齊一鳴的話如同一盆冷水，澆的在場眾人原本燃起的希望頓時熄滅。
廖老爺子與猴急這些年來苦心培養一套情報係統，加上後期曹靖的刻意相助，兩人早已不是尋常百姓的眼界，隻是剛才被突如其來的消息暫時蒙蔽了雙眼。此時冷靜下來，廖老爺子便察覺到了蒼龍那夥仙修們的打算。
“這裏正是虎賁與玄境領土接壤之處，四省物產豐富又是地理位置極佳，看來這些蒼龍修者絕非無的放矢。”
猴急歎了口氣，“果真是一群無利不起早的家夥，如今北洲局勢已經岌岌可危，這些人卻還打著趁火打擊的主意，著實可惡！”
齊一鳴搖搖頭，“退一步來說，即便蒼龍修者真是為了促進北洲聯盟而來支援，他們縱然強大，卻仍不是保證金水等城日後平安的長久之計。”
經曆了過往的起起落落，齊一鳴曾屢屢置身被動之中。每每被人逼入絕境，他所擁有的選擇總是少得可憐甚至毫無可選餘地。被動地被命運操弄，齊一鳴受夠了那樣疲於奔命身不由己的日子。
“曾經這裏屬於玄境，這裏的百姓辛苦勞作，每到秋季便早早兌換銀兩，對於玄境朝廷所要求各種苛捐雜稅、勞役苦工從未有過逃避。可是虎賁鐵蹄踏入這裏的土地，收了銀錢的那些官老爺們卻率先攜家眷逃離了這裏。而為求皇位穩定，玄境國主甚至不惜出賣了這裏。玉璽一落，萬千百姓改朝易主。”
齊一鳴眼中神色堅定，他從麵前的廖老爺子、猴急、大哥雷剛以及記憶中父親和母親的麵孔中，仿佛看到了千千萬萬張世代生活在這片土地上的尋常百姓的麵孔。不論他們屬於玄境還是屬於虎賁，他們的生命都如同草芥，活的如同風吹拂柳水中浮萍般無憑無依。
這段話，正是虎賁所謂新東四省這片滿載苦痛的土地上屈辱的曆史，廖老爺子和猴急這些在曾經虎賁大兵手下艱難度日的金水人自然不會忘記。無國無家之人，正是他們這樣，就連深夜，都會突然驚醒，恍然不知自己今日究竟又是屬於哪國之人。
“靠牆牆倒，靠山山搖，這一次，我們不求玄境、虎賁，我們也不需依靠蒼龍，從今日起，我們互相依靠。”齊一鳴心中有所構想，他見慣了魚肉百姓的貪官、屍位素餐的幕僚。
上位者們將人命視作卷宗上一個個毫無生氣的數字，計算著每年國庫中能夠增添的銀兩，和戰場上能夠被自己揮斥潑灑的棋子。齊一鳴不需要那樣的皇帝，不需要那樣的國家。
“我們？”猴急等人一陣哽咽，過著仰人鼻息的生活，他們盼望這一天已經太久。
齊一鳴點點頭，這一次，他不會再將廖老爺子、猴急還有千千萬萬同他們一樣的百姓，以及金水城這樣的城池，他都不會再拱手讓人。他要保護他們，捍衛他們，為了他們的命運而戰。