經過一周的治療，醫院在對小島美枝進行了兩次全麵檢查之後，認為小島美枝的身體狀況已無大礙可以出院。孩子的情況也大為好轉，但由於孩子頭上有一塊碎骨剝離，需要進行一次修複手術，暫時無法離開醫院。
9月3日，在接待方書畫研究會有關人員的協助下小島美枝辦理了出院手續。整個白天小島美枝都沒有離開醫院一直伴在孩子身邊，晚上回到江山飯店時她覺得有點累，想洗個澡好好睡上一覺，在到處都是白色的醫院裏，失眠始終是她無法克服的障礙。
洗澡的時候，小島美枝在衛生間聽到一陣電話鈴聲，當她用水衝淨頭上的洗頭劑用毛巾擦幹臉去找電話機時，卻發現電話機無聲無息地掛在衛生間的牆上。小島美枝無法確認自己是否真的聽到了電話鈴聲，因為出事以來，她的耳朵常出現幻聽，像是有一台不斷被調來調去的音質極差充滿交流電雜聲的破收音機，那裏播放過震耳欲聾的喊聲，蕩氣回腸的歌聲，男人朗朗的笑聲，孩子嚶嚶的哭聲，所有這些聲音交錯無序地出現，擾得她心神不寧。在醫院的積極治療下，這些症狀已大為緩解，但小島美枝不能肯定幻聽已徹底消失。
在這個世界上有許多不幸的人，而小島美枝覺得自己就是其中一個，如今除了剛剛保全下生命的孩子外，她還有什麼親人嗎？回到日本她將麵對什麼樣的生活？她從梳妝鏡中看到了一張沒有經過任何粉飾的臉，那張臉上掛著一層鏽色，沒有光澤，沒有朝氣，每次出門都不得不用化妝品細心塗抹，以掩蓋失去的年華。
在小島美枝思忖之際，電話鈴聲又響了起來。
剩下的時間裏小島美枝一直在想著同一個問題，“喂，喂，……請講話……”小島美枝納悶電話裏沒有聲音，正要放下話筒卻聽到一個男人的聲音，“我是小島美枝，請問您是哪一位？”
聽到對方的聲音，小島美枝腦子裏“嗡”地一下子失去了思維，變成一片空白。小島美枝呆呆地舉著話筒半晌說不出話來，耳邊再次出現交流電的雜聲，幾乎連一句話也沒聽進去。她感到心跳急速加快，心跳正在猛烈地敲打著胸腔，她的手在顫抖，雙腿發軟，仿佛隨時都會倒下去，永遠無法再重新站立起來。
話筒裏的聲音仍在響著。
“不！我不能，不……我……我不想……”小島美枝大口地喘著粗氣，似在做最後的掙紮，“不，你走吧，我不想見到你……”
小島美枝再也支撐不住了，終於癱坐在地上，吊在半空的話筒來回擺動著，從裏麵傳出吱吱啦啦的響聲。
小島美枝的眼裏湧出一汪酸楚的淚水。
“隊長！”苗德水興衝衝地闖進鎖金平的辦公室，“今晚七點四十三分，有一個男人與小島美枝通了電話。他們說的是中文！”
苗德水為這一重大發現興奮不已，卻沒想到鎖金平顯得極為平靜，隻是輕聲說了句“果然如此。”
苗德水被鎖金平的態度弄得莫明其妙，重複道：“他們說的是中文，地道的普通話，而不是日語。”
“嗯，”鎖金平淡淡地應了聲，“還有什麼情況？”
“那個男人約小島美枝明天上午八點在首都機場候機室的咖啡廳見麵……”
苗德水見鎖金平平靜如初，沒有表現出一點興奮，使苗德水大失所望，如同他帶來的是條過時的消息。苗德水興味索然地看著鎖金平，不知是否有必要再說下去。
“說呀，說下去。”鎖金平催促道。
“那人是在東四一家公用電話亭打的，我們趕到時人已離去。”苗德水將記錄本遞給鎖金平，“這是調查記錄，模擬畫像一會就能出來。”
鎖金平翻開記錄本看了看，問：“他們約的是明天上午八點？”
“不過，小島美枝並沒有答應……她好象不願去見那人……”
鎖金平沉思片刻，肯定地說：“她會去的，一定會去。小苗，通知全體專案組成員到我這裏來。”
“是。”