欲說哈佛家訓，不能不先介紹哈佛大學。哈佛大學建於1636年，它的成立比美國做為一個獨立國家的建立還要早一個半世紀。它坐落在美國馬薩諸塞洲劍橋市，是一所享譽世界的私立研究型大學，是著名的常青藤盟校成員，這裏走出了8位美利堅合眾國總統，有上百位諾貝爾獎獲得者曾在此工作、學習過，其在法學、醫學、文學、商學等多個領域擁有崇高的學術地位及廣泛的影響力，被公認為是當今世界最頂尖的高等教育機構之一。1939年它曾更名為哈佛學院，1780年正式改為哈佛大學，直至現在，世界各國的莘莘學子無不把上哈佛讀書看為是一種至高的榮幸，為什麼會有這樣的情況發生呢？這正如哈佛第23任校長科南特所言：“大學的榮譽，不在它的校舍和人數，而在於它培養出來的人的質量。”
那麼，哈佛大學為什麼能培養出一代又一代的高質量的人呢？這在於它秉承的是學問的研究而不是世俗的習氣。2001年，在哈佛要推選新一任校長，原副總統戈爾與哈佛最年輕的教授薩莫斯進行競爭，最後，哈佛卻選擇了薩莫斯，可以肯定地說，這一結果，在其他任何一個國家或大學裏都不是容易做到的，因為哈佛大學更明白，副總統在管理國家事務中是精英，但在管理具體的以研究學術為主的大學就不一定能勝過專業的教授，因為這是兩個決然不同的管理領域。這又從另一個方麵反應出了哈佛的教育理念和對社會以及自然的認識高度。
應該說，人們看中哈佛大學，更是看中它的教育和世界的認識理念，哈佛大學的這些理念，大致可以包括四個方麵的內容：
一、哈佛大學首先重視的是要把每一個學生都培養成一個合格的公民，讓每一個學生都知道自己對於個人和社會的責任。
二、哈佛大學力求讓每個學生都能準確地認識自己，清楚自己所有的長短處以及性格。
三、哈佛大學的教育秉承的不是為學生日後的職業做準備，而是為他們日後遇到的各種變化做準備。
四、哈佛大學關注學生的倫理觀念建設，讓他們要知道什麼才是最有意義的生活。
可見，大學所努力研究和想要建設的內容無不包括在這四個方麵中。我們要介紹的《哈佛家訓》就是一本對哈佛教育理念進行通俗詮釋的書。我們所編輯的哈佛家訓將威廉·貝納德的原著進行重新整理，分為三冊，分別是《哈佛家訓——Ⅰ哈佛所堅持的世界觀》、《哈佛家訓——II哈佛所敬重的事業觀》、《哈佛家訓——Ⅲ哈佛所秉持的人生觀》，我們之所以從哲學的角度來普及哈佛家訓，是因為我們認為哈佛所秉持的與眾不同的教育理念，更具有哲學對所有科學的統率性、權威性以及它的純粹的自然屬性。哈佛的全部教育都是遵從於自然和現實的不帶一點世俗氣息。
因此，我們重新整理的哈佛家訓力求達到以下要求，首先，忠誠於原著；其次，使每個故事更具哈佛教育理念；三、要闡述的理念教育麵廣；四、教育理念因為有文後警示而容易消化；最後，趣味性強，讓人喜讀，寓教於樂。
願此書讀後讓你有正在受哈佛教育之感。