曹操把劉備請到了許都，可是自己又不能去攻打徐州，人家劉備來都來了你如果還去打，那也太不要臉了。曹操不在乎別人怎麼看自己，但是如果自己的朝廷失去了誠信，那這個朝廷就將失去威信，自己也就真成了奸賊，激起民憤，天下共討，袁術的例子，就敗在眼前，自己親手打碎了袁術的僭越，但是他可不想自己承受一次。
既然劉備不能打，那就去打呂布吧，反正現在我要兵有兵，要糧有糧，如果不去找點麻煩，那還是我曹操嗎。
呂布和劉備結盟，隻要先幹掉呂布，劉備區區幾萬兵馬，還不是手到擒來。
就在曹操準備去打呂布的時候，南方傳來消息，讓曹操改變了這個想法。
張羨反了。
張羨是劉表的長沙太守，性子倔強剛猛，就因為劉表不怎麼待見他，一時想不開，接受謀士恒階的建議，造了劉表的反，不但自己反了，還拉著桂陽，零陵兩個郡打著投靠自己的旗號一起反，三個郡一起造反，劉表吃不消了，隻能調遣主力拿下，消滅叛軍。
劉表主力南下，因為劉表和張繡的聯盟雖然名義上還在，但是實際上已經瓦解了。
這是個千載難逢的機會，是曹操擊敗張繡，報仇雪恨，兵臨荊州的好機會，隻要擊敗了張繡，荊州的大門，就會朝自己打開，劉表本來就是廢物，再加上兩頭開戰，自顧不暇，必定束手就擒，荊州沃土就會是自己以後的糧倉，用之不盡，取之不竭，支撐自己的威武之軍，一統天下。
這些曹操光是想想就會熱血沸騰。
現在曹操要開始做了，當然，根據以往的經驗，如果幹掉一個人，拉盟友是必不可少的，孫策就是最好的選擇。
孫策終於得到了夢寐以求的討逆將軍印，還被曹操封了吳侯，看來這次曹操也是下了血本了，除此之外，曹操還讓自己的兒子曹彰娶了孫策的伯父孫賁的女兒，也就是孫策的堂妹；還把曹仁的女兒嫁給孫策的弟弟孫匡。建立了牢固的姻親關係。
雖然，對於曹操這種能把自己的女兒嫁給袁譚和漢獻帝這樣的人，一個侄女實在算不了什麼，但是這場姻親中還透露這一種東西，那就是公平，用民間媒婆術語，就是‘換親’。
雖然為了拉盟友，而賠女兒的事，在中國曆史上很常見，但是這種相互嫁女兒的現象卻很少見。
《三國演義》裏，曹操曾把自己的女兒嫁給袁譚，然後毫不猶豫地把袁譚殺了；孫權曾把孫尚香嫁給劉備，然後毫不猶豫地把關羽給殺了，雖然孫權事先把孫尚香給接了回去，但是孫尚香這輩子，估計算是搭了進去。還有就是曹操把自己的三個女兒許配給劉協，但是曹丕還是搶了劉協的皇位，不帶絲毫的猶豫。
唯獨這一次和親，是換親。這是一種公平的交易，就像交換人質那樣，是一種平等交易。在古代的農村，如果一家子裏有一個兒子、一個女兒，而兒子又不成器找不到媳婦或者窮的揭不開鍋，沒有彩禮錢，往往父母就會用換親的方式，將自己的女兒許配給有同樣情況的人家，然後把人家的女兒娶進門。以此來節約成本。
而在曹操和孫策的交易中，換親的目的隻有一個，那就是共同對付劉表。
就在曹操和孫策換親之前，孫策也沒閑著，孫策繼續一鼓作氣，掃清了江東殘餘反孫勢力，將反抗頭目祖郎、僮芝等人，悉數送上斷頭台，然後把目標對準了豫章的華歆。
勁頭很是充足，就連曹操也不禁感歎一句：虎兒，不可與之爭鋒。
當然，拿了好處的孫策也不能不有所表示，雖然直接硬上是不可能的，但是派點兵馬到江夏找點黃祖的麻煩還是很好做到的。
對於曹操不達目的，誓不罷休的精神，賈詡也是很有感慨，因為曹操這是第四次來了。