早上,初升的太陽暖烘烘的照耀著一望無際的大草原。呂布等人把馬賊以及家眷與胡車兒部落送走之後,對斥候營屯長說道:“命令,斥候營現在向西查探,保持與我大部隊十五裏距離前行。”斥候營屯長領命上馬飛奔而去。
呂布、郭嘉、賈牧率領著近衛軍三千餘騎拔營啟程向西。
一日下午,胡車兒催馬來到呂布身邊,道:“公子,前方不遠就是蘇吉諾爾湖和噶順諾爾湖,是我長城以北薑人主要放牧區;南匈奴和範夫人城(今外蒙古達蘭紮達嘎德市)西南之鮮卑族,甚至渾邪山東南難離故土的北匈奴也常常趕牲畜來此搶奪草原放牧;我部落人丁凋零,在這樣四戰之地無力搶奪草原,唯有遊牧至東麵草原。”
呂布心想,南匈奴如今總人口不足二十萬,不知道北匈奴未遠遁大漠深處難離故土的留下來多少人口,如今大漢式微,就怕這群北匈奴有一天從新與南匈奴合並,如果這些年休養生息人口爆發的厲害,那可是我五原西麵之心腹大患。要知道北匈奴和我大漢乃不死不休之世仇,這次外出就拿這部分北匈奴來練兵磨刀吧。
呂布對胡車兒道:“前方還有多遠到達薑人放牧區?你與之能否交流?薑人我呂奉先可包容之,但北匈奴與鮮卑兩惡族我呂奉先見一次就打一次。”
胡車兒拍拍胸脯道:“公子請放心,雖然我部落式微,但與其他薑人還是可以溝通的,如果公子能善待他們,能招納他們從軍,我想在此放牧之薑人會歡迎我等。公子還不知道,西涼叛亂之後,公子大度收納薑人流民,在我薑人之中廣為流傳,公子之五原在我薑人眼中是朋友而不是敵人。此地離我薑人慣常牧區已經不遠,大概相距二十裏左右。”
呂布點頭,道:“命令,胡車兒帶領部落薑人前去,與斥候一起到前方最近薑人部落查探,如果部落歡迎我等,那我等就前去拜訪。”胡車兒高興的領命,率領幾個跟隨一起從軍的部落好友縱馬飛奔前去。
不久,隊伍前方兩騎飛奔而來,一個是胡車兒部落投軍之薑人,另外一個是斥候。來到呂布馬前複命道:“稟公子,前方十裏有一薑人部落在此放牧,此部落得知是五原騎兵,歡迎我等前去歇腳打尖。”
呂布聞言,高興的對郭嘉、賈牧道:“我等三人先行前去拜訪,大軍在部落邊上安營紮寨。”說完讓回來複命兩騎前方帶路,三人帶著呂布親衛放馬向薑人部落飛奔。
胡車兒已與部落頭領騎馬出來,在部落牧區邊緣迎接呂布一行。胡車兒見呂布帶著親衛前來,下馬想呂布行禮道:“回稟公子,俺完成命令領部落頭領前來迎接公子。”隨即把部落頭領介紹給呂布。
部落頭領對呂布抱拳行禮,道:“我素聞五原郡善待我薑人流民,今日得知公子率兵路過我牧區,特此前來邀請呂公子到我部落歇腳做客。”
呂布回禮,道:“漢、薑兩族本是同出一族,我們都有共同祖先,薑人乃我漢人兄弟也,布善待兄弟乃應當之事,頭領不必客氣,布在此感謝頭領誠邀我部。”
部落頭領見呂布有理有節,完全沒有常見漢人那高高在上之傲慢之氣,臉上的微笑和溫和的語氣聽起來如沐春風,自己長這麼大,跟漢人接觸還從未有漢人如此待自己,心想,五原善待薑人流民之事應該所傳不假。開懷的笑道:“就憑呂公子能善待我薑人流民,接納其在五原安居樂業,我就認呂公子是我兄弟,呂兄弟趕快進賬敘話。”
呂布、郭嘉、賈牧與胡車兒隨頭領進入部落大帳就座。呂布道:“頭領,如今在此放牧收成如何?吾聽胡車兒說此蘇吉諾爾湖和噶順諾爾湖牧區水草豐美,頭領的部落在此放牧想必馬壯羊肥吧。”
部落頭領道:“蘇吉諾爾湖和噶順諾爾湖牧區的確水草豐美,但南匈奴、北匈奴和鮮卑族也常常遊牧至此,我部落上千人丁才在此搶到一小塊牧草,一到寒冬還需南遷至長城邊躲避嚴寒,生活甚為艱苦。”
呂布道:“爾等習慣逐水而居,此地水草豐美為何不在此地修建城堡渡過寒冬?這樣就可省去來回遷徙之苦。”
頭領搖頭道:“我部落才過千人丁,修建城堡耗費巨大,部落無力支撐啊。而且外族隔三岔五前來搶奪牧草,我等能勉力保住每年有一段時間來此放牧已經實屬艱難了。”
呂布道:“你我漢薑實乃兄弟,布此番領兵前來巡視,還望頭領詳細介紹此地各族詳情。”
頭領心想,五原距離此地六七百裏,想必如今呂布也沒能力占取此地,把現今詳情告之也無大礙,如果能邀請呂布兵馬幫忙驅逐外族那就更好了。
說道:“現今蘇吉諾爾湖和噶順諾爾湖牧區主要是我薑人在此放牧,西北方向北匈奴占據、東南方向為南匈奴占據、東北方向為範夫人城西南的鮮卑族占據;南匈奴如今人口不豐,經常搶不過我薑人;鮮卑族騎兵越來越強大,這些年逐漸主動挑釁我薑人牧民;最凶狠和最危險的乃西北方向的北匈奴,在大漢多次征伐北匈奴時,我薑人多次隨漢軍出兵,北匈奴對我薑人乃恨之入骨,現今北匈奴在渾邪山附近休養生息多年,人口已經和南匈奴相距不大,接近二十萬,春夏來此地搶奪牧區的人數逐年增多。”