新劃歸五原治下疆域在戲誌才、賈詡、程昱等人努力下，經過調整，很快各郡軍政迅速鋪開，減賦促商的行政策略在並州各地開展開來，五原邊軍退役下來的老弱病殘和到了三年服役年限而自身水平不足以升任邊軍基層軍官的邊軍瞄準機會，在呂布邊軍創業基金支持下在各郡開辦起了大小商行，來往與並州與中原各州以及西涼西域之間。
後世英國為何能夠成為日不落帝國？最主要原因是本國地痞流氓、犯人以及退役軍官在國家支持下四處搶掠，以海盜、商人以及探險者的名義全世界去開拓新疆域，一旦發現新大陸發覺當地有豐富資源馬上能夠得到國家各方麵支持在當地落戶生根，實行殖民政策。
漢人的世界觀與白人的世界觀不盡相通，呂布深知白人那套不問青紅皂白拳頭大就是真理的理念漢族難以得到普遍認同，所以呂布改良了下，大力支持四處行商，支持邊軍退役官兵以商隊護衛名義組建大小的準軍事集團雇傭兵供商隊雇傭，或者自己覺得有商業天分亦可向五原邊軍基金中的創業基金申請貸款開辦商行行商。
五原黃家堡匠作區近些年以來出產了不少獨一無二的特色產品，牙膏、牙刷、紙張、書籍、太師椅等家具以及蒸餾酒等等，如今五原自身能力足以自保，這些物品逐漸開始大批量供應市場，邊軍創業基金支持的商隊都能得到黃家堡無限量貨源供應。中原各州、西涼以及西域廣大區域內對這些物品需求量十分大，可以說這些物品是皇帝女兒不愁嫁。
呂布深知獨食難肥，現今大漢各州黃家商鋪雖然有經銷，但把出產物品交予大小商隊行商各處，有點及麵的鋪廣開來，能夠迅速的把貨物賣遍天下每個角落，隻要自己牢牢控製黃家堡匠作區生產即可。
這樣不但可以用利益捆綁形式把五原退役將士綁在一起，而且同時還可以讓治下商稅大增。有了充足的商業稅，治下農業稅就可以適當在往下減免，把占據人口基數比例最大的農牧民所需稅賦減免至更低，讓農牧民們有充足物資進行生育、生產，可以預見不久的將來治下人口必將有暴發性增長，爭霸最基礎條件就是治下人口數量以及質量。
第二屆科考之後，落榜士子悉數被各郡、縣、鄉鎮聘請為各地蒙學、學堂先生，進行對適齡兒童啟蒙以及基礎教習。隨著五原自身實力增強，不再擔心其他勢力強取豪奪，黃家堡匠作區出產物品逐漸放量供應暢銷各地，治下商業稅大增，在蔡邕與呂布建議下，內務總管戲誌才劃撥了其中很大一部分在治下各地開辦官學，惠及治下百姓所急需的蒙學和基礎教育，把人口質量穩步提高。
初平二年（191）七月，渤海太守袁紹見冀州牧韓馥才具平庸，起意謀取冀州，以為立足之地。時降虜校尉公孫瓚駐屯幽州（今北京西南），袁紹從謀士逢紀之議，唆使公孫瓚攻打冀州，韓馥出戰不利，惶恐不安。袁紹乘機使外甥高幹及韓馥素所親近的辛評、荀諶、郭圖等人向韓馥陳說利害，說公孫瓚兵勢甚銳，其鋒不可當，袁紹也在企圖東向進攻冀州，冀州非常危險；又袁氏為天下所歸，不如將冀州讓與袁紹，以保平安。韓馥為人素來懦弱，欲托庇於袁紹以自保，不顧部下極力反對，將冀州牧讓與袁紹。袁紹進入冀州，以韓馥為奮威將軍，自領冀州牧。又招引冀州名士田豐為別駕，審配為治中，以許攸、荀諶等為謀士，遂據有冀州。韓馥讓出冀州之後不久邊死於非命。
初平二年（191）冬，公孫瓚之從弟公孫越在與袁紹部下周昂交戰時中流矢而死。公孫瓚遷怒於袁紹，上疏陳說袁紹之惡，隨即出兵進攻冀州（河北臨漳西南）。雙方由此展開一聲爭奪冀州的戰爭。時公孫瓚大破青州（今山東淄博北）黃巾軍三十萬軍勃海郡（今河北沒皮東北），威名正盛，領軍進入冀州後，郡縣紛紛反叛袁紹歸附。袁紹畏其兵威，授公孫瓚另一從弟公孫範為渤海太守，公孫範至郡後反以渤海郡兵進攻袁紹。一時公孫瓚兵勢甚盛。於是，公孫瓚以其將嚴綱為冀州刺史，田楷為青州刺史，單經為交州刺史，又改置冀州治內郡縣守令。
劉備因曾與公孫瓚同學於盧植，往依公孫瓚。不久，公孫瓚因劉備與其將田楷鎮撫青州（今山東淄博北）有功，以劉備為平原相。劉備以義弟河東關羽、涿郡張飛為別部司馬。劉備自詡漢宗室之後，素有大誌，因當時兵微將寡，暫依附於公孫瓚。
初平二年（191）秋，以於毒、白繞、眭固等為首的黑山農民軍進攻魏郡（今河北臨漳西南）、東郡（今河南濮陽西南）等地，東郡太守王肱不能抵擋。袁紹派當時正隸屬於他的曹操引兵入東郡，借以發展自己勢力。曹操在濮陽大破黑山軍白繞部。袁紹表曹操為東郡太守，改治東武陽（今山東曹縣一帶）。次年春，曹操又在頓丘（今河南清豐西南）大破黑山軍於毒部，在內黃（今河南內黃西北）大破黑山軍眭固和正在東郡騷擾的匈奴於扶羅，平定東郡。曹操起兵以來苦無地盤，至此有了東郡這一立足之地。