雅麗聽到玉屏去了的消息，在床上呆呆的坐了半個多時辰，隻嘀咕了一句：“可惜她青春年華，竟然就這麼葬送了。”便倒在床上睡去了。冬淩越想那日遇見淨慧的事情月不尋常，但又不敢在這個時候告訴雅麗，隻為她蓋上被子，放了簾帳，做自己的事情去了。
第二日，大夫人請了三十個和尚三十個道士在南花園做法事，超度玉屏亡魂。雅麗帶著冬淩和蓮芝去看。路上碰見大夫人的貼身丫鬟玉芝，冬淩趁機拉住玉芝問道：“前幾日，環碧山莊可有請淨慧仙姑上門給玉屏辦法事？”
玉芝歪著頭想了半天回答：“沒有啊。我們夫人從來沒有請過淨慧仙姑過來。我也沒見她來過，你怎麼突然這樣問？”
冬淩心中暗忖不對頭，淨慧那日慌慌張張的撒謊搪塞自己。沒出幾日玉屏便遭了災，其中定有什麼蹊蹺。但此時沒有確實的證據，還不便對玉芝實說。正想著，雅麗叫冬淩服侍，冬淩正好從玉芝的詢問中脫了身。
雅麗問道：“我今日怎麼沒見鴛鴦？”
冬淩怕雅麗和鴛鴦二人頭一天的氣沒有平，今日特意支開鴛鴦，沒想到雅麗還惦記著，因回答道：“今日我讓鴛鴦把上次您許的那個花樣子送給過去給大夫人房裏了。”
雅麗看了一陣法事，覺得無甚趣味便帶著冬淩和蓮芝回了暖玉閣。冬淩心中惦記淨慧的事情，沒有直接回暖玉閣，向雅麗告了假往將軍府東角門去了。見到東角門看門的阿昆，冬淩甜甜的叫了一聲：“阿昆哥哥。”笑著又問：“前些日子來府上的淨慧仙姑是誰請來的？”
阿昆被冬淩叫得骨頭酥軟，立馬有問必答道：“前幾天來的那個道姑啊？是拿著二夫人的名帖來的。”
二夫人的名帖？冬淩的心下登時明白了七八分：“謝謝阿昆哥哥。”說完又掏了幾兩碎銀子塞給阿昆道：“給阿昆哥哥吃酒的錢”。
卻說鴛鴦往環碧山莊去送花樣子。在小花園裏不巧遇見了獨自閑逛的章平之。前些日子大夫人背著章平之遣散了梨花苑，如今又失了年輕漂亮的小妾。章平之心中正不痛快，故遣散了隨從，獨自在花園中散心。
鴛鴦本來眼紅玉屏，覺得自己論樣貌、人品樣樣不輸玉屏，偏時運不濟，讓玉屏占了高枝。眼下遇到了這樣一個好機會，無論如何也不能放過。她整理整理衣衫，故意低著頭向章平之的方向走去。走到章平之跟前裝作沒看見的樣子一頭碰在了章平之的胳膊上。柔軟的身軀撞上章平之堅硬的手臂，一雙柔荑趁機扶在章平之的手腕上。
章平之嚇得虎軀一震，反手扶住快要跌倒的鴛鴦便斥罵：“那個屋子裏不長眼睛的奴才？怎麼像隻沒頭蒼蠅一樣亂闖？你主子沒教你學規矩嗎？”
鴛鴦揚起粉嫩無辜的臉龐，一雙水杏眼委屈幽怨的看著章平之。章平之罵到後來語氣竟然越來越弱。
“你是哪個屋裏的？”章平之眯起雙眼，花白的眉毛擰成一團。
一陣幽香送到章平之的鼻中。鴛鴦楚楚可憐，垂下臉龐，故作瑟縮的回答：“奴婢是暖玉閣雅麗小姐那裏的。隻因急著給大夫人送東西，一時間沒看見老爺。求老爺不要怪罪。”說著便在章平之腳邊嫋嫋娜娜的跪了下去。鴛鴦聲音軟媚細膩，如一隻小手悄悄的爬進章平之的心裏，在他的心坎上撓了一撓。撓得章平之本來癢癢的心，更不安分。
“你也是暖玉閣的？”章平之心生憐憫。眼前這個丫頭，紅襖綠裙，粉臉杏眼。吐氣如蘭，唇齒生花，自己怎麼從來也沒有見過？
“是，奴婢叫鴛鴦。今年十六歲。”不等章平之問，鴛鴦自報家門。
“說話倒是伶俐。抬起頭來，讓我看看。”章平之對眼前的女孩充滿興趣。
鴛鴦依言半抬起頭來，一雙杏眼閃著嫵媚勾人的光彩，直勾勾的看著章平之。章平之笑了。他滿意的點了點頭，親自彎腰去扶她：“快起來吧。”
鴛鴦不拒絕章平之的攙扶，故意將一雙青蔥十指搭在章平之手腕上，掌心貼著章平之的手背。起了身，又用圖了紅色豆蔻的指甲故意順著章平之的手背輕輕劃過。鬧得章平之心裏又癢又焦。
“謝老爺。”鴛鴦站穩身子才放開章平之的雙手，轉身往環碧山莊屋裏去了。臨走前還故意半扭過頭，風情萬種的向章平之掃了一眼。隻見章平之站在原地已經看得愣了神。
玉屏的喪事鬧了足足三天。喪事辦完，冬淩才想起章左揚臨行前的托付。現在的安南將軍府內，章左英是唯一一個能自由出入費家，又讓她信得過的人。無奈自從夏至後，章左英再沒有來過暖玉閣。冬淩想開口求他也沒有機會。想來想去，隻好硬著頭皮自己去甘棠堂上門尋他。
穿過暖玉閣後麵的抄手遊廊和小花園，再不多遠便是甘棠堂的後花園。後花園中的秋海棠開得繁茂，綠萼吐蕾，花團錦簇。紫紅的海棠花朵穿疊在金黃細小的桂花之間，錯雜蒔之，濃淡疎密，俱有情致。花園深處便是章左英書房的後門。輕叩兩下，魯軒應聲而出。見到冬淩，頗為驚訝，問：“冬淩？有什麼事情麼？”