詩曰：人生苦營謀，貧富土一杯。牆上千歲草，山中百年墳。 話說大明初開，洪武即位，群雄奠服，百姓鹹寧，大統相垂，流傳奕世。正是江山鞏固，國運綿長者也。 愛及弘治皇帝，乃憲宗第三子，在位一十八年，頗稱民殷。物阜四海。鹹欽所立正宮張氏，生太子名厚照，年方一十五歲。 是年秋七月，值弘治皇抱恙，召太醫診視，屢藥不效，日加沉重，自酌不起，乃命內官太監召謹身殿大學士等一班大臣入宮受命。 梁儲，係廣東廣州府順德縣人，由會元出身，武英殿大學士。 楊廷和，係江西臨江府清江縣人，由榜眼出身，文華殿大學士。 劉健，係河南陳州府淮寧縣人，由狀元出身，文淵閣大學士。 謝遷，係山西太原府陽曲縣人，由翰林院出身。 幹是，眾大臣奉詔齊至禦榻前，山呼已畢，各候龍駕金安，並問萬歲宣臣等進宮，有何降諭？ 帝曰：“聯召眾卿，非為別事。隻因孤皇今番染恙，病勢危殆，已人青育。屢召太醫診視，服藥無效，日加沉重。聯恐一旦夢赴南柯，再難與卿等聚會幹斯矣！此雖修短有數，非人力可挽回。惟是社稠江山，後慮甚大二思念及此，寧不縈心？故召卿等進宮，付托身後大事。今東宮太子，年方十五，雖略具聰明，誠恐年幼，國政未諳，且其素性疏豪，尚好逸嗜遊，恐一旦即位，為宵小所惑。聯願眾卿各展匡濟經綸，輔之以正。倘君德有虧，務宜龜勉，同心直言進諫，開陳善道，萬勿辭勞莫負寡人今日托孤之重則聯死之日猶生之年也。” 說罷，不覺淚滴龍衣。 眾臣即首答曰：“望我主保重龍軀，不須過慮。即如托孤寄命，亦是為臣職分之所當然，敢不盡心竭力、以報陛下隆恩千萬一哉？” 帝聞其言，不覺轉悲為喜，輾然笑曰：“但得眾卿如此，則聯雖赴黃泉。亦無憾矣！。 即命梁儲代草遺詔一道，將善後諸般大事酌議妥當，然後命眾臣各回衙中而去。 翌日，弘治皇帝駕崩，壽止三十六歲。 梁儲等一班大臣聞報升霞，火速統率百官入宮奏聞張皇後。捧著遺詔，擁護太子厚照即皇帝位，溢太上皇為孝宗敬皇帝，尊張皇後曰皇太後，改年號為正德。 正德元年，乃大赦天下，頒詔四方百官俱有升賞，群臣朝賀謝思已畢，然後開喪掛孝。 少主於是守製讀禮於宮中，將朝廷外事暫托梁儲等攝理，乃書詔頒行天下。 真是四海遏密，八音不覺，流光荏苒，已是三年服滿之期。 梁儲等於是率諸大臣入官，請少主臨朝視事，少主準奏是日乃衣縮素祭告先皇，翌日五更三點，乃衣衰冕臨朝，受文武百宮參拜。 山呼已畢。少主於是賜宴殿廷，百官謝思分班入席，暢倒金梅。 酒至數巡新君綸音便道：“聯蒙先帝顧命付托，眾卿保孤即位，茲當肇治伊始，政教維新。但孤年居幼稚，恐社視大事日有萬機，未易條理。倘涉疏失，眾卿務宜戮力同心，助勒輔弼，鹹施揖之甩，以符股眩之名，方不至賢良擅美，獨讓虞廷口”。 眾臣聞言，齊聲奏曰：“先帝言猶在耳，臣等敢不鞠躬盡瘁，以報知遇之隆恩。但願王肯垂聽，則陳力就列之事，臣等敢不竭誠上獻，以備聖裁哉！” 帝聞言喜日：“得眾卿如此盡心，則上可以慰先帝在天之靈，下可以宏朝野升平之業。惟是陝西等處，乃國家咽喉要地，曾聞先帝在日，亦常以此關心。孤令欲命良臣前往鎮守，卿等合議，何入堪當厥任？” 隻見謹身大學士梁儲出班奏曰：“現任兵部侍郎楊一清堪居此職。楊一清，係四川保寧府廣元縣人氏，由探花出身，其人足智多謀，雄才偉略，我主用之，可保無虞。” 少主聞言大悅，曰：“據卿所奏，甚合孤意。” 就喚楊卿聽封：“聯即封爾為都禦史，總製陝西等處地方明正德遊江南三邊軍務兼理糧晌，明日就可起行。待任滿回京，再行升賞。” 楊一清於是離席謝思，複同舊座。 少主又喚內宮大監劉瑛到禦前封他為神機營中軍二司，兼統管禦林軍馬諸事務。劉瑛叩頭謝思而起。 原來那劉瑾，係陝西西安府興平縣人氏，他本姓淡，微賤出身。因成化時，他父母將他賣與劉太監為養子。故改姓劉。及其養父死後，孝宗命其襲蔭養父之職，使他隨從太子出入。不思劉瑾為人詭謀詐偽，狡繪奸邪，精於戲弄，善察人心。故帝為太子時，他常常在側巧設戲玩，與少主日在官閩歌舞調笑，以娛永日。少主凡有疑難之事與他商量，無不隨心而應，故得悅於帝。 及少主即位守製宮中之日，是時少主知識已開。且又是好逸樂淫之輩，除卻酒色二字，無以為悅。但見居喪讀禮之際，難以冊立皇後，是故日在宮中悶悶不樂。 劉瑛在側，四時窺察主上至悶之由。少主微露其意，劉瑾於是命其黨馬永成等，在外暗中挑選美麗才妓四名，增其淫樂之術，又教其霓裳羽衣之戲，雲傲水瑟之音，黃夜用小香車載之人宮，藏於別院，與少主日夜宴飲淫樂。 少主不勝暢懷，已經有意封他，故一亙臨朝，即行封賞。 此際廷臣眾亦頗知劉瑾迷惑聖上之事，及見主上封其重職，各有不悅之意。無奈金口初開。不便進諫，隻得再酌瓊漿，暢飲而罷。 諸臣紛紛離席謝恩，少主退入龍官，眾臣各別，回衙而去。 惟有梁儲，先時在席七見新君封了劉瑾重權。不能阻止，心中已是不悅。而所幸者隻劉瑾一人。羽翼未豐，猶易掣肘。無奈聞劉瑾與宗室藩王震濠相善，而潦之為人奸偽詐債，不獨廷臣知之，即少主亦得聞於先帶矣。 震壕察劉瑾係新主伴近之臣，是以交相結納，好為他日內應。因此。兩人同心合誌，膠漆相投一般，早已洞達在梁儲心中。 今又眼見劉瑾得了重權，恐兩人在於朝中表裏為奸，養成內患。一旦變生肘腋，便有迅雷不及掩耳之憂，不若預早提防方為上策。因此前在席中左思右想。忽然悟得一計，是以宴罷之際，不隨眾臣退出，複轉身潛步，隨著少主趕來。