“大哥！”水千嶽麵目扭曲可怖，聲嘶力竭地大吼道，眼睜睜看著水千山的身軀無力倒下，掀起塵土飛揚。
星罹見著水千山頭顱上淒豔赤紅的血窟窿，不禁悚然，連忙後撤。
“這一記甩手箭還真是夠狠。”諸葛韋瞥了眼唐璠，淡漠道，麵上未現絲毫波瀾。
水千嶽身形閃動，似狂風般趕至兄長身畔，一把抱起他鮮血淋漓的屍首，運氣使勁一吼：“撤！”
一眾強盜早已被打得潰不成軍，又見老大命隕心中發慌，聞聽號令，當即頭也不回地四散逃離，猶如秋風掃落葉，轉瞬消失殆盡。
原本喧鬧嘈雜的官道上，一時間鴉雀無聲，唯有風動吹起衣袂，悠悠輕響。
“上路吧。”唐璠像是什麼事都沒發生過一般，收起九節鞭平靜道。
星罹等人俯視著滿地狼藉，默然無聲地回到了馬車上。
※※※
一路無事，馬車安然前進。
然而星罹曆經那一戰後，卻變得沉默寡言。眾人起先並未注意，但是隨著時間地推移，也漸漸察覺到不對勁。
星格先是與眾人眼神交會一番，隨後小心翼翼地喚道：“星罹。”
星罹以手支頤，兩眼無神地看著空氣中的某一點，毫無反應。
“星罹！”星格見狀，伸手拍了下星罹的肩膀，加大聲音叫道。
星罹霍然回過神，“啊”了一聲。眾人皆是擔憂地看著他。
“怎麼了？”
星格歎了口氣，雙手懷抱，定定地問道：“你是不是被剛才的場景給嚇到了？”
星罹聞言，當即撇了撇嘴，輕輕一哼，道：“才沒有呢。”
“你不用逞強，就連我見了心裏都有些疙瘩，何況你呢？星彤她離的遠，沒看清楚，所以不會有什麼太大的感覺。但是你近在咫尺，完完全全把那一幕看在了眼裏。我猜，你是想忘都忘不了了。”
星罹聽著星格的話，不由自主地垂下了頭，並未出言反駁。
“你遲早會經曆這樣的情景，隻不過早些晚些罷了。沒有關係，不必去多想，你隻要明白他們是罪有應得就行。假若任他們繼續猖狂，還得有多少旅人遭殃呢？”
星罹點點頭，其實他也是這般想的，可是那種血濺四野、慘叫連連的可怖場麵，實在是難以忘卻，特別是匪首水千山被甩手箭貫穿頭顱的巨大血窟窿，久久徘徊在眼前不曾散去。
“興許時間會衝淡這一切吧。”星罹默默地安慰著自己。
※※※
一日後車馬勞頓後，眾人來到了位於臨州境內的齊國皇都祁陽。
唐璠等三位長老考慮到多日來趲程趕路，頗為辛苦，一番商討後便決定今日權且於祁陽休息，並采購一些物資。
此刻正值午時，冬日的陽光暖暖地灑落，分外溫馨。一行人於一間尋常客棧飽餐一頓後，便各自回房歇息去了。
星罹懶懶地趴在窗口，一雙無精打采的眸子望著外邊車水馬龍、人來人往的盛景，忽而回頭提議道：“瓔璐姐姐，我們不如出去逛逛吧？”
於瓔璐一聽，趕忙連連搖手，“少爺，你不要為難我。”
“好不容易來一次祁陽，就出去看看嘛。你放心啦，我又不會惹事。”星罹一改沉悶的表情，嬉皮笑臉道。
於瓔璐看著星罹，水靈澄澈的瞳孔中靜靜地映入星罹的麵容，那雖是一張天真無邪、帶著笑意的小臉蛋，卻不知怎的，有一抹淡淡的哀傷幽幽縈繞，讓人不禁有壓抑窒息之感。
“好吧，不過我們要早些回來。”於瓔璐長長籲了口氣，無奈地搖了搖頭，終歸還是妥協了。
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祁陽，齊國之都，其繁華程度遠勝於竹城，商鋪店家多如牛毛、鱗次櫛比，小販的叫賣聲清越響亮、此起彼伏，車馬迷亂人眼、來往不息。星罹行在街道上，左看右看，瞧得兩眼放光，興奮不已。
於瓔璐亦步亦趨跟在後頭，見星罹心情轉好不由欣慰，起初的擔心也被喧囂熱鬧的盛景漸漸衝淡。
星罹安步當車，優哉遊哉地欣賞著從前不曾見到過的各色新鮮奇特物什，臉上不經意間露出了歡悅的笑顏。
“咦……”星罹忽而眼睛一亮，歪了歪頭，似是發現了什麼奇異稀罕的景象。
麵前約莫百步處，錯雜繁複的喧囂人群中，一位身著白玉色衣衫的小姑娘雙手叉著小蠻腰，好似正漫無目的地隨意晃悠著。