當夜，齊一鳴更是將猴急與廖老爺子請來，也差崇武集結了尚在金水城中的六皇子信任的舊臣。
金水衙門大堂之中，夜半時已經彙聚了數十將領。齊一鳴注意到，這其中不乏幾人操著一口並不流利的虎賁語言，並不時變換回玄境語來。
看來六皇子他們早有重用玄境人的打算，隻是迫於虎賁舊製，並未廣泛推行罷了。
崇武向那些同僚們介紹了齊一鳴與雷剛兩人的身份來曆，齊一鳴更是乘勢向這些人說明了虎賁如今的局勢。
一方是為舊主報仇雪恨的邵公子的結義兄弟，他們願意帶領新四省人走向獨立。另一方是虎賁權貴，他們希望在六皇子曹靖殞命之後包攬這片土地的一切利益。
兩相比較之下，眾將當下決議，宣誓效忠新王雷剛，齊一鳴則出任國師。大敵當前，形勢危急，雷剛並不拘泥於塵境王的虛名，大致了解了手下這批人的情況，便於齊一鳴轉而商議起如何在這亂世中夾縫求存，讓新生的塵境國平安度過此劫。
自此向南，距離玄境邊境不過二百餘裏，曾經的金水城隸屬玄境，地處千古雄關虎牙關的東南。憑借虎牙關之險抵禦虎賁千百年的玄境國，對於這個地處邊關的小城防禦向來是疏於治理。
而城池更是位於平原腹地，周遭既無天險也無河流，以兵家目光看來，絕非適合堅守之地。
麵對沙盤，眾人沉默。四省自立何其困難，領土被玄境虎賁夾於當中，地勢更是毫無可借力之處。如今北洲形勢大亂，三大古國各懷心思，麵對南洲聯軍的強勢入侵，還不知是否具有還手之力。
“向北麵，至少還有險要虎牙可守，虎賁如今備受藍天雲聯軍牽製，想必自顧不暇。猴急，如今虎牙關兵力分布如何，分屬哪家勢力？”齊一鳴問道。
猴急出列應答，“哥，不是，回國師大人，虎牙關一直保持常備兵力，關內常駐的兵士約有萬人。魔修也有三十。”猴急的確手中情報豐富，他所了解的情況，與崇武等人通過輕風部了解的虎牙關情況所差無幾。
“大人，”崇武出列，行伍出身的他對於虎賁國內的兵力分布更為清楚，最重要的是，金水城以及新四省的其他幾座城池，還肩負著供應虎牙關軍糧的重任。近一月來，送達虎牙關的軍糧數量變化異常，崇武已早有覺察。“根據虎牙關近一月來軍糧消耗的情況，微臣鬥膽推測，關內守軍應當已經大舉調動。”
雷剛與齊一鳴相視一眼，這推測倒是合情合理，藍天雲聯軍兵臨城下，虎牙關卻是身局虎國內部，虎睛城在這一戰開始便從虎牙關等地調遣力量前去支援前線，是極為可能的。
若真是如此，對於眼下的新國而言，到未嚐不是個好消息。
“即便守軍並未撤離，我們也可與之一戰！”雷剛初登王座，倒是有幾分意氣風發。虎牙關對他和齊一鳴而言，都是滿載苦難回憶之地，他恨不得帶兵殺入虎牙關，痛痛快快地去打上一仗。
新王這一席話說的手下極為原本虎賁的將領也是摩拳擦掌躍躍欲試。原本就是武將出身的他們，入關之後跟隨六皇子曹靖過了幾年太平的日子，這多年不用的軍刀，早已迫不及待想要出鞘了。