時間總是最無情的，轉眼孩子們都已經長大了，不過後媽就是後媽，許茹芸在家如履薄冰的長這麼大。真得很不容易，許大海對女兒也是睜一隻眼閉一隻眼，家裏的事就全是夏友蓮一個人看著辦。夏友蓮也樂得丈夫的逍遙態度，春去秋來，許茹芸看著後媽給自己的孩子們優厚的關愛，而對自己隻是吃飽就好。隻可憐一個小小的孩子過早的飽嚐了人間的骨肉冷暖。也許是從小的營養不良，再加上過多的家務活累的，十三四歲的少女了，看上去仍然像一個沒發育的小女孩一樣。倒是後媽帶來的姐姐高小萱，隻比許茹芸大一歲，卻出脫的亭亭玉立，不時有人上門提親。夏友蓮的臉上笑容漣漣，逢人就誇高小萱不僅長得好看，針線、飯菜的手藝真是樣樣在行。許茹芸知道後媽這是吹捧姐姐呢，家裏的針線活、飯菜那樣不是自己做，盡管自己很用心的做家裏的所有家務，但時不時還會遭後媽的打罵，姐姐的挖苦。而父親也隻是在實在看不下去的時候說後媽幾句，後娘看似順從了父親，等許大海一走，就會變本加厲的算在許茹芸身上。
夏友蓮明顯的感到許大海對自己的冷漠，知道一定是許茹芸的娘親造成的，所以將這份嫉妒也算在許茹芸身上。年幼的孩子就是在這種環境中逐漸長大的，許茹芸雖說瘦小，但臉上很清澈，唇紅齒白，一雙眼睛仿佛降落凡間的仙女般水靈、清秀。每次許大海看到這雙眼睛都會出神，這雙眼睛總是會讓他回想起死去的林小頡，夏友蓮也最討厭的是許茹芸這雙噙滿無辜淚水的眼睛，看著這雙眼睛她總是不由的生氣，可能是覺得，正是這雙靈秀的雙眸讓許大海難忘以前的深情吧。這個家唯一對許茹芸好的，可能就算夏友蓮的兒子高小晞了。可能是許茹芸的聽話，讓這個哥哥總喜歡帶她一起玩，小時候高小萱很是嬌氣，本來孩子們一起玩，可是稍一摔倒，或者輸了東西。她就大哭著告訴夏友蓮。這讓夏友蓮很是生氣，夏友蓮就懲罰許茹芸和高小晞，這樣幾次之後高小晞就不帶著高小萱玩耍了。反而是許茹芸總是像個“假小子”似的，跟在哥哥的左右，可能是從小沒有母親的緣故。
許茹芸總是出奇的鎮靜，少了小孩子該有的歡聲笑語。和哥哥在一起，許茹芸從來都隻是安靜的陪著哥哥，也不哭，也不鬧。而高小晞也就樂得帶著妹妹四處玩鬧，後來漸漸長大了，知道男女有別，再加上自己要上學堂。高小晞也就不和妹妹在一起玩了。但也許是從小的玩伴，高小晞總是對妹妹生出別樣的疼愛之情，尤其是看著妹妹幹活，他也會幫忙。如今高小晞更是長成了一個魁梧的少年，劍眉星目，讓人看著很大氣。許茹芸和哥哥在一起總是感覺很安全。
天剛蒙蒙亮就聽夏友蓮喊道：“許茹芸，你這個懶鬼，怎麼還不起床，家裏的水缸昨晚就空了，你不知道嗎？”許茹芸聽著夏友蓮催命般的喊聲，顧不得昨天鋤地的辛苦，趕忙翻身起床準備出去。隻見哥哥已經練功回來了，看著她笑呢。“噓，噓，別出聲，你答應著，我去替你挑水，你進去再睡會吧。”許茹芸感激的看著哥哥說：“好的，我和你一起去吧，人多力量大。”邊說邊答應著，這樣兄妹二人一起往山間走去，早晨的空氣格外清新，不是還有小鳥唱歌呢。許茹芸大大的深吸了一口新鮮的空氣，“嗬嗬，哥哥今年都十六了，聽媽媽說她看著王村的一個丫頭不錯，要給哥哥說媳婦去呢。”說完俏皮的眨眨她水靈靈的大眼睛，高小晞隻顧撈水，聽許茹芸這麼一說，上來刮了一下她的鼻子說：“你就逗哥哥開心吧，我還早呢，等你和小萱出嫁了，我在娶吧。”高小晞看著許茹芸那雙透著靈氣的眼睛，久久的沉思者。許茹芸的眼睛讓他總是感覺很是心靜。看著媽媽和妹妹對許茹芸的折磨，他很是氣憤，有時會因此和媽媽強嘴，但是媽媽好像生來厭惡許茹芸似的，折磨這個瘦弱的女孩總是無休無止的。而自己卻無能為力，真的很恨自己為什麼不能守護自己所疼愛的妹妹，隻想有一天能帶她遠走高飛。
剛聽到要給自己說親，頓時感覺很壓抑。想著就提起水和許茹芸一起回家，回家後就見媒人在家裏的上方和媽媽唧唧咕咕的說這話。許茹芸沒有夏友蓮的吩咐是不敢進上房的，自己的活動隻能是在廚房和柴房之間。高小晞徑直走了進去，媒人想躲避已經是來不及了，高小晞看著媒人說：“一大清早的，不知嬸嬸這麼神秘的來我們家，有何貴幹。”夏友蓮見狀，二話沒說招呼媒人先走，許茹芸在廚房聽到腳步聲感覺她們是往自己的方向而來，頓時有些心驚。但是馬上鎮靜的迎接她們，知道媒婆來總是沒有好事的。這倆天媒婆也來的勤快，不過多半都是和夏友蓮母女呆著，這會找自己不知又是為何。夏友蓮看慣了許茹芸的著一副死相，說：“客人來了，也不迎接一下，擺一副死人相給誰看呢。”許茹芸淡淡的說：“不知娘親和嬸嬸過來找我，是為了什麼？”媒婆拉著許茹芸坐在炕邊說：“幾年不見，丫頭也長大了，現在皇上仙逝，新皇上服孝已滿，皇太後說是廣招十二三歲的女孩入宮，伺候皇上和各位妃嬪，萬一能選取服侍皇上，可是幾世修來的福分。”說著拉著許茹芸上下打量著，雖說自己年幼，但是深深地明白有好事當然先會是高小萱，又怎會輪到她。這樣說的這樣天花亂墜的，不知道又是什麼火坑。