威震天下的忠王被一個獵戶出賣了
臨近拂曉，李秀成醒過來了，全身已被露水打濕，一陣晨風吹過，他感到一絲涼意。幼天王和幹王、章王早已不知去向，四周一個人也不見，先前的呐喊聲、追殺聲已經平息，遠處樹叢中傳來幾聲鳥雀的啁啾，它們在迎接又一個平凡而寧靜的早晨。隻有眼前七零八落的斷戟殘戈、爛盔破甲，東一片西一片倒伏的茅草，和幾處猶自冒煙的樹樁，顯示出不久前這裏是一塊激烈鏖戰的沙場。李秀成記起昨夜是被馬顛下來的，沿著路坡滾下去後便失去了知覺。他試著動了動手腳，幸而沒有受傷。天色慢慢亮了，李秀成四處張望，連那匹駑馬也不知跑到哪裏去了。他認出這裏是方山，離天京城隻有五十多裏。此地正當大路，不能久停，李秀成順著一條羊腸小道向山裏走去。
走了三四裏路，前麵出現一座破敗的土地廟，李秀成想去廟裏躲避下。剛到廟門邊，一股惡臭傳來，裏麵竄出幾隻六七寸長的灰黑大老鼠，他感到一陣眩暈，打消了進廟的念頭，在廟旁一塊青石板上坐下。太陽出來了，身上燥熱不安。李秀成這時才注意，自己渾身上下都是灰塵、血漬和草屑。環顧四周無人，他將緊箍在兩隻手臂上的十隻金鐲子、戴在手指上的二十隻金戒指全部褪下來，又從口袋裏掏出十多個金元寶，摘下頭巾，把它們包好，掛在石板邊一棵小樹杈上。然後離開土地廟，去找一個有水的地方洗洗臉和手腳。
走出一裏之外，李秀成見到一泓清澈的溪水。他來到水邊，脫去上衣，慢慢地洗手洗臉，心裏盤算著下一步如何走。正在這時，一陣嘈嘈雜雜的人聲傳來，李秀成警覺地站起，迅速把上衣穿好，猛地聽到一聲喊：“這裏有個太平軍！”原來，李秀成未戴頭巾，一頭濃密黑發散在肩上，甚是引人注目。李秀成拔腿就向草叢跑去。慌亂之間，上衣袋裏的散碎銀子掉了出來，那群人在後麵緊追，高聲叫喊：“你把身上的銀子都交給我們，我們不要你的命！”李秀成哪敢停留，繼續奔走。無奈又累又餓，兩腳無力，一不小心，絆在一根青藤上，摔了一跤。後麵追的人趕上來，將他抓起，兩個年輕漢子就要搜身。
“且慢！”一個中年男子把兩個年輕人攔住，仔細將李秀成上下端詳。他越看越驚奇，終於確認了：“這不是忠王爺爺嗎？”李秀成正要否認，隻見這幾個人一齊跪下，口裏喊道：“忠王爺爺，你老人家受苦了！”說罷，都哭了起來。李秀成見此情景，也就不再隱瞞了：“弟兄們請起，我就是李秀成，你們都是什麼人？”
那中年男子邊哭邊說：“我叫邢金橋，這幾個人是我的兄弟子侄。我們邢家世代開藥店行醫。上個月，我帶子弟出城謀食，信王的衛兵把守城門，要我們每人交四兩銀子才放行。我一文錢都沒有，哪裏拿得出這麼多銀子！我磕頭哀求寬免，毫無作用。幸好你老人家路過那裏，送給我們銀子，我們一家才得以出城活到今天。你老人家如何在這裏？”
邢金橋說的事，李秀成已記不起了，送銀子給出城的老百姓，倒是常有的，他相信說的是事實，於是將昨夜的事情簡略地說了一下。邢金橋說：“忠王爺爺，方山周圍都是湘軍，你一時出不去，先到我家去躲避幾天吧！”
“好吧！”李秀成剛邁步，忽然記起掛在樹杈上的包包，“等一等，我有一包金子掛在土地廟前的樹上，待我去取了來，送點金子給你們。”
邢金橋說：“我們和你一起去。”
李秀成帶著眾人急匆匆趕到土地廟，走到小樹邊看時，那布包已不翼而飛了。“怪事！是哪個拿去了呢？”李秀成四處張望，不見一個人影。
“可能是陶大蘭拿去了。”邢金橋的弟弟玉橋說。
“你怎麼知道？”金橋問。
“剛才你跟忠王爺爺說話的時候，我看見陶大蘭急急忙忙從對麵小路下山去了，正是從土地廟那邊過來的。”
“陶大蘭是什麼人？”李秀成問。
“他是鄰村一個獵戶。”邢金橋說，“等會兒我們去問他要來。忠王爺爺，你老現在跟我們一起下山吧！”
天京都丟了，還在乎這包金子！李秀成對邢金橋說：“算了吧，不要找姓陶的了，免得張揚出去。”
“不能讓那小子發了橫財，一定得要回來！”邢玉橋氣憤地說，他心裏也想得這筆橫財。
邢家兄弟把李秀成領進家門，將門緊閉，吩咐婆娘燒水做飯，又找了幾件破舊衣服來替他換了。吃了飯後，邢金橋拿出一把剃刀，對李秀成說：“忠王爺爺，小人給你老人家剃頭了。”
“什麼？剃頭！”李秀成憤怒地瞪起了眼睛。
“忠王爺。”邢金橋低聲下氣地說，“小人也知道你老人家不願意剃頭，小人剛出城時也不情願剃，但不剃太顯眼，隨時都會被官府捉去。眼下天京陷落，湘軍四處在抓太平軍，方山離天京隻有五十裏，四麵八方都是朝廷的人，你老不剃頭，如何保得了性命？”
“唉！”李秀成無可奈何地歎了一口氣。邢金橋說的是實話，總不能因頭發而送了命吧，“你剃吧！”李秀成閉起眼睛，剃刀在頭頂上刷刷作響，猶如刀切他的肉一般痛苦。剃完了頭，邢金橋說：“忠王爺，你就在我家好好睡一覺，我到外麵去打聽打聽。”
李秀成剛入睡，邢玉橋便進來了。
“哥，忠王爺呢？”
“睡著了。”金橋指了指裏屋。
“正好趁這個機會，我們去陶家把金子要過來。”邢玉橋很急。