還沉浸在回憶當中的齊文俊隻覺得身後有人拉扯自己的衣袖，回過頭去，卻是廖英正對自己使著眼色。
齊文俊收斂了心神往北望去，果然見到虎賁使者團馬隊揚起的煙塵已經到了不遠處的驛道。
看著迎麵而來趾高氣揚的虎賁人，齊文俊內心五味雜陳。這些虎賁人入侵玄境國土、殘殺玄境百姓，可如今，自己還要像迎接貴客般將這些人陪同到上京城去。唉，堂堂一個西北總兵，何其屈辱。
可說到底，自己畢竟還是玄境子民，是皇上的臣子，無論內心有多少不甘，也隻能按捺於心潮深處，以皇命為己任才是。按照朝廷的旨意，齊文俊等人不多耽誤，等虎賁使者團稍作休息之後，齊文俊與廖英也跨上程城主備好的快馬，跟隨使者團一同進京。
使者團一路快馬揚鞭，在玄境貫通南北的官道上麵好不威風。而所到之處，早已接到消息，地方官員無不提前備好了美酒佳肴，夾道出來迎接。
有時候，跟在隊伍最末的齊文俊和廖英常常生出一種錯覺，仿佛這一切的笑臉禮遇都是為了自己這樣苦苦守衛玄境，抵抗侵略者的西北軍而設立。然而現實又是那麼殘酷，那些地方官員們對於身著西北軍製式軍服的兩人，無不顏色冷淡，態度甚至不及對待那些虎賁使者團的下人們。
這些遠離戰火幸福而無知的人啊！齊文俊感歎，你們急於保護自己的那一點利益，卻不曾想到，那些死於虎賁屠刀之下的男人女人，皆是你們血脈相連的兄弟姐妹啊。
廖英性格更是爽直，每每遇到這樣的情形，總是雙拳緊握，恨不得上去痛揍那些麵帶假笑的官員們。齊文俊隻得拉住這個西北大漢，廖英心中的苦楚更甚，他的家園被虎賁軍占領，多少相親、戰友已成虎賁刀下亡魂。而這些地方官員們，卻一副事不關己的虛偽嘴臉，讓他耿直的血脈中躁動著一股憤怒。
虎賁使者團似乎也是有命在身，一直急於趕路，除了必須休息換馬的時候，其餘時間經過玄境的其他城池，都是以王命在身為由，拒絕進城。如此一路行來，八日後，一行人終於到達此行的目的地——玄境都城上京。
上京城，遠遠望去北麵城門洞開，城樓上彩旗招展，城門下紅毯延綿，更有兩隊儀仗軍分列城門兩側，英姿颯爽。
齊文俊眼皮一跳，這禮儀，應當是歡迎英雄凱旋的。回想起那麼多個夜晚殫精竭慮的憂愁失眠，如今看來，似乎是那麼的值得。隻是，齊文俊轉念又覺得不妥，畢竟同行的還有虎賁使者，若是上京城內大張旗鼓的歡迎自己這個抵抗虎賁的英雄，又該讓這些虎賁使者的臉麵往何處擱置？
帶領儀仗隊在城門處迎接的，卻是禮部的幾位大人。對於齊文俊心內的擔心，這幾位大人卻是絲毫不介意的，畢竟，這儀仗並非為西北總兵大人而準備。
使者團為首的一名黃衣男子剛剛踏上紅毯，儀仗隊中鼓樂齊鳴，而幾位禮部的大人，則是躬身相迎。
諷刺麼？一群整日研究賓禮及接待外賓事務的朝臣，最終想出的對待虎賁使者團的迎賓禮，竟然用上了歡迎英雄凱旋的古禮，這樣一旁的齊文俊與廖英二人，感覺自己簡直已經失去了立錐之地。