的，處理上，我會努力爭取從寬，但處分文件卻不能不下，不下，對紀委那頭也交不了差。這樣吧，下文的時候，我們自己控製一點發文的範圍，你看怎麼樣？”
見春水這樣說，吳局長顯得有些失望，但春水說得合情合理，似乎完全是在為他著想。是的，紀委交代要查處的人，局裏查處了，卻沒有下達處分文件，在紀委那頭確實是無法交代的，對這樣的程序，吳局長自己也非常清楚。可是，吳局長還是強打精神，作最後的努力，他抬起眼睛看著春水，期期艾艾地問：“我的事，江書記知道嗎？他怎麼說？”
春水一笑，說：“老吳你真是聰明一世糊塗一時，這種事江書記怎麼好說話？”吳局長就失望地垂下了頭，不再問了。其實江副書記還是說了話的，如果沒有江書記打招呼，紀委也不會那麼輕易地把事情交回文化局來自己解決。春水這麼說，隻不過是要把吳局長心裏的最後一點僥幸打掉。春水這些年官場的曆練，讓他明白，官場上有時非常殘酷，是不講情麵的，不是你死，就是我活。
最後，春水說：“老吳，你自己也不要太背包袱，這事說起來就是芝麻大個事，當一個精神包袱背著，就不好了。我們還要一起工作，你是老文化局了，我們這個班子離不開你，我是明確提出來了的，對你的處理可以是黨內處分，但你的副局長的位置我希望組織上考慮要保住，我想組織上會考慮我的意見的。”
吳局長心裏本來認為這次自己的副局長是完了，聽到春水說要保，當下得了個意外之喜，不禁抬起頭來，感激不盡地看著春水，真誠地說：“局長，謝謝您的關心，如果我還當這個副局長，我一定當好您的助手，盡職盡責。”
春水笑著站了起來，走過去握著吳局長的手，說：“老吳啊，這才是正確的態度啊。職務的事你不要考慮太多，局裏會為你考慮的。”一邊說著一邊觀察吳局長的反應，這一句局裏會為你考慮的，實際上就是宣布了吳局長的出局，吳局長作為一個在領導崗位多年的人，不會不明白。果然，吳局長怔了一下，淒然道：“謝謝局長關心，那，我走了。”
春水微笑著，把吳局長送出辦公室，分別的瞬間，突然想起什麼似的說：“老吳，請等一下。”
吳局長滿臉疑惑地站了下來。春水為難地說：“老吳，因為你出了這個事，局黨組和局務會研究了，考慮你不好再掌管財務，決定先讓蘇易元同誌來兼任你目前的常務工作，等事情過了以後再說，這也是權宜之計嘛，希望你能夠理解。”
吳局長這時已經全麵崩潰了，點了點頭，說：“我給局裏增添了麻煩，對不起。工作的問題，就按黨組的安排吧，我理解。”