這種揚長避短、趨利避害的本質，不僅在人的身上有體現，在動物身上就更明顯了。非洲生活著一種動物，它們一遇到危險的時候，就可以自動變換身上的顏色，通過顏色的變化來傳遞語言等信息，它們就是變色龍。其實變色龍的皮膚顏色發生變化是生物的本能屬性，是一種純動物性的趨利避害行為。
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人的本質就是動物，所以動物具有的最基本的功能，人也會有，當然也有趨利避害的本質。但是人又是在社會中成長起來的，趨利避害的本質就要區別與純動物的本質。在人的身上，趨利避害是一種價值觀的表現，這個本質隨著人類社會的發展，使得人類從思維上發生變化，從精神領域統治行為動作，一個人有什麼樣的價值觀就會做什麼樣的事情。三觀的正確對人類的行為有指導作用，要培養正確的價值觀，控製正確的情緒，才能夠指導實踐活動。
以將來為導向活在當下
投資未來的人，是忠於現實的人。
——哈佛格言
根據哈佛大學的心理學專家吉伯特以及柯林沃斯的研究表明，人隻有活在當下才是最快樂的。他們認為，人有46.9%的時間是在胡思亂想中度過的，在這個時間段裏，人是最不快樂的。而這種不快樂和擔心往往是來自未來。因為研究人員發現，一個普通的人，對他的意識流進行測量的時候，其中出現的思維活動有12%的內容是關於未來的。這也就是說，如果我們每天思考8個小時，其中就必然會有一個小時是關於未來生活的。
出於對這件事情的擔心，在20世紀60年代，曾經有一位心理學教授毅然辭去了在哈佛大學任教的工作，不遠萬裏來到印度。他來到這裏的目的隻有一個，就是來拜見一位大師。古印度是佛教的發源地，而佛法是博大精深的，這位教授來到這裏，無非就是追求內心的寧靜，免受“未來生活”的打擾。
冥想術與佛教也很有淵源，練習冥想的時候，人們就會感覺到，想要讓腦袋停止思考是多麼不容易的一件事情，也是這個時候，這位教授意識到，一個小小的修煉術，比他千辛萬苦地想要成為教授還困難，原因不過是克製不住思考未來的想法。但是這位教授還是堅持下去了，經過了一段時間的修煉，他的內心終於平靜了許多，不再過分地擔心和想象未來的生活。想象未來是一件很容易的事情，但是活在當下就不是一件簡單的事情了，在生活和工作中，要以未來為指導，而不是一味地擔心和想象未來的生活。
於是他回到祖國。為了將這種想法傳遞下去，他寫了一本叫作Be Here Now的書。他在書中說：快樂、成就感和智慧的關鍵就是能夠停止對未來過多的思考。
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生活不能沒有向導，就好比去攀登珠穆朗瑪峰，如果是不熟悉的山峰，即便是再有經驗的登山員都不敢貿然前去，一定是找一個有經驗的向導要安全簡單得多。其實生活也是這樣，未來總是未知的，如果隻是想象，一輩子也都是活在想象中，未來也將在想象中度過。可是如果懷揣著美好願景，能夠活在當下，為當下的生活而努力，未來的生活也會隨之改變。
用心體驗生活的細節，感受當下的快樂
我們的生活都被耗費在細節上……簡單，再簡單。
——梭羅（哈佛學子，美國作家、哲學家）
哈佛大學的學子，美國第32屆總統富蘭克林·羅斯福，在他同夫人剛結婚的時候，羅斯福夫人總是謹小慎微，甚至連一個廚師這樣細小的部分都不放過。其實她的擔心也不是沒有道理的，因為這個廚師是新來的，糟糕的是他的手藝又不是特別好。她特別擔心廚師的飯菜做得不合羅斯福的口味，而這部分又是她的分內事。廚師做的飯糟糕就表示她的能力不強，這樣就有可能影響他們夫妻之間的感情，可是她又不好辭退這位廚師，所以她每天都過得憂心忡忡。有一天，她決定要改變一下，於是把廚師找來，給他講了一個故事：