斯特凡斯基離開籃網的原因究竟是什麼？
關於這個問題，坊間有諸多猜測。
其中最接近真相的猜測，是2004年籃網新老板入住之後，對於球隊過去幾年來的建隊風格相當不滿，隨後扶持斯特凡斯基上位，滿心以為可以以斯特凡斯基之手，貫徹自己的建隊理念。
2004年，籃網隊前老板卡茨將球隊出售，新老板到任之時，正是籃網近20年來最輝煌的時刻。球隊剛剛兩次闖入總決賽，雖然都是铩羽而歸，但2003年總決賽麵對雙塔馬刺，籃網還是搶下了兩場勝利。
當時籃網的陣容是以後場超級控衛基德為核心，輔佐的分別是基特爾斯、傑佛森、馬丁、柯林斯，替補席上也有一眾好手。
任誰都看得出來，當時的籃網最缺的就是一名有著籃下背身單打能力的大中鋒。如果新老板和斯特凡斯基可以將柯林斯送走，想辦法找來一名有一定背身能力的中鋒的話，籃網一定可以在鯊魚老去之後的年代裏再度創造屬於自己的輝煌。
但是球隊新老板，顯然對於冠軍之類的事情並沒有什麼執念，他更在乎的是賺錢。
於是兩名功勳球員被清理，球隊一度落入穀底。之後基德複出，卡特空降，雖然球隊的競爭力有所提升，但大家都知道，隻靠這三名外線球員，籃網是無法拖著孱弱無比的內線在NBA之中繼續保持高超競爭力的。
但卡特的到來，和基德傑佛森組成的快攻三頭怪組合，確實在球場之上的觀賞性極佳。多少人都忽略了，即便是在這個時期，籃網的立隊之本也依舊是防守。球迷們大多隻看到了“基德摘下籃板，卡特傑佛森兩翼齊飛，基德送出精妙傳球——BAM！”這樣的畫麵。
卡特的到來，給新澤西那疲軟的球市注入了一針強心劑，球隊觀賞性的增加、卡特的個人魅力，都讓籃網登上全美直播的機會越來越多，周邊產品也賣的越來越好。
從球隊經營的角度上來說，籃網的老板是成功的，幾年時間裏，籃網為他帶來了豐厚的收益。球隊的戰績也不能說糟糕，起碼也闖入過東部半決賽。
可是斯特凡斯基，作為一名從前籃網輝煌時代過來的人，對於這種結果顯然是不滿意的。
當年籃網曾經差一點就能引入有過全明星級別表現的拉希姆，後來也在加內特的交易中動過腦筋，進行過一些交涉。可惜對於加內特超高的薪金，籃網老板相當不喜歡，最終交易流產，籃網就此日複一日的沉淪下去。而得到了加內特的凱爾特人則一飛衝天，成為了東部超級豪強。
玩一下“如果有如果”的遊戲，如果當時籃網交易來加內特，哪怕付出的代價是傑佛森的話，籃網會獲得怎樣的陣容？
基德、卡特、安托萬萊特（外線防守者，三分時有時無）、加內特、科斯蒂奇……
這個陣容，似乎相當相當有競爭力呢！
但是，老板的否決，讓這筆或許隻有萬分之一可能性會發生的交易胎死腹中。之後老板更是向斯特凡斯基提出要交易基德，這讓和基德共事多年的斯特凡斯基相當懊惱。
隨著賽季的進行，送走了基德的籃網成為了東部爛隊，斯特凡斯基千夫所指，和老板之間的關係也不斷惡化，最終到了無法彌合的程度。於是，一拍兩散，斯特凡斯基被急需總經理的費城相中，賽季中期就來到了費城。
“雖然是個笑麵虎，做起事情來好像不太留情麵，但是心底深處，似乎對於勝利還是有相當的執念。”
看著會議桌一頭的斯特凡斯基那平和的笑臉，陳牧微微點頭，這個新經理確實不錯，隻要摸準了相互之間的脾氣，陳牧倒不抗拒與這樣的實幹派共事。
再看手中的教練名錄，陳牧仔細讀了一遍斯特凡斯基的團隊給出的推薦理由，以及詳細分析，不由得對斯特凡斯基更加高看幾分。
艾迪喬丹的風格已經說過，對外線多麵手的調教相當有功底，如果他入主費城，伊戈達拉的未來發展一定會有相當程度的提升。而且伊戈達拉擅長防守的風格，也與艾迪喬丹的理念相當契合，有了外線進攻的主動權和自由權之後，伊戈達拉成為全明星級別、攻防俱佳的球員隻是一個時間問題。
萊昂內爾霍林斯，在陳牧穿越之前的時間線上，已經被不少人認可，是一名相當成功的防守型教練。但這種評價主要來自他在灰熊期間，做出的黑八壯舉。此時的時間節點上，霍林斯還是一名隻在灰熊擔任過過度教練的助教，而且過度教練期間，戰績是糟糕的18勝42負……