“除夕”起源於先秦時期的“逐除”。據《呂氏春秋·季冬記》中記載：古人在新年的前一，擊鼓驅逐邪鬼。這就是“除夕”節令。
除夕號稱“百節之首”，是舊年最後一，因而有“歲暮”“歲除”“除日”“除夜”之稱。又因為除夕也是新年的前一，所以兼具“除舊”與“迎新”的雙重意義。
這是甄乾在五峰列島第一個新年，所以顯得格外的隆重。
新羅國和倭國之間的戰爭還在持續，卻阻擋不住人們過年的喜悅，一大早便開始忙碌起來，“插桃枝”、“貼春書”、“懸春幡”、“畫虎頭”、“書聻字”，好不熱鬧。
這裏的“插桃枝”，是真的從桃樹上摘下新鮮的桃樹枝條，插在家裏門戶之上。
為什麼要插桃枝？盛唐宰相張在《嶽州守歲二首》得很明白：“桃枝堪辟惡”，也就是，桃枝可以辟邪驅鬼。
桃樹是早春植物，是春到來、季節變換的標誌性植物；同時，桃“易植而子繁”，果實多多，是帶給人們豐收的植物，所以還有多子多孫的祝福之意。
傳誇父追日，渴死之後，“其杖化為鄧林”，“鄧林”就是“桃林”。誇父逐日的目的，是追求太陽永生不死的秘密。所以，誇父最後化成桃林，是誇父以另外一種形式獲得了永生。
桃，因此成為吉祥的植物，有了長壽之意，所以，古人生日喜歡壽桃。
還有，“插桃枝”要注意，一定要摘取桃的東南枝、或東南方向的桃枝，才會有避邪驅鬼的作用。之所以如此，可能是因為東南方向是向陽的方向，該處桃枝接受日光較多、陽氣更重的緣故。
“貼春書”和後世春聯差不多，又叫“春帖”，用紙製成，上麵有五言或七言絕句，內容一般與過年、春節、春季有關，然後粘貼於門、窗、帳、屏風等處。
“懸春幡”，就是青色旗。唐人認為，服用器物應順時而變，春的色彩應為青色，所以青幡是春的象征。
“畫虎頭”、“書聻字”，為什麼畫虎頭？因為虎吃惡鬼。這種法源自《山海經》：“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裏，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰鬱壘，主閱領萬鬼，惡害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、鬱壘與虎，懸葦索以禦凶魅。”
那為什麼要書“聻”字？正式解釋是，“人死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人之畏鬼也。”
書“聻”字，鬼都會害怕，所以也可避邪。
這就算當時的門神了，至於後世人喜歡的秦叔寶和慰遲公門神，這時候還沒有出現呢？
隻不過這些都不是甄乾要做的事情，自己要做的事情便是開會，相當於後世的年終總結會議了，參加的人足有上百人之多，會議室裏根本做不下，隻好在議會大樓的議會廳裏召開。