詩曰：人生勞碌竟如棋，四海縱橫任所之。到底局終分勝負，方知誰勝與誰輸。 再說周元自從那日領了五百人馬並二十名侍衛，威風凜凜，直往杭州而回，所過各處州縣皆有官員迎接。於是鄉村市鎮男男女女爭來觀看，紛紛講論周元行孝，感動天心，使山樵野夫乃有今日這個風雲際會。於是交相傳說，消息早已飛報入杭州地麵，喜得他母親與玉英小姐一班人等兩頭奔走，在門外不斷的望他，盼他急急到來，遂至忘饑失寐。不期再候數日，周元果到杭州，於是本土官員皆出城外迎接。周元吩咐五百人馬在城外安紮，自己帶了數名侍衛回到瑞超家中。母子相逢，舅甥會麵，喜不勝言。周元看見位二八佳人立在母親身邊，高抬紅袖，半掩姿容，好似曹小姐一樣，心自覺孤疑。乃向母親問道：“此位女子是誰？” 黃氏便將曹玉英小姐投江之事一一對周元說知，使他二人相見。周元不勝感激，於是住了幾天，周元思欲與母親並曹玉英小姐回家拜見嶽父嶽母，並尋著殺卻鄧士樣，以雪心中之恨那時曹玉英小姐還未知家中之事，隻得勉強聽從，以便隨機應變，再作道理。 周元到了次日，對著母舅辭行，留贈白金千兩，以為酬謝。瑞超見其有事，難以挽留，於是辦酒與他母子夫妻餞別。周元即便同著母親小姐並五百人馬，二十名侍衛就日起程，直往家鄉而去。杭州文武官員出來送別，不期傳入鬆江府城中，各文武官員出城迎接，遂至慈雲庵內口秋菊亦已風聞其事，此際喜不自勝，乃對林氏夫人報知。 失人答道：“我等如此愁悶，人家有兒子衣錦還鄉，管他做什麼？” 秋菊忍耐不住，即將前日事情一一察知。並說小姐前時逃往姑娘庵中躲避，以待周姑爺到來之日，現定必接了小姐來與夫人相會。 林氏聽罷，又驚又喜，連忙說道：“丫寰，你果知蹤跡方可講說。如若不然，白騙老身，空喜一場，亦是無益。何故既知小姐下落，何不前時對我說知，使我如利刀割心，日夜隻是以淚洗麵？” 秋菊答道：“向來機會未逢，奴恐說將出去，走漏風聲，致生災禍。隻得暫從隱忍，夫人這也難怪於你。” 主蟀談了一會，不勝歡喜。於是時時望著周元回來。不一日，果然周元已到該處。大小文武官員出城問候聖安，迎周元母子入城。周元同著母親小姐進得城中，吩咐隨從諸人望著曹府麵來。眾官聞說，向前察道：“曹家不幸，遭遇丙丁焚燒殆荊”曹小姐一聞此言，嚇得魂飛魄散，急卷起珠簾間曰：“彼知我家父母可平安否？” 諸官答道：“曹侍郎死在火中，隻剩得夫人、老仆、丫寰，聞得現在慈雲庵中守孝。” 小姐聽罷，就於轎中痛哭起來。黃氏安慰媳婦一番，就叫周元同到庵中而去。周元領命，來到庵中，早有秋菊同著眾女尼出來迎接。三人下轎，步入禪堂。小姐一見母親，疾走上前，雙膝跪下，抱住夫人大哭起來，複向父親的靈座痛哭一番。黃氏與眾尼上前開解，小姐還複不斷的悲啼。周元上前，向著林氏夫人參拜林夫人便問女兒安得與賢王相遇？ 玉英見問，又是苦訴一番周元聞他提起鄧士祥三字，大怒起來，即便命人前去捉拿。 玉英此際見父親已死，母舅又亡，說亦無妨。遂將秋菊設計移禍過東吳，搭救她母子之事細說一番。 周元聞言，怒氣乃息，上前把秋菊拜謝。又見丈人已死，林坤已亡，於是置而不究。玉英遂打齋超度其父陰魂。周元見無府第居住，遂拜了祖宗山墳回京複命，擇日起程，帶同母親、曹玉英，嶽母、秋菊、老仆諸人回京而去。不期數十日，已到京都，人朝複命，將前後之事奏知父皇並娶秋菊為妾。少主準奏，於是軟命工部代周元建第，宮中禦賜洞房花燭，封秋菊為英烈二品夫人。殆後各產麟兒，皆為國家棟梁，不必多雲。 再說柴魯兩家，前時竟得當今天子與一品相國親臨其家，亦是大大的福分，所以後來兩家的子孫多有奮跡，天衡致身，就如魯宏超之婿林士華，亦係星宿降世，前程遠大。所以他的妻子方得危中遇人皇相救，及至於歸後，士華連登兩榜。供職皇廷。皆是一班玉堂金馬的客。可見天道無道，人心難昧，福善禍淫，爽報無差之意也。惟是金奪鼇之妻王氏，一聞丈夫正法之後，她不欲偷生人世，遂自組而死。周勇與何振邦川盡知王氏之昔。乃將其事奏聞少主。少主聞奏，不勝歎惜，乃放賜以夫人之禮殯葬，且撥庫銀為她起貞烈牌坊，留傳後世。 可見正德初時被劉瑾蒙蔽，遂至事事玩張。後得諸班忠良輔之以正，忽又賞忠斥佞，舉動皆從，遂至上回天心，下慰民望，均屬這個人君先暗後明，大相徑庭。總之用賢則興，用奸則敗。理所當然，使後世之人足為炳鑒，將見前車之覆，後車之可察也。今編是書，非獨指有國家者而言，即一家一人，倘付托失當而未有不敗者，鮮矣！餘見此書足堪警世，故敷演成篇，遍傳海內，欲使後人一作用人用心之戒，二作髯燈焦雨之暇、詩酒遣興之餘，少助花前月下之逸趣耳。