鮮卑族檀石槐率本部八萬騎兵意氣風發的從東邊繞過隔壁阿爾泰山脈，大軍剛剛到達巴彥敖包（隔壁阿爾泰山脈東邊鮮卑遊牧民族一個小據點），斥候就來報，說範夫人城南麵塞外遊牧薑人糾集四萬騎兵正在向著範夫人城開進。
檀石槐的小兒子奎頭對檀石槐道：“父汗，入冬以前大哥步度根率軍被五原呂布統率的漢薑聯軍打敗，損失兩萬騎兵，造成如今範夫人城兵力空虛，如今四萬薑人牧民攻打，範夫人城必將不保，孩兒願率領兩萬騎軍前去迎敵，憑我草原霸主鮮卑騎軍必能打敗薑人四萬騎兵。”步度根狠狠的瞪了奎頭一眼，自己這個弟弟此時還不忘在父汗麵前上眼藥。
檀石槐開懷笑道：“我得小兒子如今也像草原上的雄鷹般長大了，以我兩萬騎兵迎擊四萬薑人騎兵，勇氣可嘉，哈哈哈哈。”
步度根道：“父汗，薑人那些牧民騎兵不可怕，我鮮卑鐵騎如今雄霸大草原，以兩萬之數迎擊四萬薑人騎兵可一舉勝之，就怕此四萬騎兵中夾雜有五原的近衛軍。五原呂布率領的近衛軍人數不多，但人人能奔射，加上投槍利器和大漢的環首刀，我鮮卑鐵騎難以正麵抵擋。孩兒上次範夫人城外失敗乃非戰之罪，實因近衛軍兵器從遠程到近程都比我軍強太多，倉促之下被衝垮了陣型導致失敗。”
奎頭鄙夷的撇撇嘴道：“人人能奔射，吹噓吧，我鮮卑長在馬背上的民族也不能做到，隻有父汗精銳親衛才能人人奔射；我承認搶回來的投槍是利器，環首刀亦比我鮮卑馬刀強，但這並不是大哥打敗仗之理由。大哥打了敗仗居然能夠吹噓呂布小兒近衛軍人人能奔射，居然一戰丟失兩萬騎兵，哼。”
步度根雙拳緊握，對奎頭怒目而視。檀石槐見狀，道：“漢人善製利刃，強弓射程亦比我鮮卑遠，姑且不論能夠人人奔射，光是投槍加環首刀正麵衝擊亦不難衝垮我鮮卑騎兵，奎頭你帶領三萬騎兵前去範夫人城迎擊吧，想必三萬鮮卑鐵騎迎擊四萬薑人騎兵應該足以應對了。如今我大軍以泰山壓頂之勢攻打五原，想必五原就算分兵亦沒多少前去攻打範夫人城。”
奎頭聽聞，欣喜的道：“多謝父汗，孩兒必將馬到功成，解了範夫人城之圍後孩兒殺向兩湖牧區，一舉殲滅在此的薑人遊牧部落，把大哥丟失的兩位鮮卑勇士解救回來。”
檀石槐哈哈大笑道：“去吧，我的好兒子，雄鷹隻有離開父母的羽翼才能振翅高飛。”奎頭手執令箭領兵而去。步度根對檀石槐道：“父汗，孩兒願為前鋒，東南方八十裏就有五原治下棱堡，孩兒願先行一步打下作為父汗歇腳之地，據說五原棱堡內燒煤塊，在寒冬之際也溫暖如春。”
檀石槐笑道：“好，你就率自己本部親衛，我另撥五千騎兵予你，憑八千餘鮮卑鐵騎攻打小小棱堡想必手到擒來。”步度根欣喜的道：“孩兒定一雪前恥，為父汗拿下棱堡作為父汗前方指揮據點。”接過令箭率兵離開大部隊而去。
五原治下最西北端的棱堡，有一百多漢薑兩族牧民在此遊牧，如今牛羊牲畜已經全部趕進棱堡過冬，棱堡內牲畜安置區有地上地下三層，有煤塊供暖確保牲畜在嚴冬不至於受寒凍死，堡內打有深水井供應人畜飲用。
最近緊急從受降城調來兩百多郡兵和大量三棱箭頭箭支協助防禦，牧民們知道鮮卑族檀石槐部即將寇邊，老人小孩婦女已經在郡兵協助下遷至受降城躲避戰亂，剩下幾十青壯則留下來照顧牲畜以及協助郡兵守護家財。
棱堡內郡兵屯長得到斥候報信，得知鮮卑先鋒八千餘騎正在向棱堡襲來，讓棱堡守衛緊閉堡門注意防衛，受降城騎兵正趕來支援。堡內一切防禦事宜早就準備妥當，郡兵屯長把信息通知全堡軍民，讓堡內軍民做好思想準備。