陳國的都城西陵，十月便落了今年的第一場雪。從下午開始，天上就飄下幾片零星的雪花，彼時皇帝正在長樂宮中埋頭批奏章，內宮侍衛長魏冬立在宮門口，示意宮人們將火盆搬進長樂宮來。
皇帝批奏章聚精會神，直到兩個時辰之後，從書桌前抬起頭來，看見火盆愣了愣神：“這是？“
魏冬忙從門口走進來，稟道：“陛下，今年冬雪下得早，所以屬下讓他們把火盆架上了。“
皇帝默然放下手中的墨筆，眼睛看向窗外，此時雪已經下得稍微大了一些，細鹽一般灑在宮門前的青石地麵上，染上了一片或深或淺的白。
魏冬小心翼翼地問道：“陛下批閱了大半天，可是乏了，可要出去走走？“
又是一年雪天至，可她已不在了。冰雕玉琢，紅裝素裹，雪景再美麗又如何？沒有她的風景，根本就看不見顏色。他突然感到一陣厭煩，這樣孤零零的日子還要過多久？如果真的有冥界，他現在去尋她，或許她還沒有渡過忘川，他還來得及在她飲下孟婆湯之前，再見她一麵，告訴她自己有多難過，多後悔。
都是因為自己疏忽大意，竟然將她托付給武青那個反叛的小人。自己是有多愚蠢，到底是為了什麼昏了頭，連景順圍城兩個月都不知道，害得她在城裏孤立無援，落入景順手中，慘遭囚禁，最後還因此丟了性命。
她一定早就知道了。早在她勸自己帶蘇冪和許延出征，不要帶武青的時候，聰慧如她，一定已經猜到了武青有反叛之心。被困城中，被迫守城，她究竟是怎樣熬過來的？一次次的圍攻，她立在城牆之上時，麵對二十萬軍隊的衝擊，心裏是怎樣看待自己這個遠在千裏之外的粗心人？
拾翠找到自己的時候，滿身狼狽，他便知道不好，可沒想到，境況是那樣的糟糕。拾翠咬緊了牙關，什麼都不說，他就知道是她肯定再三囑咐過拾翠，不由得心急如焚，懊悔之極，她出了那樣大的事，自己一點都不知道，她竟然還讓拾翠告訴自己不要擔心，怎麼可能不擔心！
都是他的錯，每當想到這一切，他都忍不住揣測她當時的處境和心情，難過得全身發抖。他忽然想，即便是去冥界找她，自己又有什麼顏麵再見她？自己即便再愧疚，過去的一切也無法再彌補了。
“不出去。回未央宮。“
未央宮是皇帝的寢宮，皇帝從未在裏麵用過膳，一旁侍立的拾翠有些奇怪，忙問道：“陛下今夜可是要在未央宮用晚膳？奴婢好吩咐禦膳房準備著。“
吃不吃都無所謂，他根本不知道自己吃下的是什麼。“不用膳。“
拾翠一向心直口快，聞言忍不住道：“陛下，您已經十幾天未用晚膳了，龍體貴重——“
他的眼中閃過一絲冷冷的暗光，龍體？貴重？心都已經死了，這副殘破的身軀留下來還能做什麼？
“朕的事也輪得到你管？“
皇帝語意冰冷，魏冬嚇得連忙把拾翠往後拉，示意她不要再說了，不料拾翠徑直往地下一跪，梗著脖子，抗聲道：“小姐也不希望陛下如此消沉厭世，請陛下就算為了小姐，也要打起精神來——“
皇帝將手中羊毫摜在拾翠麵前的地上，簡短道：“滾。“
眼淚在拾翠眼眶中滾來滾去，她咬緊了牙關，不讓淚水落下來。小姐如果知道她在皇帝麵前落淚，惹得他不開心，小姐一定會責怪她的。何況，皇帝已經足夠自苦，她也不忍心再在他的傷口上撒鹽。
她低垂著頭，靜靜跪在皇帝麵前，他竟然也沒有立即離開，而是沉默良久，忽而輕聲說道：“去罷，朕隻是今天沒有胃口。或許她也在怪朕使小性子罷。“
未央宮在整座皇宮最高處，從皇帝處理政事的長樂宮到寢殿未央宮去，要爬一段長長的坡道，魏冬先前一直想不明白，為什麼皇帝要把寢宮設在這種自己上不去也下不來的地方，後來他暗自揣測，或許皇帝自己一個人根本不想往寢宮去。他已經無數次遇見皇帝在長樂宮裏批閱奏章或閱讀書卷直至深夜，熬到筋疲力盡，拋下手中的墨筆或者書卷就沉沉昏睡過去。
或許隻有小姐回來，才能帶著皇帝滿心歡喜地往未央宮去罷。
從長樂宮到未央宮的路上，栽滿了牡丹，而未央宮宮室外麵，到了夏天更是大片大片的牡丹花花海。冬天裏牡丹花早已凋盡，隻剩枯枝敗葉，上麵落了一些薄薄的雪沫子，皇帝卻在半路上停下來，輕輕撥弄著一棵牡丹上的雪，語調輕柔地自言自語：“承璽，明年牡丹還會開，你可要回來跟我一起看啊。“
魏冬不明白，一大片灰撲撲的枯枝有什麼好看的，外頭又下著雪，呆得久了容易著涼，然而關於這牡丹花的事情，又是一件說不得的，無論怎麼勸都要惹皇帝一頓好罵。他隻好愣愣地看著皇帝在牡丹花圃逗留到天黑，才往未央宮去。