恐怖的河灣
靈異夜話
作者：淩謹
那是三年自然災害期間的一天傍晚，張大媽跟村裏的幾個女人在河邊洗衣服。女兒張蘭和鄰居家的兩姐妹小花和小美拖著一個麻袋上了船。小花娘追上來，低聲叮囑：“小心點，別給抓住了。”
她們這是去偷菜。生產隊的瓜菜就種在河對麵，穿過一片小竹林就到了。當然，偷盜的行為是違法的，但在那個年代，家家窮得揭不開鍋，不這樣幹就隻有餓死。反正村子裏人都這麼幹，誰也沒覺得這樣有什麼不對。不過被抓到了可是件丟臉的事，不僅如此還會扯上政治問題，上綱上線，那問題就嚴重了。
船小，小花兩姐妹共乘一艘，張蘭獨自乘一艘。竹竿用力一點，兩隻小船輕快地滑在河麵上。
天色暗了，張大媽洗好衣服，正提著籃子站起身，小花的娘突然“喲”的一聲叫起來。女人們都驚過神來，朝河麵上看。原來是張蘭的船在河心打轉呢。小花小美已經登上岸了，著急地叫著：“蘭蘭使勁啊，蘭蘭使勁啊。”
張大媽心都提到嗓子眼裏去了，船卻在這個時候翻了。翻得很蹊蹺，像是河裏有雙怪手一下子把船掀翻了，張蘭也被覆蓋在河裏。
張大媽大叫一聲：“蘭蘭啊！”便跨腳往河裏衝。小花的媽把她抱住了，回頭對幾個女人說：“快！回去叫人。”
男人們趕來時，船早沉得沒影了。幾個水性好的潛在水裏撈了半天也沒撈著，一直折騰到後半夜，人估計救上來也沒氣兒了。張蘭爹說：“死要見屍。”第二天借來了捕魚的大網，幾十個男人扯著大網一路搜索，硬是沒搜到，連船都不見了。村裏人都說怪了怪了。
張蘭的小戀人馬良正在鎮上讀高三，周末回家時才知道張蘭的事。小夥子當時“哇”的一聲蹲地上哭了。張蘭跟馬良是一同長大的，兩人青梅竹馬。張蘭長得漂亮，人又勤勞能幹，而馬良生得一表人才，兩家父母明裏暗裏都認可他倆的交往，誰知瞬間陰陽相隔。
其實這河早在十幾年前就出過事了，水魚的老婆就是在那時候喪生的。水魚其貌不揚，自幼無父無母，卻娶了個相當俊俏的老婆。水魚原名不叫水魚，隻因他水性奇好，在水裏能呆上半天，所以村裏人就都叫他水魚了。
水魚的老婆叫徐香，娘家在河東麵的五星村。徐香懷孕時，她娘提了隻雞過來看她，水魚當天就把雞抓來抹脖子了。說來也蹊蹺，這雞又肥又重，雞血卻流不到兩匙。徐香的娘就說了：“不好啊，怕是祖宗顯靈，有事相告哩。得趕緊找人問問凶吉。”水魚不信這邪，也沒往心裏去。於是安慰丈母娘說：“沒事，是我割得不對路，雞血流不出來。”
快吃中飯時，從五星村那邊開來一隻大船，全是相邀過來走親戚的。徐香很興奮，鬧著下午隨娘一同搭船回去。水魚心想她很久沒回娘家了，也就同意了。
大船是在天擦黑時開動的，到河心就翻了。水魚和幾個村民在岸邊看得分明，撲到水裏進行搶救。慌亂中，水魚隻把丈母娘救了，老婆徐香卻怎麼也找不到。河兩頭的村民都出動了，火把把河麵照得通紅通紅。屍體到了第二天才全部撈上來。一船十五個人，死了九個。九個當中就有徐香，還有她肚子裏的孩子，已經五個月了。
水魚哭得肝腸寸斷，事後想起那雞血的事就後悔不迭，認為是自己大意把徐香給害了。從此他貪上了杯酒，時常躥到各家各戶討酒喝。討完這村的，再討下一村的。
那時馬良還小，不知道水魚的事。長大了再遇到水魚的時候，水魚早已是個遠近聞名人見人怕鬼見鬼愁的大醉鬼。馬良打心裏瞧不起他，有時看見村裏的小孩子們拿石頭擲他，自己雖站旁邊喝退了他們，臉上卻是一臉鄙夷。
但張蘭的死卻讓馬良一下子理解和同情起這老頭兒來。一次看到他從家門前經過，忙把他請進來，沏茶倒水，很客氣。水魚知道馬良跟張蘭的事。在鄉下，屁大的事件眨眼工夫能傳個十萬八千裏，想不知道都不行。水魚喝著茶，突然壓低聲音對馬良說：“這河裏有隻怪手。”馬良一驚，問：“你怎麼知道？”水魚說：“那年我救你香嬸的娘時就感覺有隻手從我腳邊溜來溜去，想抓我的腳。開始以為是哪個掉水的人的，後來把香嬸的娘拖上來，水隻到我腳跟那麼淺，那東西也跟了上來。我踹了幾腳才把它踹開。”馬良聽得滿臉疑惑。水魚見他不太信，又湊到他耳朵邊上說，“我說他們都不信，說我喝多了腦子不清楚。二狗子的爺爺見過那東西，不信你可以去問問他。”