“是！”青玉應聲出去招呼客人。冬淩整理好衣襟緩步走出了書房。不明這二人聯袂而來的意圖，冬茗麵上雖然神色鎮定，心裏卻打著小鼓。
冬淩前腳從書房邁進正廳，二夫人和鴛鴦就在青玉的引領下進了來。隻見二夫人身材豐腴，穿著靛藍色牡丹暗紋對襟褙子，裏麵襯著淺藍色中衣。發髻上插著赤金累絲墜紅寶石發簪，配同色的紅寶石耳墜，說不出的雍容華貴。二夫人一手挽著佛珠，另一手由鴛鴦從側麵虛托著。二夫人和鴛鴦身後還跟著兩名婢女。
冬淩上前屈膝一禮向她問安。二夫人垂下眼皮，仔細打量著眼前粉腮玉麵的人兒。冬淩半蹲著，小腿發麻，又不敢起身。片刻，才聽二夫人道：“不錯，果真是個好樣兒的。起來吧。”
冬淩這才起身，將二夫人和鴛鴦讓到正廳當中的位置，自己在正廳下首坐下，又讓青玉和若蘭端上茶點。鴛鴦不敢坐，站在二夫人身側伺候。二夫人對兩名隨行婢女道：“你們都出去吧，沒有我的吩咐不準進來。”又轉身對身後站著的鴛鴦道：“你也坐下吧，我們之間不必拘禮。”鴛鴦聞聲在旁邊的位置坐下。
二夫人端起茶幾上的青花纏枝粉彩茶盅，以茶盅蓋撥弄著茶葉，道：“好茶。清明前的廬山雲霧。”
冬淩不答話，二夫人今日登門當然不是來喝茶的。冬淩等著她說出來意。
鴛鴦也端起茶盅，細長的眼睛彎成一條線，笑道：“當然是好茶，這可是今年清明前兩江總督送來的新茶。每房都分了不多，我都舍不得喝，沒想到我們三少爺的那份就巴巴的都送來了這裏。我看著宅子裏擺設、用品都是挑好的，看來我們三少爺對冬淩姑娘還真是上心。”
冬淩聽到鴛鴦和著二夫人一搭一唱，明朝暗諷，回敬道：“若是鴛鴦姨娘喜歡，我讓青玉包些給鴛鴦姨娘帶回去。這茶葉，我這兒倒還多得很。”
二夫人麵帶慍色，放下茶盅，對冬淩道：“老三和你的事情，我早就有所耳聞。當時雅麗和親，老二的事情府裏又鬧了一陣。我顧不上左英，隻當他是一時興起，沒當回事。沒想到…他竟然對你上了心。私下買賣奴才也就算了，還將一個下人養在這宅子裏。成何體統！”
冬淩嘴角浮現冷冷的笑意。看來這兩人今天是來找茬的，話都已經說到這種地步，還有什麼可顧忌的。冬淩不客氣的回敬：“冬淩不過一介奴婢，去處但憑主子的安排。冬淩出身卑微，並不能控製自己的去留。不過話說回來，恐怕當世的女子中，就算像雅麗小姐這樣出身高貴的，也未必能就能隨心所欲。二夫人，你說是不是？再說這宅子，這宅子裏的每一樣物件雖然挑的都是好的，但卻沒有一樣是冬淩的。就像鴛鴦姨娘，就算鴛鴦姨娘屋裏裏每樣東西都是稀世珍寶，但也沒有一樣東西是鴛鴦姨娘的。鴛鴦姨娘，你說是不是？”
“你！”鴛鴦氣急敗壞瞪著冬淩。
二夫人挽著佛珠的手向鴛鴦一擺，示意她安靜。鴛鴦不服氣的白了冬淩一眼。
二夫人身體轉向冬淩，半眯雙眼，居高臨下的對她說：“你確實非常的聰明，難怪府裏那麼多女孩子，左英獨獨對你上心。可是你要明白，左英雖然是二夫人庶出，但也是將門之子。像你說的，他將來的婚姻，他做不了主，二夫人做不了主，我做不了主，就是將軍可能也做不了主。他的婚姻，將來是要聽憑聖意的。”
冬淩微微一笑，二夫人要說什麼，她已經了然於心，也早有預料：“二夫人，冬淩對此並沒有絲毫的奢望。”
“很好！”二夫人雙手交握，半眯的雙眼微張了張：“你比你姐姐識趣的多。冬茗的下場，隻怪她太死心眼。你倒是比她強上許多。如果你願意，我可以收你為義女，將來由我做主，指給臨安當地鄉紳名流。保你下半生榮華富貴。”
“不！冬淩身輕命賤，不敢高攀。”已經受夠命運掌握在別人的手裏，冬淩冷冷回絕。二夫人的算盤打得很精，收自己做義女。借自己的婚姻再去拉攏將軍府需要拉攏的人。另外一方麵，又拔掉了將軍府的眼中釘。
“別不識抬舉，二夫人收你做義女是何等的福氣。難道你也要像冬茗那個死丫頭一樣死心眼？在這裏巴巴的等著三少爺嗎？我告訴你，別妄想了，左英他已經去涼州了。”鴛鴦陰陽怪氣的諷刺道。
冬淩驚訝：“什麼？左英已經去了涼州？”心髒一緊，左英竟然如此決絕，去了涼州都不願與自己作別。