從軍記
新年慢慢讀
作者：龍章輝
一
自古英雄出少年，這話一點兒也不假。我大爹就是我們家的英雄，14歲那年，他的一次少年壯舉拯救了整個家庭！幾十年來，他的故事一直在我們家口口相傳。不過這事還得從我爺爺說起——
話說60年前，在我們這一帶，我爺爺也算個體麵之人：他飽讀詩書、精通禮俗，而且在他的靄靄書卷氣裏，還掩映著一副俠肝義膽，他經常會做一些善事，引來人們交口稱譽。可惜好景不長，民國35年（1946）除夕，就在家家戶戶熱熱鬧鬧過大年的歡樂時刻，我們家卻大難臨頭——縣政府的兩個槍兵仿佛從天而降，將正在門口貼春聯的我爺爺給抓走了！
兩個槍兵凶巴巴地押著我爺爺，趕了三十裏山路來到縣城寨市鎮，將我爺爺交給一夥當兵的，然後就走了。這時我爺爺才猛然醒悟到自己被抓了壯丁！他體麵全無，涕淚滂沱地哭喊起來：
“我不當兵！我不當兵！我當兵去了，二十畝田誰來種？誰來養活我的妻子兒女？求求你們，快放我回家啊……”
事實上，我爺爺是不可能被放回家的，因為加上他，這批壯丁才湊夠數。
國軍接兵的張連長這時一身輕鬆，恰好縣府派人送了酒席過來，張連長於是把杯邀盞，招呼手下一起喝酒。
酒過三巡，張連長開始大發牢騷：“奶奶個熊，這地方的狗屁縣長辦事也太不利索了，攤派的壯丁直到今天才湊齊。國軍已經跟共軍開戰數月，兵力一天天減少，奶奶的，害得老子在這小山溝裏過年。要不是看在那狗屁縣長天天送酒送肉的分上，老子恨不得斃了他！來來來，弟兄們，今天過年，咱喝個痛快！”
“對對對，連長說得對，咱喝、喝個痛快！”手下趕忙附和。
這時，勤務兵跑進來：“報告連長，門口有個小鬼要見你。”
“什麼鬼？”連長一把摸出別在腰間的手槍。連長是山東淄博人，淄博許多年前出了個專說鬼故事的蒲鬆齡，那地方代代都在傳講他的鬼故事，連長一聽到“鬼”字就過敏。
勤務兵說：“報告連長，是個小鬼。”
“小鬼有啥可怕的，帶進來，讓俺見識見識。”
二
小鬼被勤務兵帶進來了。小鬼就是我大爹。
我大爹少年聰慧，見我爺爺被莫名其妙地抓走了，很擔心，悄悄尾隨而來。當得知我爺爺被抓了壯丁後，他頓覺眼前一黑，整個人差點暈了過去。要知道，我爺爺可是我們家的頂梁柱啊！那時我大爹剛滿十四歲，六個弟弟妹妹都還年幼，沒了我爺爺，我奶奶根本無法養活這麼多兒女。
我大爹很快清醒過來。他的第一反應是去求當官的，看能不能接我爺爺回家，過了年再來，你看這都已經大年三十了，想想就心酸。
張連長上上下下前前後後地將我大爹看了個遍，自言自語道：“明明是人嘛，怎麼說是鬼呢？”
我大爹見勤務兵跟眼前這個叫連長的人每說一次話都站得筆直，還把右手放到耳朵上去，覺得連長應該是個大官，便也學著勤務兵的模樣站得筆直，且把右手放到耳朵上，大聲說：“報告連長，我是人，不是鬼。”
“喲嗬！還說不是鬼？我看你就是個鬼，你人小鬼大！哈哈哈哈……”連長笑得前俯後仰，然後問我大爹：“說，找本連長有什麼事？”
“報告連長，我想接我爹回家過年。”見連長和氣，我大爹大膽地說出了自己的想法。
“接你爹過年？你接就是了嘛，跟我有啥關係？”連長不解地問。
我大爹卻答非所問：“報告連長，你說話算不算數？”
連長更加莫名其妙，“俺說話，當、當然算數了，不然老子怎麼帶兵打仗？”
我大爹高興起來，“報告連長，你剛才答應了我接我爹回家過年的，我爹就關在這裏，你趕快下令放了他吧，過完年我再送他過來。”
“放肆！你這小鬼，果然人小鬼大，竟敢戲弄本連長？關在這裏的都是國軍的人，豈容你一個小毛孩信口調配。”
“可是，你剛才答應了我的，你這麼大的官怎能說變就變呢？”見連長變了臉，我大爹急了。
“再敢放肆，連你也一起抓！”連長火了。
我大爹忙換上央求的語氣：“不敢不敢，連長大人，要不你放我爹回家，我留在這裏做抵押，過完年後我爹再來換我，行不？”
“留你個小孩有屁用，你爹不來了咋辦？”連長不幹。
“連長，求求你，你看我爹一年到頭辛辛苦苦，養活我和弟弟妹妹，今年收成好，好不容易盼來個好一點的年，卻又被抓了壯丁，如果我爹連年夜飯都吃不上就走了，我這當兒子的往後還怎麼吃得下飯、睡得了覺？”我大爹苦苦哀求張連長。
聽了我大爹這番話，張連長緊繃著的臉慢慢鬆弛下來，他說：“想不到你還是個孝子，孝子俺倒是喜歡的，俺也是孝子。這樣吧，如果你能找個硬一點的地保來擔保，俺就放你爹回家過年。”
“這個好辦！”我大爹眉開眼笑。
三
我大爹一路小跑來到縣城華豐綢緞鋪宋掌櫃家。
宋掌櫃是本縣有名的商賈，他素愛詩書，與我爺爺頗有些交往，我大爹曾隨我爺爺多次出入宋府。
宋掌櫃正在神龕前作揖，口中念念有詞：“宋氏門中列祖列宗……”
一照麵，我大爹就像見了親人一樣，把事情的經過一五一十說給宋掌櫃聽，求他看在與我爺爺交往多年的分上，幫這一把。
宋掌櫃神色凝重、沉吟不語。好一會，他才麵露笑顏，親切地對我大爹說：
“老侄啊，你既然來了，就不必回去了，在我家過年算了，我這裏雞鴨魚肉什麼都有，還有噴香的鵝棒腿，你最喜歡吃的，好不好？”
我大爹急了，“那我爹的事呢？”
“你爹的事嘛，關、關乎國家，老叔我一介黎民，肩膀太小，怕擔不起啊！”
一聽宋掌櫃這話，我大爹頓時寒徹骨髓、呆若木雞。
世態炎涼！我大爹什麼也不再說了，掉頭就跑出了宋府。擔保無望，他隻好獨自回家。
天已經黑了。不知何時，空中旋起了大團大團的雪花，隨著凜冽的北風漫天飛舞。我大爹在越來越濃的夜色裏瘋狂地奔跑——冰涼的雪花打在臉上、身上，又隨汗水一起掉落在依稀可辨的驛道上。他全然不覺得累，就像一匹委屈而憂傷的小馬駒一樣，抖散著渾身熱氣，縱身躍過山巒、草坡、溪流和田野，在雪花的簇擁下馳騁還家。
到家已是半夜。我大爹推開門，隻見娘和弟弟妹妹都圍坐在火塘邊，取暖、打盹。我大爹心頭一酸，喊了一聲“娘”。
娘醒了。弟弟妹妹也醒了。