詩曰:明珠祖匣斂光芒,肯與凡夫俗眼看。一旦顯將華月色,那時己被別人藏。 卻說府官羅兆輝帶了官兵來到魯家莊外,見許多人馬在此喧嘩,知道惡少黨羽胡作非為,遂喚官兵兩頭截住,盡將捉拿。宗顯見是官兵,毫無恐懼,遂笑對兆輝言日:“府大哥認不得我是誰人?” 兆輝並不理他,惟命人把他們帶好。於是入到莊來,命魯莊家人入內報知萬歲:“說微臣已將惡少拿下,未知主上可容見駕否?倘主上有言,速來回報。” 家人領命,入到後堂,見了員外,便問兩位客官現在何處。 員外答曰:“方才出去了。” 家人問曰:“你看二人是誰?” 員外答曰:“想是京中有名望的英雄。” 家人答曰:“非也,原來乃是當今天子。今知府帶兵到來,已將惡少眾人拿下,又命人往剿其家。我們莊上貼了聖旨,自後大小官員不得侵犯吾莊。 現今知府亦在中堂候旨,特叫小的入來報知。” 員外聽罷,喜不自勝,說道:“萬歲臨行,曾經吩咐倘有官府到來,說他去了,想是恐防百官到此,留挽於他,是以悄悄而去。” 員外遂穿上衣服,出到中堂寫知府相見。 知府就問:“聖主怎樣發落?’ 魯宏超票曰:“聖主今早去了,吩咐大人照旨施行。” 兆輝見說,就告別回衙。宏超挽留不住,送出門外。複回堂上,將此事對眾人說知,一家大喜,當天叩謝。 且說兆輝出到莊外,喚齊官兵,帶了犯人,回衙而去。來至村口,又遇著揚州協鎮捉了唐宗顯家眷人等回來,於是-齊回到衙中,請了聖旨,開堂審過,錄了口供,然後拘禁監牢。又傳聖旨,將滿城文武官員盡行斥革,收在牢中,待聖旨發落。眾人方知此段因由。共把宗顯埋怨。宗顯此時自知其錯,悔恨不已。 兆輝又命候補縣代署,諸官複拜一番。此話按下不提。 再說梁儲主仆二入,自從離了京師訪尋少主,披星戴月連奔數縣,毫無少主音信。 一日來到寶林鎮地方,查問店主。皆雲不見此等人來投寓,梁儲隻得就在店中安歇。到了此日。又欲起程,忽見文官武將鳴羅開道,就在店前經過。梁太師就問店主:“那些官員往哪裏而去?” 店主答道,”先生有所不知,此處有一柴家莊,十分富有今日是他母親壽誕之期,那些官員想必前去祝壽。” 梁儲又問,那柴家莊莊主姓什名誰,係天子裏親,抑或朝臣閣老?” 店主答曰:“非也!他兄弟五人,惟梁仁頗用功讀書,前經用些銀子,已入髻學為官,其餘俱是捐納。惟是他父親白手起家,掙下肥田數百傾,浮財數百萬,是以交接這些官員與他來往。” 梁儲聽罷,暗暗大怒,罵道,”這班狗官,餡媚財神,非為父母官之道。莫若待老夫前去,將他們搶白一番。” 梁儲又問店主:“他父親因何白手起家,細細說我知道。” 店主說道:“他父親姓柴宇庸福,出身微賤,一貧如洗後得一位親戚提攜,叫他販賣綢緞。他椒走京城廣東,後來親戚死了,把那些生意盡付於他,他漸漸積下大財。娶妻林氏,並無所出,再立一妾李氏,連生五子,以仁義禮智信為名。 前五年之內,庸福與其結發妻子先後身亡,今日乃庶室李氏壽誕之日。梁家張燈結彩,歌舞梨園。本處文武官員俱來上壽,十分熱鬧。先生何不前去一觀。” 梁儲見說,想到少主亦是好熱鬧之人,或者也在此間,亦未可定,不若我亦買些壽燭,托為與他父親相好,亦言祝壽,入去一觀,豈不方便。主意已定,就改了衣冠,頭戴方巾,身穿敝服,腳著敗履。吩咐胡福著守房門,說道:“我出去一刻就回。” 梁儲出了店門,買對洋燭,直往柴家莊而去。來到莊前,見入馬沸騰,鼓樂喧天,文武官員往來不絕。梁儲遂邁開大步,直進儀門。被柴府家人上前攔住,喝道: “你這老人家,好不識相。官府尚未散席,如何打賞?你可快到莊門之外等候。” ’梁儲大怒喝道:“人膽奴才,認不得廣東梁升,係你先老一爺百拜之交,最相契厚之友。今日特來上壽,你快快進去對眾員外說知叫他出來迎接。” 家人聽罷,連忙走將進去,入到中堂,跪下事道:“列位員外,門外有一老人,衣衫檻褸,手拿壽燭,說道係廣東人氏,姓梁名升。他說與先老爺有百拜之交,今日到來上壽,叫小的進來通報,還要員外出去迎接。’ 柴仁係讀書之人,到底謙遜,一時聽罷,便問眾兄弟”父親在生之時。可有提及此人否?” 眾人答道:“未有。近日棍徒太多,不可輕信,不若命人打賞去罷。” 柴仁說道:“不可不可。為因先父有些固執的性氣,平生所有事務,不慣與妻兒講說。莫若一齊出去迎接,問他根由,倘若說得真切,就以世伯相待,方不失先人雅愛,倘若說不出來,然後打賞與他未遲。 眾人聽罷說道:“大哥之言甚是。” 他們遂不敢驚動官府眾兄弟,就以橫門出來迎接。來到儀門,見了梁儲,用目一看,見他相貌非凡,遨拱手說道:“此位可是粵東梁世伯否?” 梁儲亦攜手答道:“是也。列位莫非就是仁義禮智信五位賢侄麼?” 眾人答曰:“正是。請間世伯係貴府貴縣人氏,在於何處與先父邂逅,請道其詳。” 梁儲答道:“老夫係廣東廣州府順德縣人氏,姓梁名升,字憲和,在廣州城內設帳教習文童適遇令尊大人到敝省販賣綢緞,得以萍水相逢,不勝契厚,迫蒙不棄,遂至結為生死之交。不料手足分離,忽經數載,令先君臨行致囑,叫吾得暇到來相訪。誰想令日來到此間,聞得令尊大人己經仙遊忠心耿耿,恨何如之。又聞得令壽堂華誕之日,特報寸心,到來恭祝耳。” 眾兄弟見梁儲說話有因,兼且言語謙順,定非假冒之人就問世伯:“現今貴窩在於何所?” 梁儲答曰:“現在東門之外梁永昌店中。” 柴仁兄弟就請梁儲入到中堂,兩旁坐下。 正是:文人滿腹經綸智,一任是難亦做來。