“縱然不是有意的，但天下人都知道你曾國華是殺身成仁的偉男子，皇上是優待功臣的仁義之君。現在又上折說你未死，豈不貽笑天下！此舉將置皇上於何地？”稍停一下，曾國藩沉痛地說，“溫甫，當‘一門忠義’的金匾從黃金堂取下時，你想想看，那會使我曾氏家族蒙受多大的恥辱！”
曾國華又起一陣冷戰，他完全沒有想到，事情竟有這般嚴重。沉吟良久，他問大哥：“如此說來，我今生已不能再帶勇殺賊，報仇雪恨，顯親揚名了？”
“不能了。”曾國藩輕輕地答。
“好吧！”曾國華下了最大的決心，“我明日就布衣回荷葉塘，躬耕田畝，課子讀書，了此一生。”
“荷葉塘你也不能回。”
“這是為何？”曾國華害怕起來，難道當一個廝守妻妾兒女的普通老百姓也不成？他簡直不能理解。
“哎，溫甫，你今年三十六歲了，怎麼還這樣不曉事？”曾國藩皺著眉頭說，“三河戰敗，湘鄉縣幾乎是家家喪親，戶戶招魂，他們明裏不說，心底裏誰不把迪庵和你恨得要死。總是你們無能，才招致他們失去親人。你若跟著他們一起戰死，我曾氏全家尚能略感心安。你現在又未死回家，你有何麵目見家鄉父老？且我湘勇曆來最恨從敵營中逃回來的人，你說是自己逃回來的，誰為你做證？鄉親們會說你害得兄弟們死去，自己又投敵乞命。到那時，千夫所指，隻怕你曾溫甫會無病而亡吧！”
貞幹本想替六哥說幾句，聽了大哥這番話，嚇得不敢再開口。
“帶勇不行，回家不行，難道我真的要去死嗎？”兄弟三人相對無言默坐良久，曾國華絕望地吐出一句話。
“溫甫，你想到哪裏去了。”曾國藩起身，走到六弟身旁，溫存地拍著六弟的肩膀，細聲說，“你是我的親兄弟，大哥怎麼會叫你去死。大哥為你想了一條生路，不知你情願否？”
“請大哥明示。”曾國華已完全無主見了，唯有仰仗大哥。
“陳廣敷先生，你還記得嗎？”
曾國華點點頭。
“前幾個月，他來到蔣市街與我會晤，告訴我離開湘鄉後，就回廬山黃葉觀隱居。你去投奔他，拜他為師，後半生你就在黃葉觀做一道人。陳先生是一個超脫塵世的人，你可以把事情的原委都說給他聽，他不會怪你的，也不會張揚出去。你看如何？”
曾國華禁不住一陣戰栗，眼淚刷刷地流了下來。這個功名心極重、人世欲望極濃的曾六爺，聽說後半生將要與黃卷青燈為伴，與古木山猿為友，心如刀絞，但反複想想，覺得現在已無路可走，隻得勉強答應：“大哥，你讓我悄悄回一趟荷葉塘，見見叔父大人和壽兒再去吧！”
“溫甫，休怪大哥不通情理，你委實回不得家，趁著天黑趕快離開此地，不要讓人看見了。過段時間，我要貞幹回家一趟，將實情告訴叔父大人，再安排他們去黃葉觀與你相會。平定長毛以後，大哥再到黃葉觀去看你。”曾國藩說著說著，不覺流下淚來。國華抱著大哥淚如雨下，貞幹也在一旁抽泣。
曾國藩吩咐貞幹不要驚醒廚子，悄悄地盛些冷飯給國華吃了，又收拾幾件衣服，拿出一百兩銀子來給他。然後，他雙手抱著六弟的肩膀，嗓音哽咽，好一陣才說出四個字：“兄弟珍重！”
國華說不出話來，隻能點點頭，戀戀不舍地離開了軍營。
待六弟走後，曾國藩又關起門來，與滿弟密談了很久。第二天，貞幹親自去三河戰場尋找六哥遺骸。二十多天後，他回來了，後麵還跟著一具棺木。一到軍營門口，貞幹便放聲大哭起來，引得勇丁們紛紛出來觀看。貞幹走進屋，哭倒在大哥麵前，高叫：“大哥，六哥的忠骸找回來了，可惜沒有了頭！”
“你是怎麼找到的？不會認錯吧！”曾國藩驚訝地問。
“哪裏會錯！莫說四肢還在，就是燒成灰，我也認得出。”
曾國藩撫棺痛哭，一邊叫人打開蓋板。曾國藩見躺在棺材裏的那人除無頭外，四肢都尚完好。他拉開死者的左褲腳，看到一道三寸長的疤痕後，立即喊起來：“溫甫，你到底回來了，大哥找你找得好苦呀！”
說罷，又大哭起來。哭了一陣後，他對四周圍觀的人說：“溫甫八歲那年，爬上塘邊一棵桃樹摘桃子吃，我怕他摔到塘裏去，便高聲喝罵他。他嚇得趕緊從樹上跳下來，腿不慎被樹枝劃破了，一直爛了兩個月才好，從此便落下了這個疤。近三十年來，我一直為此事抱疚。”說著說著，又對死者高喊，“溫甫，我的好兄弟，你為國捐軀，死得英勇。大哥為你傷心，大哥也為你榮耀呀！”