法蘭西曆史學家科梅尼曾深入觀察過他的君主查理公爵。他說查理公爵從不願把自己的重大事件與他商討。科梅尼說：這種獨往獨來的性格損害了他的事業。但如果科梅尼敢於評價的話，他後來所服侍的另一位君主路易十一就更是這樣一個人。而這種孤獨無侶也正是路易十一一生的克星。
畢達哥拉斯曾說過一句神秘的格言——“不要啃掉自己的心”。確實，如果將這句比喻講得明白一些，那麼就可以說，那些沒有朋友的人，就是自己啃齧自己心靈的人。實際上，友誼的奇特作用是：如果你把快樂告訴一個朋友，你將得到兩個快樂；而如果你把憂愁向一個朋友傾吐，你將被分掉一半憂愁。所以友誼對於人生，真像煉金術士所要尋找的那種“點金石”。它既能使黃金加倍，又能使黑鐵化金。實際上，這也是一種很自然的規律。在自然界中，物質通過結合可以得到增強。而人與人之間難道不也正可以如此嗎？
如果以上所說已證明友誼能夠調劑人的感情的話，那麼友誼的另一種作用則是能增進人的智慧。因為友誼不但能使人擺脫暴風驟雨的感情走向陽光明媚的晴空，而且能使人擺脫黑暗混亂的胡思亂想而走入光明與理智的思考。
這不僅是因為一個朋友能給你提出忠告，而且任何一種平心靜氣的討論都能把攪擾著你心頭的一團亂麻，整理得井然有序。當人把一種設想用語言表達出來的時候，他也就漸漸看到了他們可能招來的後果。有人曾對波斯王說：“思想是卷著的繡毯，而語言則是打開的繡毯。”所以有時與朋友作一小時的促膝交談可比一整天的沉思默想更能使人聰明。
其實即使沒有一個能對你提出忠告的朋友，人也可以通過語言的交流而增長見識。討論猶如礪石，思想好比鋒刃，兩相砥礪將使思想更加銳利。對一個人來說，與其把一種想法緊鎖在心頭，倒不如哪怕把它傾吐給一座雕像，也比悶在心裏好。
赫拉克利特曾說：“初始之光最亮。”但實際上，一個人自身所發出的理智之光，是往往受到感情、習慣、偏見的影響而不那麼明亮的。俗話說：“人總是樂於把最大的奉承留給自己”，而友人的逆耳忠言卻恰好可以治療這個毛病。朋友之間可以從兩個方麵提出忠告，一是關於品行的，一是關於事業的。
最能使人心靈健全的莫過於朋友的良聲忠告。閱讀倫理的教條不免感覺枯燥；以他人的過失為鑒戒有時也未必切合自身的實際；自我改善的最好辦法無過於朋友的告誡。事實上許多人（包括偉人）之所以做出終身悔恨之事，就是由於他們身邊缺乏益友。所以正如聖雅各說的：“雖然照了鏡子，卻看不清自己的嘴臉。”
就事而言，也有人認為兩雙眼睛所看到的未必比一雙眼睛見到的更多，或者以為一個發怒的人未必沒有一個沉默的人聰明，或者以為毛瑟槍不論托在自己肩上放，還是支在一個支架上放會打得一樣準——總之，認為有沒有別人的幫助結果都一樣。但這些話其實隻是十分驕傲而愚蠢的說法。最有益於事業的無過於忠告。在聽取意見的時候，有人喜歡一會兒問問這個人，一會兒又問問那個人。這當然比不問任何人好。但也要注意，在這種情況下會有兩種危險。一是這種零敲碎打得來的意見可能是一些不負責任的看法。因為最好的忠告隻能來自誠實而公正的友人。另外這些不同源泉的意見還可能會互相矛盾，使你莫衷一是，不知所從。例如你有病求醫，一位醫生雖會治這種病卻不了解你的身體狀況，有時雖然治了病也傷了人。所以最可行的忠告，也還是隻能來自最了解你事業情況的友人。
秘籍：如果你學會了經營友情，你就學會了經營成功的人生。