“到底怎麼回事，你和我說說？”
“這是去年九月份的事情……”，甄亮娓娓道來，原來甄家去年在龍門縣做毛皮生意遇到了馬賊，二萬多貫的毛皮被搶劫一空，整個商隊一個都沒活著回來，光是撫恤金就賠了幾千貫，是幾十年來最慘的一次。
“龍門縣也有馬賊，你聽誰說的？”
“這還用聽說嗎？”甄亮幸災樂禍道：“你不知道，這二三年來燕山一帶出現了一群馬賊，人數有上千人，手段極其凶殘，從不留活口，已經有幾十支商隊死在這群馬賊的手裏！”
“官軍呢？”
“你說官軍啊！這些馬賊來無影去無蹤，官軍還沒到，馬賊就跑的沒影了，現在媯州和檀州一帶已經沒人再敢做生意了，我還聽說這群馬賊跑到雲州、蔚州一帶打劫，連河東道的郭子儀都拿這群馬賊沒辦法……。”
“竟然還有這樣的事情？”
“誰說不是呢？”甄亮悲天憫人道：“現在邊境非常不安全，安帥認為這群馬賊是契丹人假扮的，而契丹人否認了這一點，不過這些都不重要，對於我們這些人來說，這就是商機，你說呢？”
甄乾懂甄亮口中的商機是什麼，但自己感興趣的是這些馬賊到底來至那裏。
“說這些做什麼？這麼樣……？”
“什麼這麼樣？”
甄亮和甄乾說了這麼多的話，甄乾竟然開始裝傻，這樣甄亮非常的生氣：“我說的是鹽堿地的事情，你現在手裏有多少現錢？”
“我不是說了嗎？……沒有！”
“你……！”甄亮差點氣急敗壞的跳了起來，強壓心頭怒氣道：“大郎，我說的可是真的，六千畝鹽堿地……，你真的不動心？”
“不好意思，我對鹽堿地一點都沒有興趣，至於你說的借錢的事情，抱歉……我真的無能為力！”
甄亮想泄了氣的皮球，臉上一下子失去了光彩，嘴裏嘟囔著轉身準備離開。
甄乾一把拉住了甄亮道：“說說看，你準備繼續騙誰？”
“你……”，甄亮揮舞著拳頭，想要發火卻發不出來，最後臉上擠出一絲苦笑：“我真的沒有騙你，真的有六千畝鹽堿地，也的確是我朋友的，不過他欠下了三千貫，還是再過一個月還不了的話，就隻能跳海了，如果你願意借我三千貫的話，這六千畝鹽堿地就是你的，我可以發誓！”
“六千畝鹽堿地換三千貫的確劃算，如果你不願意賣給大伯家，我可以幫你問問我父親，也許他願意購買你手中的鹽堿地！”
“還是算了吧！反正你們都不相信我！”
甄亮的沮喪表情溢於言表，甄乾饒有興趣道：“怎麼你還有什麼沒有說的？”
甄亮突然抬起頭，剛才的沮喪消失了，眼睛裏充滿了驚訝，“大郎你變了！”
“是啊！變得不再受你騙了，對嗎？”
“我就說嗎？現在的大郎怎麼一下子聰明起來，不再是以前的書呆子了，就這樣都打動不了你，還真是失敗！”
PS：棉花最早出現在印度河流域，大約九世紀前傳入唐朝，另一說是張騫從西域帶入漢朝，不管怎麼說，有文字記載的是阿拉伯旅行家蘇萊曼在其《蘇萊曼遊記》中記述，還有梁書·高昌傳》記載：其地有“草，實如繭，繭中絲如細纊，名為白疊子”，作為花草出現在古代，大約在宋代前後才廣泛的在中原種植。